異世界転移 産業革命を添えて

第36話 女性は怖い

　今日は取引の日、いつものように森の出口で待ってると馬車が2台やってきた。

　フランクとロイスで検品を済ませると、フランクが

「ユウマ、今日は村に寄ってくれないか？」

　村に寄りたがらない俺にわざわざそう言ってきた。なぜだ？　そんなことを思ってると

「今日はユウマに相談したい事やお願いがあるんだ」

「それならここでも良いじゃないか？」

「いやそれが……時間もかかるし話があるのが俺たちだけじゃないんだ。」

「誰？　貴族とかじゃないよな？」

「違うよ、父さんやシャーロット達だよ。特にシャーロットかな？」

　なんか歯切れが悪いな、それにシャーロット達？

　考えても仕方がない、フランクが悪いようにはしないはずだ。ここは頼みを聞きますか、あまり自分勝手なのも気が引けるしな。

「まぁ良いよ、じゃ一緒に行こうか」

　行かないとやばいという気もする、何だかこういうの最近多いな。

　村の門までくると

「よう！　久しぶりだな、元気にしてたか？」

　門番に声を掛けられる。ここは堂々と当たり障りない返事をして、身分証を見せて通ることに。

　フランクと俺の関係はあまり知られたくはないけど、こればっかりは仕方がない。

　フランクの店に到着、裏口から入って案内された場所にはグランとシャーロットは解るが、ジーンとローレンが居たのには驚いた。

　そして、ここから言い方がおかしいが恐怖の話し合いが始まった。

「ユウマ君　今日はすまんな無理を言って来て貰って」

　グランの謝罪から話が始まった。

「先ずは、色々報告することがあるからそれを聞いて貰おう」

　報告の内容は、商品別に担当者を決めたこと、先送りにする商品の事、それぞれの進捗状況など、これからどう進めて行くかという内容だった。

　燻製については作り方をもう教えているので、後は任せて問題ない。問題は残りの商品の作り方をどう教えるかだ。

　レンガはロイスがかなり一生懸命に森にいる時に学んでいたので、そう時間は掛からないだろうし、ロイスに教えればいいだけだと考えていると。

「ユウマさん！　石鹸類の他にも女性向きの商品があるそうですね？」

　ものすごい勢いで、シャーロットが俺に聞いてきた。

　横ではローレンもそれを教えなさいという、表情圧力をかけている。

「あ！　あります」

　あまりの圧力に思わずそう答えるのが精一杯だった。

「それはどういうものなのです？」

「手の荒れを治すハンドクリームと肌に潤いと張りを与える化粧水です。」

「潤いと張り！　それは顔のということですの？」

　今度はローレンがくいついた。

「そうですね、乾燥した肌に潤いと張りを与えるものです。個人差はありますが」

「「その商品は直ぐに作れますの！」」

　今度は二人同時に問い詰めてきた。

　これか～～～あの予感は……良かった作ってきておいて……

「それですが、もう作ってあります。近いうちに試してもらおうと思ってたので」

「す！　直ぐに見せてください。私と義母さまで試しますから」

　圧力凄いな、やはり女性はこういうものには目がないんだな。本当に作って来た自分を褒めてやりたい。

　でも何で知ってるんだろう？　あ！　ロイスか確かにそんなことを口走った覚えがある。

　なんで話すかな～　出来るかも程度に話したことを、そういう目線でロイスを見ると、目を反らしやがった。

　仕方がないので、ハンドクリームと化粧水を出して、試してもらうよう伝える。

　これで落ち着いたかと思ったのが甘かった。

「今日、ユウマさんに来てもらったのは、石鹸などを作って貰う為の錬金術師が手配できましたので、器具や作り方について相談したかったのです」

　まだ7日だよ？　もう手配できたの？　錬金術師の手配は時間が掛かると思ってたんだけど？

「もうですか？」

「え～　商品を餌に女性の錬金術師に声を掛けましたら、直ぐに数人飛びついてきましたわ」

　今餌って言った？　餌ね～～　本当にこういうときの女性って、発想力も行動力も凄い、ついでに言葉使いも……

「でしたら、始められそうですね。器具はガラスがまだ無理だと思い、俺が作っておきました。」

「流石はユウマさんですね、有難うございます」

　これで出来てなかったら、多分数日のうちには作ってくれと言われてただろうな。

「作り方を教えるのは何時頃から出来ますか？　それと時間はどれくらいかかりますか？」

　本当に話が止まらない、今日中に決めてしまわないと納得しないなこれは……

「材料は揃ってますから、いつでも始められます。時間は～　そうですね錬金術師の習熟度にもよりますが、5日～7日もあれば作れるようになると思いますよ」

「それなら、次の取引の日からお願いできますか？　場所と人はそれまでに決めておきますので」

「わかりました。それではその日から始めましょう。そうすると俺の泊まる所考えないとな～」

　その時少し不安に思ってしまった。5日ならいいが7日掛かると家の結界が持つかどうか？　思案顔になってたのだろう、シャーロットが問い詰めてきた。

「何か気になる事でも？　何でも言ったくださいまし」

「いや、ちょっと、7日掛かると家の結界が持つか気になったから」

　すると、一瞬考える素振りをしたかと思えば、とんでもないことを言い出した。

「それなら、ユウマさんのお家で作り方を教えてもらえばいいのですよ」

　はぁ～　何言ってんだこの人。俺の家？　それも今回は女性が数人相手だぞ

　そう思ってたら、更なる爆弾発言

「錬金術師3人と私で行きますわ」

　その言葉に黙っていない人がいた。そうローレンだ。

「それなら私も同行しましょう。責任者の一人として当然ですね」

　ちょ！　ちょっと待て～～　何言ってるんだ？　女性が5人？

　俺はパニクった。どう答えたらいいか解らなくなっていると、黙っていない人がいた。そうフランクだ。

「母さん、シャーロット何言ってるんだ。魔境の森だよ」

「「道中は極めて安全だと言われてましたよね、義父様、あなた」」

　シャーロットとローレンの二人はグランに向かって同時に同意を求めた。

「あ、あぁ、道中は安全だったよ」

　グランは二人の圧力の籠った言葉に、そう答えるしかなかった。