灯籠

第6話

　良子の美容室は基本的に朝の九時から午後六時までは予約優先、それ以外の時間は相談の上予約のみ引き受ける。客のほとんどは四十代から八十代の女性で、残念ながら若い娘達は少ない。カットが二千円と安く値段設定しているが、近くにできたショッピングセンターの中にも大手チェーン店の美容室があり、経営は楽ではない。

　今日は六時以降の予約はないので、店を閉め自宅に戻った。自宅は三階建で一階が広めのLDKと光代の部屋、バス、トイレがあり、二階が良子達夫婦、三階が子供達のスペースである。

　光代の希望で一階のキッチンは大きく、食器洗い乾燥機が完備されている。二階にもキッチンはあるが、小さめで専ら、夫や子供の夜食作りに使っている。舅が勇と良子の結婚を機に建て直してくれた二世帯住宅だ。玄関は一つだが、二階にもバス、トイレをつけてくれたのは舅の配慮だ。

　工務店、自宅、美容室と独立した空間があり、おかげで、小さなゴタゴタはあるものの、今までやって来られたと良子は今は亡き舅に感謝している。

　自宅の玄関を開けると光代のはしゃぐ声がする。キッチンに久美がいて手伝っている。

「潔さん、出張だってさ。久美ちゃんも一緒に晩御飯だよ。それから良子、久美ちゃんとこに泊まってあげるんだよ。あんながらんとした大きな家に一人でかわいそうだからね。」

また、光代が一人で決めている。