おい、外れスキルだと思われていた《チートコード操作》が化け物すぎるんだが。 〜実家を追放され、世間からも無能と蔑まれていたが、幼馴染の皇女からめちゃくちゃ溺愛されるうえにスローライフが楽しすぎる〜

おい、なんか当たったぞ

　ドォン！　と。

「おわ……と」

「わあっ！！」

　馬車が急停止し、僕とレイは前につんのめった。

　かなりの衝撃が走ったが、僕は一応、鍛えてある身。なんとか踏ん張り、体勢を整える。

　だが、レイにおいてはその限りではなかったようで。

　――むにゅ。

　いわく言い難い感触が伝わってきて、僕は目を見開く。

　柔らかい。

　なんだこれは。

　ふと視線を脇に向けると、僕の肩に顎を乗せているレイ。向かいあう形で座っていたので、思いっきり僕の方向へつんのめってしまったようだな。

　……って、ん？

　となると、もしかしてこの感触は。

「おい。おーい……」

　若干の気まずさとともに、僕は姫様に呼びかける。

「……えへへ、アリオスの匂い……。って、ふえっ！！」

　数秒間の停止状態ののち、レイはがばっと姿勢を元に戻す。例によって顔が真っ赤っかだ。

「ご、ごごごめん。嫌だったよね……？」

　心配そうに上目遣いをするレイ。

「まあ……大丈夫さ。僕とおまえの仲だ」

「私とアリオスの仲……」

　そこでなぜか再び顔を赤くするレイ。

　……しかし、いったいなにが起きたというのか。

　仮にも馬車で商売をしている者が、急停止で客を危険に晒すなんて。なにか起こったのか？

　そう思いながら箱型の客室を出る。

　ちなみにレイには中で待っていてもらう。彼女はなるべく人目に晒したくないからね。

「はあ。どうしても通れねえんですかい」

「申し訳ないね。これもギルドの意向なんだ。どうしても進みたいのなら、あっちの橋を渡ってほしい」

「そ、それじゃ思いっきり遠回りじゃないですかい！　目的地まで三日かかっちまうよ！」

　なにやら揉めているようだな。

　馬車の御者と……その相手は冒険者だろうか。しかも複数人いるな。

　さっき僕が吹っ飛ばした奴より、装備がだいぶしっかりしている。そこそこ腕の立つ奴と見た。

　その冒険者のうちひとりが、僕の登場にいち早く気づいた。

「おや。あなたは……」

　やや抵抗があったが、僕は手短に自己紹介を済ませる。

「アリオス・マクバです。よろしくお願いします」

「アリオス……ではあなたが」

　名前を聞いただけで、冒険者は僕の身上を察してくれたのだろう。

　だが特段馬鹿にすることもなく、それどころか小さく頭を下げてきた。

「ユウヤ・アストレイ。Ｂ級冒険者さ」

「Ｂ級……」

　となれば、さぞ多くの死線をくぐり抜けてきたのだろう。王都で絡んできた冒険者と違い、ユウヤには不思議な優しさがあった。

　だから僕も、安心して彼に質問することができた。

「ユウヤさん。通れないっていうのは……どういうことですか？」

「うん。実はこの先で、ジャイアントオークが出現してね」

「ジ、ジャイアントオーク……ですか」

　さすがに驚いた。

　指定Ａの魔物じゃないか。

　さっきのブラックグリズリーよりも手強い相手だ。

「現在、私の仲間が戦ってくれているが……戦況が思わしくなくてね。ラスタール村のギルドとも協力してるんだが、まだ決着がつかないんだ」

「そうなんですか……」

　それほど多くの冒険者が結託しても勝てない。

　やはり、指定Ａともなると格が違うな。

「というわけで、一時的にだが道を封鎖させてもらってるわけさ。君たちには申し訳ないけど、これも民間人の命を守るため。わかってくれ」

「なるほど……わかりました」

　それにしても、ブラックグリズリーに引き続き、また強力な魔物のお出ましか。いったいどうなっているんだか。

　考え込む僕に、御者が苦々しい表情で告げる。

「お客さん。申し訳ないですが、三日も野宿できるような用意なんてないですよ？　ここは帰ったほうが……」

「いえ。大丈夫です。僕が出る」

「へ……？」

　驚きの声をあげたのはユウヤのほうだった。

「出る……？　君がかい？」

「はい」

「し、しかし君は」

「ユウヤさん。たしかに僕は剣聖にはなれなかった。……でも、僕だって厳しい特訓を受けてきた。せめてサポートだけでもさせていただけませんか？」

「ふむ……。たしかに猫の手も借りたい状況ではあるが……」

　ユウヤは顎をさすり、しばらく黙考していた。

　やがてふうと息を吐き、僕の瞳をまっすぐに見据える。

「わかった。ただし、相手は指定Ａの魔物だ。危険だと判断したらすぐ撤退すること。それでいいかい？」

「はい。それで大丈夫です」

　いまの僕には、三つの能力がある。

　相手が強力なだけに、その強さを確かめる絶好の機会だ。

　僕は両の拳を打ち付け、久々の武者震いをするのであった。