完璧な美少女と言われる幼馴染が生活破綻者なダメ人間だという事を俺だけが知っている～彼女の世話係になった俺、毎日がドキドキハラハラすぎる～

第8話

「ふぁぁ……」

　それは朝の事だった。俺は香音を起こし、食卓で食事を取る事になる。登校する際は、色々と噂にならないように、別々に登校するが。

　香音も幾ばくかの成長を見せ、多少、起床までの時間を短縮する事ができた。だからこうして、朝、優雅——とまでは言えないが、一応は朝食を取れるくらいの時間は捻出できるようになった。

「どうしたの？　……こーちゃん。眠そうだけど。あまり眠れてないの？」

「ああ……色々な。心臓に悪い事が多くて。精神的に良くないみたいだ」

　幼馴染とはいえ、こうして可憐な美少女と一つ屋根の下で生活していると……色々と心身の負担になってくる。

全く……誰のせいだと思っているんだよ。俺は深く溜息を吐いた。

しかし、昨日のお隣さん。挨拶に来てくれたお隣さん、なんか気がかりなんだよな。確かに可愛かった。香音に負けず劣らずの美少女だ。

だが、引っかかるのはその部分ではない。もっと別の部分だ。もしかしたら俺はまた、何か重要な事を忘れているのかもしれない。

「やばっ！　時間だっ！」

物想いに耽っている時間はなかった。朝の時間は貴重なものだった。ただでさえ、香音の世話をする事で、時間は減っていくのだ。瞬く間に登校しなければならない時間になってきた。このまま行けば遅刻だ。悠長に構えている時間などないのだ。

俺と香音は登校する事になる。勿論、俺が香音の世話係をしている事を周囲に気づかれてはならない。時間をずらして、別々に登校する事になる。

だが、ここで一つ、大きな問題が起こる事になる。その問題とは、昨日、顔を合わせたあの少女の事だった。隣に引っ越してきたという、快活な印象を受けるショートヘアーの少女。

あの少女と学校で再び顔を合わせる事になるのだ。その時の俺はこんな事になるなんて、思ってもみなかったのだ。

まさか、あの女の子がうちの学園の転校生だったなんて。その時の俺は思ってもみなかったのだ。

◇

「はぁ……はぁ……はぁ」

　色々とあって、時間ギリギリになってしまう。香音の世話係を買って出てからというもの、いつもこうだ。時間にも精神にもあまり余裕がない。

「内田……どうしたんだ？　最近、随分と慌ただしいじゃないか。いつもはもっと登校に余裕があったのに。最近は余裕がない。何かあったんじゃないか？」

　寺山が聞いてくる。まずい。口の軽い寺山に香音の世話係をしている事を悟られると、何かと面倒だ。きっと学校内でよくない噂が立つ事になるだろう。

　この年齢の男女なんて色恋沙汰に結び付けられるに決まっている。きっと学校内一不釣り合いなカップルだとか、なんだとか言われて、囃し立てられるに違いない。

「何でもないよ……最近、夜よく眠れなくて、それで朝起きれなくなってるだけさ」

「本当か？」

「本当だよ……」

　嘘は必要だ。世の中真実だけでは成り立たない。優しい嘘。必要な嘘というものがある。相手に好意を持っているからこそ吐く嘘だってあるはずだ。嘘の全てが悪いわけではないと俺は思う。

「それより、知っているか？」

「何がだ？」

「隣のクラスに転校生が来たんだってよ……それが凄い美少女でさ」

「へー……美少女で転校生ね」

「あれは俺のチェックリストでも要チェックの人物だな」

「名前はなんて言うんだ？」

「御坂三咲って言うらしいぜ」

「へー……そうなんだ」

　転校生か。俺の頭の中で、一致が取れた。そうか、あの時俺にぶつかってきたのは転校生の女の子だったのか。そして、香音の家の隣に引っ越してきたのも彼女だ。見覚えがあると思ったのはそうか。朝ぶつかったからか……。

　だけど本当にそれだけか？　何か、重要な事を俺は忘れているんじゃないか。そんな気がしていた。

　考え事をしているうちに時間は過ぎ、昼休みになる。

「やばっ……自分の飯の事を忘れた」

　香音の事にかかりっきりだった為、俺は自分の食事の事を完全に失念していた。母から貰った弁当は仕方なしに香音に献上していたのだ。

「自分の飯？　なんだよそれ……家族の飯でも作ってるのか？」

「い、いやっ！　そういうわけじゃないけど」

　俺は仕方なしに、購買にパンを買いに向かう。しかし、そこで俺は出会ってしまう。その話題になっていた転校生。

　御坂三咲に。