　自宅の近くにあって、ちょいちょい行く居酒屋での話である。

　その日は、カウンター席の入り口に近い所に座っていた。

　一杯目の生ビールを飲んでいるころに、その二人は店に入ってきた。

　席に案内するはずの店員が、その時に限ってなかなか現れない。

　入ったところで待ちながら一人が言った。

「アイツどうした？」

　もう一人が答えた。

「頭痛が痛いんだって！」

　割と声が大きい。

　どうも来るはずだったアイツが来れなくなったようだ。

「頭痛が痛い」を久しぶりにきいたなぁ。

　二人の会話は普通に進んでいく。

「そんなにひどいのか？」

「だーかーらー、頭痛が痛いんだよ！」

　アカン！

　生ビールのジョッキを口にしていた私は、吹き出しそうになるのをなんとかこらえた。

「なんでこねーんだよ？」

　アイツを呼びたい方の男は諦めない。

「そーれーはー、頭痛が痛いからー！」

　もう一人が殊更に語尾を伸ばして答えた。

　もうアカン！

　間が悪いことに、生ビールの次の一口を飲んでいるところだった。

　油断があった。

　口と腹の対決は口が負けたが、その差はわずかだった。

　ちょっとだけ吹き出したビールをおしぼりで拭いていると、ようやく店員が来るのが見えた。

　頭痛が痛い世の中になったものだ……まったく……

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