守護騎士外伝～偲ぶる恋の詩～

②

｢ルーファス？なんでアイツが出てくるの？」

それがメイドさん達の噂話と、関係があるんだろうか？

アイツがメイドさんの間で一番人気が高いのは知ってたから…噂されても何らおかしくはないんだけどさ。

それとオレが避けられてるのとは、関係ないと思うんだけど…。

｢や、それがさ～…」

｢ジーナ！やっぱりダメだよ！」

言いにくそうにしながらも。口を開こうたするジーナの腕を、ロロが慌てて引っ張ると。

ジーナは不満そうに口を尖らせ、反論する。

｢けど、セツにとっちゃ一大事じゃねーかよ。だって、あのルーファスが…」

ルーファスの名に、胸が熱くなるオレは。

次に語られた事実に驚愕し、言葉を失った。

｢ルーファスが…─────メイドとデキてるなんてさ…！」

｢え…？」

信じ難い内容に、目を丸くするオレは。

それを頭で反芻しながら…途端にモヤモヤとした感情に苛まれる。

え…ジーナは今、なんて？

ルーファスが、メイドさん……と？

｢えっとねセツ！噂ではね、ルーファスがメイドさんと仲良さそうにしてたってだけでねっ…」

｢仲良くって…抱き合ってたんだろ？アシュじゃあるまいし、ルーファスが普通するワケねぇだろ？」

ショックで立ち尽くすオレに気を遣い、ロロは弁解するけれど。嘘や隠し事が嫌いなジーナは、正直に聞いたままを伝えてくる。

｢ちょ…ジーナってば、少しはセツの気持ちも考えてよ！」

｢仕方ねーだろ！抱き合ってたのは事実みたいなんだし！」

｢わわ…喧嘩しないでよ、ふたりともっ…」

オレを思って対立する仲良しコンビが、睨み合いを始めて。オレは慌てて間に割って入る。

まあ喧嘩ってほどじゃないから、すぐに治めてくれたけど…。

｢まあ…その、なんだ…」

｢きっと何かの間違いだよ…ね、セツ？」

「え…？あ、うん…。」

なんでルーファスがメイドさんと抱き合ってたら、オレに関係があるんだろって思ったけど…。

正直ショックなのは事実なわけで。

何故ショックなのかは、判らない…んだけども。

真面目なルーファスから上がった、初めての浮いた話…なだけあって。目撃者とか、噂の信憑性が強いもんだから否めない。

だってジーナが言うように。

アイツが理由もなしに女の子に触れるとか…まず無いだろ？

騎士だし紳士だし、アイツは絵に描いたような真面目クンなんだからさ。遊びだ冗談だってのは、絶対あり得ないもんね。

まあ、オレにはしょっちゅう不意討ちで触ってくるけど…。それはオレが男だから、女性ほどの抵抗がないんだと思うし。

じゃあ、なんで抱き合うなんてことに…って考えたら。頭の中が余計に拗（こじ）れてきちゃって。

そうすればもう、オレの気分は…

沈む一方でしかなかった。