ゾンビじゃいけませんか？

第48話 光明

　体が熱かった。

　胸のあたりで何かが燃えているように感じた。

　ゾン美さんのせいでとうとう自分も腐り始めてきたのだろうか。

　これで、正真正銘にゾンビの仲間入り……

　いいや、腐りきって、朽ち果てて、あの雑巾のようになってしまうのだろうか。

　まあそれはそれで、仕方が、ない。

　後悔よりもっと優先させるべきものがきっと傍らにあったせいだ。

　そう観念しながら、ゾン美さんの体とに少しすき間をつくると、別の異様さに気がつく。

　ひかり？

　すき間から仄かに漏れ出してくるようだった。

　すぐさまのけぞるようにしてゾン美さんから離れ、それを確かめる。

　それは決して幻ではなく確かにあった。

　すでに目の前ではゾン美さんの全身がそのひかりに包まれている。

　瞬きを忘れて、またすこし後ずさった。

　そのまま息をのむようにして眺める。

　ひかりはその色彩をまるで命を灯したように変えていった。

　赤から黄、そして、黄から緑へ。

　そして青白いひかりに包まれだすと、目を開けていられなくなるほど急に激しく輝きだしていった。

　思わず左手をかざす。

　輝きは衰えることなく、ますます勢いを増していった。

　やがて開闢（かいびゃく）を思わせるようにひかりは弾け、辺りを白一色に照らした。

　とっさに目を完全に閉ざす。

　ひかりの残骸が閉じた瞼（まぶた）の裏にしばらく居残っていた。

　奇妙なまでの静けさ。

　少しの間、そこに身を置いた。

　ようやく手を下ろし、すこしずつ、目を開く。

　暁光（ぎょうこう）に照らされる中、視界を取り戻していった先にあったのは……

　美しい天使の姿だった。