彼女に振られた僕は、修羅場の胎動に気がつかない

彼女に振られた僕は、修羅場の蠢動に気がつかない

　「あれ、高宮君？

　　どうしてここ、ひとりなの？」

　ウェーブの掛かった長い髪をかき上げながら、

　笑顔のまま、覗き込んでくる。

　「…ぶ、分担、だから。」

　「え、そんなわけないんだけど。」

　息が、近い。

　からだから、ほのかに、甘い香りが、する。

　「みんな、呼んでこようか？」

　「い、いや、いいよ。

　　あ、ありがとう。慣れてるから。」

　「ふぅん。」

　近すぎる。

　心が、持たなすぎる。

　「じゃ、わたし、一緒にやろっか？」

　「え。」

　「あはは。大丈夫、大丈夫。釘打つの、ニガテだけど。」

　「……ありがとう。春河さん。」

*

　（……、夢、……か。）

　あの日。

　夕暮れを浴びた香奈の笑顔は、涙が出るほど眩しかった。

　もう、他の男のモノなのに。

　夢に出してすら、いけない人なのに。

　ごめんね、香奈。

　僕は、まだ、君を、忘れられない。

　忘れる、から。

　ちゃんと、想い出にしてみせるから。

*

　試験期間前ともなると、

　どこから沸いて出てきたのかというくらい、

　食堂も混み合ってしまう。

　経験は、人を賢くも、狡くもする。

　僕が、こんなことをするようになるなんて。

　「あ、高宮先輩っ。」

　生命力に溢れた、くりくりと輝く瞳が、

　好奇心旺盛に僕を覗き込んでくる。

　「諸橋さん。

　　一年生から講義をサボるのはどうかな。」

　「先輩が教えてくれたんじゃない。

　　最終講義は試験に出さない教授のリスト。

　　ここ、いいよね。」

　「僕というよりも、ふつうに出回ってる奴だから。

　　サークルで廻ってくるでしょ。まだ入ってたよね？」

　諸橋さんは、ごくごく、当たり前に横に座ってくる。

　（これが普通だって。

　　講義でも、横、並ぶでしょ？

　　吉野家の牛丼、横に並んでる人、気にする？

　　先輩、気にしすぎ。）

　そう言われてしまうと、どうにも反論できない。

　食堂でも、男女が横に座る姿は、別に珍しくもない。

　諸橋さんの言う通り、気にしすぎなのかもしれない。

　「あ、B定だ。」

　「うん。」

　「炊き込みご飯だ、豪華ー。」

　「だね。」

　「高宮先輩、もしかして金持ち？」

　「んなわけないでしょ。」

　香奈と使っていたお金が動かないので、少し余裕があるだけ。

　塾講師、コマ数減らしてもいいんじゃないかな。

　「あ、先輩。」

　「なに？」

　「ビレッジグリーンのシャツ、去年も着てたね。」

　ぐさっ！

　「……よく気づいたね。」

　「あはは、見てる見てる。

　　ドラマの背景画、男はビルを見て、女は服を見てるんだって。」

　「へ、へぇー。」

　「東京に来てから、いろいろ知りましたとも。いろいろ。」

　確かに。

　諸橋さんは、びっくりするくらい変わった。

　潔いまでのボブカットだったスポーツ少女の面影はどこにもない。

　量産型女子大生とは良く言ったものだと思う。

　……量産型の水準ではまったくないと思うけど。

　ボブカットもカットとカラーの入れ方だけでだいぶん違う。

　ココアブラウン、だったっけ？

　合わせてる服とチークが違うだけで、こうも雰囲気が変わるのか。

　ショートでも、眼元が整ってるから、フェミニンな感じなのに印象が強い。

　だから。

　「ひややっこ、もらうねー。」

　近い。

　近すぎる。

　スタイルいいのに、胸、ちょっとあるから。

　一瞬、胸が頬を触ったんじゃないかと錯覚する。

　絶対に言えない。もう、何の関係もないのに。

　注意しても、気にしすぎ、とか言われちゃうんだろうな。

　気取られない。気取られない。ただの外部性。公害、公害の一種。

　「じゃ、先輩、

　　お、お買い物、付き合ってよ。」

　「お買い物？」

　「ほら、先輩も、服、ないんでしょ？

　　去年の服、着替えないと。ね？」

　…着替えないと、か。

　そう、かも、しれない。

　「じゃ、先輩。

　　す、スマホ貸して。」

　「え？」

　「どうせできないんでしょ？」

　「う、うん。」

　できない。

　香奈の時も、香奈にやってもらったから。

　……って？

　「あはは、先輩、顔に出てる。」

　「え。」

　「ほんと、気にしすぎ。

　　ただの事務連絡用。女子、みんなこんな感じ。」

　そ、そうなのか……。

　「はい、出た出た。見て？」

　「お……。」

　ぴこん

　「に、24日？」

　「そそ。

　　先輩が、試験なくて、アルバイトもない平日。」

　「はは、良く知ってるね。

　　すっかり、知られちゃってる。」

　「……。」

　「ん？」

　「ううん、なんでもない。

　　じゃ、じゃあ。」

　「あ、うん。おつかれさま。」

*

　やっ………た。

　自然に、自然にできた。

　シミュレーション、完璧だ。

　挙動練習に二時間掛けた甲斐があった。

　高宮君がサークルを辞めた以上、

　講義が終わってしまえば、話す機会は消え失せてしまう。

　自然に繋がるには、今日が最後のチャンスだった。

　「おー、泉じゃん。」

　「ぇ。」

　「なにお前、結構可愛くね？　

　　ってかすげー可愛いんだけど。俺と付き合わない？」

　「あはは、ないない。ないわー。」

　「うわ、お前、そういう感じかよ。

　　外面変わっても中身、変わんねー。」

　「そういうこと。ごめんねー。」

　……いいんだけど。しょうがないんだけど。

　楓さん曰くの「ワンカールなのに童貞を殺すボブ」。

　破壊力ありすぎて、こういう手合いを食いつかせてしまう。

　「奥手の男の子に近づきたい」なのに、

　男の子一般が近づいてきてしまうし、女子ウケがめちゃくちゃ悪い。

　いや。

　成果は、あった。

　犠牲を払っただけの、絶大な成果が。

　スマホの、

　いちばん、うえに。

　「………。」

　こみ上げて、来る。

　手の中に、高宮君が、いる。

　この機会、何ヶ月待ったことか。

　高宮君、分かってないね？　SNSとは違うんだよ？　

　男の子、君だけしかいないんだから。

　君が、いい。

　君だけで、いい。

　……

　なんて送れば、いいんだろ……。

　う、あー……。

*

　「あ、先生。

　　去年と同じ服きてるー。」

　ぐさぁっ！

　……そうみたいだね諸橋さん。

　服、みんな見てるんだなぁ……。

　「ほんと見た目だけ爽やかって感じだよねー？

　　こないだ七三分けだったのに。」

　「速やかに忘れてください。」

　「忘れられるわけないじゃん。焦げ茶のスーツ着ててさー。」

　「あ、あれは、その。」

　「知ってる知ってる。彼女に振られたんでしょ？」

　ぐさっ！

　「あはは。まだ彼女いないんだねー。

　　去年の服着てるんだから。」

　「その話はいいから、

　　ちゃんと手を動かしてね桑原さん。」

　「終わってるもん。」

　「え。」

　「だから、終わってるって。

　　確認してもいーよー。」

　そ、そんなバカな。

　………た、確かに……。

　「……きっちり今日の分だけね。

　　時間があるなら先に進んでください。」

　「えー。そしたらこの時間遊べないじゃん。」

　「桑原さん、何しに来てるの。」

　「んー、トークの時間？」

　「違います。」

　綾乃さんいない日、ほんと自由だな。

　僕に威厳、ないもんなぁ。

　「もう、ほかの子のトコ行くからね。」

　「あー！　待って待って待って。

　　ここ、分かってないから。」

　「ん？　

　　tan1°は有理数か？」

　「そうそう、証明問題。

　　無理数です、おわり、では終われないっぽいやつ。」

　「うん確かに終われない。

　　終われないけど、センターでこんな問題出るかな？」

　「出ないと思う。」

　「桑原さん、君ねぇ……。」

　「分からない問題、ちゃんと教えてくれるんでしょ？」

　「そうだけど……、分かりましたけど、

　　次の子もいるからね？　手短にやりますよ？」

*

　さらさらと、流れるように、

　ペンが走っていく。

　「だからね、加法定理を使うと…」

　声が深くて。優しくて。

　（気にしなくていいから。

　　君のせいじゃ、ないから。）

　誰も、言ってくれなかった。

　（ちゃんと教えてくれる人が、いなかっただけだから。

　　桑原さん、賢いよ？）

　親すらも、信じてくれなかったのに。

　「で、tan30°は、実際には無理数だから…」

　わかりやすい。

　かゆいところに手を届けてくれる。

　「と、いうわけ。

　　桑原さん、ちゃんと聞いてた？」

　「あはは、聞いてた聞いてた。」

　行って、しまう。

　先生と、塾生、だから。

　勇気が、出ない。

　せっかく、あの女と別れたのに。

　チャンスが、目の前に来てるのに。

　「ん？　どうしたの？」

　「ぇ…。」

　「また、悩んでることでもある？」

　悩んでる。

　悩んでます。

　先生のことで。貴方のことで。

　「……ううん、なんでも、ない。」

　「そう？　夏期講習、ちゃんと選んだ？」

　「選んだ選んだ。」

　行かないけど。

　先生のいない場所なんて。

　「ちゃんと行ってね？」

　あはは。

　バレてる。見られてる。

　好きだよ、雄馬先生。大好き。

*

　「…綾乃、本命の元カノよ。」

　げ。

　あの娘、どういう神経してるのかしら。

　「モデルと付き合ってるのよねあの娘。」

　「いや、別れたって聞いたけど？」

　！！

　「言いなさい。梨花。」

　「え、あ、綾乃？」

　「綾乃、がっつきすぎ。彼氏、いるんでしょ？」

　そ、そうよね。まだ別れてない設定だった。

　わ、私としたことが。まどか、ナイスアシスト。

　「へー、もう別れたんだ、あの娘。」

　「あ、うん。みたい。一人で歩いてたし。

　　あの娘、見せびらかしたいほうでしょ？」

　「まぁね。高宮君、可愛そうだった。」

　「高宮君、やめちゃったもんね。いい子だったのに。」

　「そうそう。やっちゃった時に爆弾処理してくれたし。」

　私の雄馬君になにやらしてんのよ。

　「…あれ、なんか、揉めてない？」

　「って、綾乃？」

　「や、やめてくださいっ！

　　け、穢らわしいっ！」

　…なに酔っ払った男に燃料注いでるのよ。

　この娘、本当にバカだわ。

　「お、お前、読者モデルくれぇで　

　　調子こいてんじゃねえぞこのアマっ！」

　「きゃっ！」

　まったく。なんで私が。

　「読者モデルくれぇに、

　　酔っ払って手を出そうとしてる奴が、

　　なに調子こいてんの？」

　「か、関係ねぇだろ。」

　「ああほんっと穢らわしい。

　　穢らわしい穢らわしい穢らわしい穢らわしい穢らわしい。」

　「なっ……。」

　「暴力を振るう男なんてただのクズ。

　　一生、童貞でいるべきね。この場で去勢してもいいくらいよ。」

　……ちょっと言い過ぎたかしらね。

　本当のことだけど。

　まったく。

　「貴方。」

　「ぇ？」

　「ちょっと来なさい。」

　「え、あ、あの。」

　「あーあ。やっちゃったなぁ綾乃。」

　「高宮君いたら、引き取ってくれるのに。」

　「高宮君いたら、こうなってないって。

　　あー、はいはい、

　　河岸替えするからお会計してー。」

*

　まったく。

　やっぱり、来なきゃ良かった。

　まどかには悪いけど、もう

　「あ、あの。

　　あ、ありがとうございます。」

　…礼くらいは、言えるのよね。

　「勘違いしないで。

　　貴方のためにやったんじゃないから。

　　貴方になにかあったら、高宮君、哀しむから。」

　「！」

　「香月綾乃。

　　高宮君のアルバイト先の同僚。

　　そして、将来の、っ妻よ。」

　「ぇ。」

　「貴方が高宮君を解放してくれたことには礼を言うわ。

　　でも、もう彼に、近づかないで。」

　「……。」

　睨んで、戸惑って、落ち込んで。

　表情の、豊かな娘。

　男って、ほんと好きよねこういう娘…。

　「それとも何？

　　キープでもしてたつもり？」

　「違いますっ！

　　雄馬君は、そんなんじゃ」

　下の名前で呼べる関係。

　そう、そうだったわね。過去は。

　「じゃあもう、お互い、後腐れなしよ。

　　貴方から振ったんだから。貴方からね。」

　「……。」

　まずいわ。唇、噛んでる。

　どうして、私が悪役みたいになってるの。

　おかしいじゃない。

　「……いいわね、可愛い娘は。」

　「……ぇ。」

　「なんでもないわ。

　　高宮君、サークルも辞めたし、住所も替えたから。

　　貴方が探しても無駄よ。」

　「！　な、なんで。」

　「……高宮君、

　　本当に……、

　　本当に、好きだったのよ、貴方のこと。」

　「……。」

　その髪型で、俯かれて黙られると、私、完璧に悪役じゃない。

　ああ、もう。いいわ。きっちり演じきってやるから。

　「高宮君、別れた後も、

　　貴方のこと、一つも悪く言ってない。あんな男、いないわ。

　　だから、不釣り合いなのよ、貴方には。」

　「！」

　「貴方、自分のほうが上だと思ってたわね？

　　逆よ、逆。せいぜい身の程を知りなさい。」

　「……。」

　「振った貴方にできることは、きっぱりと忘れることだけ。

　　じゃあね。春河香奈さん。

　　もう二度と、逢うことはないでしょうけど。」

　「……。」

　まったく。なんて日なのほんとに。

　一人で飲み直したほうがい

　「……諦め、ませんから。」

　「……は？」

　「わたし、雄馬君、

　　絶っ対、諦めませんからっ！！」

　っ！？

　了