この世界はたった今から僕のモノ！？

12 支配者の生き方

　令は自販機に向けて歩いていた。

　その数分前に宙から届いたメッセージの内容が、

『話がしたい。とりあえず午後ティーのレモンティー買ってきて』

　というものだ。

「あのなぁ、僕が悲しいくらいに平凡なのは間違いないけどさ、何故にわざわざパシらせる！？」

　令の魂の叫びは、自販機だけが確かに聞き届けていた。

　世界の最高権力者をパシらせる豪胆な令嬢は、屋上でハンドスピナーと戯れていた。

「曲芸みたいなことしてるな」

「悪い？」

「悪いとは言ってない」

　二人の間にある緊張感の正体は、令の恐怖と宙の口下手のハーモニーである。

「(こいつ、イマイチ何考えてるかわからないんだよな。接しづらいったらない)」

「(どこかにこの男を口説き落とす秘策とか転がってないかしら)」

　得体の知れない令嬢に怯える令と、とにかく家のために目の前の利益の塊に取り入りたい宙。方向性は違えど、二人の考えていることは同じである。

「「(こいつと上手く会話する糸口がほしい！)」」

　咳払いをひとつして、令が切り出した。

「それで、なんで僕を呼んだの？」

「やっぱり私を嫁にしない？」

「お前はボットか！？」

　　何度やっても同じ会話にうんざりしてきた令は、宙に紅茶を投げると、踵を返して屋上を去ろうとする。

「待って！」

「なによ」

「もっとお互いを知ってからでも遅くはないわ。今度一緒に遊ばない？」

「ネットによくいる出会い厨みたいだ……」

「デアイチュウ……？ソフトキャンディか何かかしら？」

「……」

　しかし、と令は考える。先代のことは関係ないが、彼女が欲しいというのも確かにある。

「(こんな彼女嫌だけど)」

　ともあれ、一度しっかり宙について知っておくだけでも、判断材料くらいにはなるだろう。そう思えば、宙の提案も一理ある。

「一理ある、が。拉致られたり洗脳されたりしないかすっごく不安なんだけど」

「その心配はございません」

「どっから湧いた？」

　令の隣には、いつの間にか花乃がいた。

　花乃はもみあげをいじりながら淡々と説明する。

「司道様の身の安全は、この街に待機中の1万名のエージェントにより保証されています。万一星影様やその配下の方が不審な行動を見せた場合は、即座に抹殺いたします」

「ちなみに、以前に何度か実例があるそうよ。名家や大きな財閥では司導の人間に手を出すことはタブーになってる」

「ものすっごく怖いけど、安心はできるってことか」

　令の身の安全は、令が思うより厳重に保護されている。なぜならば、令が死ぬと言うことは、世界の中心が崩れ落ちるに等しいからである。

　令は花乃を見て、宙を見て、自分の両手を見つめた。

　自身の権力や地位の片鱗を見て、湧いてきたのは万能感ではなく息苦しさであった。

「あ、それとね。司道くん、別に奔放に生きていいと思うわよ。あのクソお……先代様もかなり自由な方だったし、トップを好きにさせる体制が整ってるらしいから」

　令が花乃を窺う。

「ええ、むしろ責務や閉塞感で心労を感じられては、重要な決断に支障をきたしかねません。司道様の生きたいように、生きられるとよろしいかと」

　令は静かに目を閉じ、深呼吸をし、そして一言、

「君たちエスパー？」

　とだけ呟いた。

　令の生活に増えたのは、面倒ごとの火種と、小うるさい同居人だけである。

続