キャンディ。シリーズ短編あれこれ

キャンディ・レイン(晃亮×遥)

①

・晃亮×遥

・雨ネタ

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side.Kousuke

｢……………」

気付いて上を見上げた時には、

既に無数の雨粒が地面を濡らしていた。

さっきまで人通りのあった道にも、

俺以外の影は見あたらない。

『あっち～なぁ、』

“アイス食いたい”

汗ばんだシャツをパタパタしながら、

遥がぽつりと溢した台詞。

遥が食べたいならと立ち上がった俺を、最初は止めた遥だったが。

『ならシャリシャリしたソーダのヤツな？』

買いに行くと譲らない俺に折れた遥は、笑いながら万札を手渡した。

ついでにビールとつまみも、と付け加えて。

(あ…………)

そうしてコンビニの帰り道。

俺は今、突然降りだした雨に身を打たれている。

皆が雨から逃げるよう、慌てて走り出したが。

俺だけ時間が止まったよう、その場で立ち尽くす。

もう随分濡れてしまったし、

今更走っても仕方がないと思ったからだ。

｢……………」

夏本番だと言うのに、

刺すような勢いの雨は俺の身体から熱を奪っていく。

コンビニから出た瞬間は蒸し暑く、

汗が噴き出すぐらいだったのに。

今は震えるほど寒いような感覚に襲われ、

無意識に拳を握り締めた。

それは雨で身体が冷えたから、とかではなく。

まるで自分だけがここに取り残されたような、

そんな気がしたから、だった。

ドス黒い雲が覆い尽くす空から、地上へと視線を移す。人気はゼロ、アスファルトを打つ雨の飛沫が霧みたいになって、辺りは殆ど見渡せない。

耳に入るのは激しい雨音と、微かに届く車の走る音。五感の全てを奪われたかのような状態に。

俺の中に潜む闇が、少しずつ蠢き始めた。

遥と会う前。

酷く荒れて喧嘩した後に時折、今みたくわざと雨に打たれたりする事がよくあった。

そうすることで、なんとなくだか己の血塗られた身体を洗い流せるような気がして。そんな子ども染みた意味合いが、あったのかもしれない。

とは言っても、あの頃の俺はそんな感情にも気づけないほど、空っぽな人間だったが…。

(さむ、い…)

あまりにも冷たい雨に、身体が竦（すく）む。

小さく震えて止まらない腕を、反対の手で無理矢理に抑えつけた。それでも、止まらない。

もう前とは違うから、昔のようになる事も少なくなった。

ただ、現状の満たされる感覚に慣れないせいもあって。こういった何気ない出来事をきっかけにして、不安定になってしまう時があるのも確かだった。

仕方がないと言えば、それで終わりだが。

そう言うと、遥はいつも本当に困った顔をして、俺の頭をすぐに撫でてくれたんだ。

(………か、)

思い出すと、本能みたく欲に駆られる。

さっきまで一緒にいたのに、ずっと会ってなかったみたいな衝動に追われ、胸がぎゅっと痛くなった。

｢……る、か、」

なんとか絞り出した声は、

雨音に掻き消され、誰にも届く事はなく。

俺の闇を促すようにして、雨は更に勢いを加速させる。

｢はる、…か、」

こんな時は、名前を呼んで欲しい。

いつもみたいに笑って、遠慮なく触れてくれればいいんだ。

許してくれるなら、俺からも触りたい。

ずっとずっと、なんてわがままは言わないから、だから、

｢晃亮。」

｢は、る」

出来るだけ、お前の傍にありたいと。

強く強く、願うんだ。

｢スゲェ天気悪ィのに、お前傘持ってかねーから。」

｢はるか、」

俺にとことん甘い遥なら、きっと笑って許してくれるんだろう？

｢はるか、はるか…」

「たく、こんなに濡れやがって…夏でも風邪引くんだぞ？」

ほらよ、と傘を差し出す遥に手を伸ばす。

遠慮がちにも抱き付いたら、困った顔して頭をガシガシされた。濡れたシャツ越しに遥の熱がじんわり伝わってくる。

たったそれだけで、

俺の中にいた闇は何処かへ消えてしまった。

｢こりゃ、先に風呂だなぁ。」

家に帰り、溶けかけのアイスを冷凍庫に投げ入れながら、遥が溜め息を吐く。

｢ふろ…」

｢コラ晃亮、いい加減に離れ────…たく、しょーがねぇなぁ。」

濡れたまましがみついてたら、遥が困ったように笑った。それから目配せして、俺が今願うことを必ず叶えてくれるんだ。

出会った時からずっと、そうだったから。

｢野郎二人じゃ狭いんだっつの。」

やっぱり遥は、甘い。

…end.