気づいたら異世界だった

第32話 カウントダウン

　どれくらい寝ていただろうか。

　辺りが暗くてわからない。

　魔力があまり回復していない事を踏まえると、10分か20分程度だろう。

　このままではいけないと思う。

　だが眠れない。

　この洞窟の空気がそうさせているのだろうか。

　ここがどんな場所かわからないが、息が張り裂けそうな緊迫感に包まれている。

　来たときは気づけなかった。

　様々な死地を乗り越えてきたが、こんなにも「死」という言葉が頭に浮かんできたのは初めてだ。

　暗闇のせいなのだろうか。

　動こうと思えば動けるのだが、嫌な予感がする。

　この予感はだいたい当たるのだ。

　なのでどうしたものかと思案する。

　このまま寝たら、アオイをあの場所にほったらかしにしてしまう。

　あの子はまだ一人で戦う力を持っていない。

　さっき私が戦った奴と偶然遭遇したら、すぐ死んでしまうだろう。

「ふ～～…」

　深呼吸をし、

　決意を決め、

　力が出ないがゆっくりと立ち上がる。

　このままでは真っ暗でどちらが出口かわからない。　　

　魔法を使う余裕がないが致し方あるまい。

「ット……」　

　私が考えた下位のさらに下位魔法。

　人差し指から小さな火を出し、松明代わりにする魔法。

　これを瞬間的に火の出力を上げ、辺を明るくする。

「見えた……」

　私が向いている方向が出口のようだ。

　火の出力を下げ辺が見える程度にする。

　これは一見便利な魔法に見えるのだが、決定的な欠点がある。

　それは、指が熱くて火傷してしまう言う事。

　魔法で多少は耐えれるものの10分もすれば火傷してしまう。　　

　なのでこの洞窟を早く出なければならない。

　不格好になりながらも壁に手を付き、できるだけ早く歩く。

「っと……」

　何かに足をつまずいた。

　気になり、それに光を向けてみた。

　するとそこには私が先程苦戦した鋭い牙の魔物の死体があった。

　なぜここにあるんだ？

　私がこの洞窟に来たときもいたのだろうか？

　あの時は意識が朦朧としていて気づかなかった。

　だが、なぜこんなにも酷い姿になっているのだろう……。

　ここになにかいるのか……。

　そう不安になったが、考えるだけ体力の無駄だと思い思考を打ち切ろうとした

　その瞬間

　地面が盛り上がった。

「な！？……」

　私に考える余裕を与えずそれは来る。

　咄嗟に後ろへ飛んだ。

　だが遅かった。

「っぁ…………」

　鋭い何かが腹を貫いた。

　背中にも、とてつもない痛みが走る。

「っぐ……っぁ……」

　それは赤く鋭い眼光を向け、容赦なく上へと突き進んでいった。

　そこで私の意識が途絶えた。