アミュレットと夢幻の恋人

第11話

「ねえ、そのペンダント。綺麗だね。なにかのお守り？」

朝食メニューを一通り制覇したザックは、焼きリンゴをフォークで押し潰しながらヒロに尋ねた。

バートは隣で黙々と朝食をとっていた。

「これ？綺麗でしょう？アミュレットよ。リックが・・わたしの大切な人がくれたの」

カウンターで紅茶の準備をしていたヒロは少し恥ずかしそうに、だがとても嬉しそうに言った。

ヒロは、よく磨かれた深い赤色の石を首から下げていた。

よく見ると、石の中で炎が揺らめいているように見え、魔術が込められた魔石であることがわかる。

くるみより一回り小さいティアドロップ型の魔石が、銀製の古風なデザインのペンダントトップに収まっている。

デザイン的には銀製のチェーンに通す方が良さそうに思えたが、ヒロは魔石を細い革紐に通して身につけていた。

ペンダントにしては少し紐が長いな、とバートは思った。

魔石はちょうど心臓の高さと同じくらいの位置に下がっていた。

「願いごとが一つだけ叶うお守りなの。今年の春にリックと一緒にお揃いで買ったの」

「離れていても、お揃いで身につけられるものがあれば、いつでも繋がっている気持ちになれるでしょう」

ヒロは少し恥ずかしそうにふふっと笑って言った。

ザックはへえ〜、とわざとらしい相槌を打って言った。

「ひとつだけ願いが叶うんだね。本当になんでも願いが叶うの？どこで買ったの？」

「春の星祭りに来ていた露店よ。魔石で作ったアクセサリーとか、普通の銀細工のアクセサリーを売っていたかな」

ヒロは慣れた手つきで紅茶をカップに注ぎながら答えた。

ザックはリンゴを食べるでもなく、フォークで押し潰しながら黙ってヒロの胸元で輝く魔石を見つめていた。

「それ、もう売ってないかな。本当に願いが叶うのなら、僕も欲しいな」

「どうかしら。同じお店が来ていたら売っているかもしれないけど」

ヒロはふふっと笑って答えた。

「わたしが買ったときは、大広場の北側の出口にお店を出していたはずよ。この後、行ってみたらどう？」

「大広場ね。行ってみようかな」

ザックは細切れになったリンゴをフォークで突き刺して、口に運んだ。

「どうせ今日も夜までやる事ないしね」

バートがぴくりと眉を顰めた。ザックは気づかないふりをした。

「バート。食べ終わったら、大広場に行こう」

「俺も行くのか？」

バートはパンをちぎりながら低い声で唸った。

「だって、バートも夜まですることないだろう？」

新たなリンゴをフォークに突き刺して、ザックは言った。

バートは無言でパンを口に運んだ。

「今日も僕らは、夜までやることないんだからさ」