これは実験です

第11話 実験三日目

始めの実験から、まだ3日程度だ。

その間にいろんな事が起きた気がする。動物たちの脱走や、子供たちの行方不明事件、そして新たなウイルスーー緊急事態宣言や、外出禁止令などその言葉にも飽き飽きしているのだろう。

街の中をチラホラと人が歩く姿が目につくようになってきた。

ーーお父さんは一体どこにいるんだろう??

液晶に写っている場所をすべてチェックしてみる。信じられない場所に父はいた。

ーーいた。

父はパチンコにいる。

店は開け放たれており、従業員は一人もいない。だが、電気は動いているようだ。。

父はその機械に一万円札を投入する。

母が入院しているのに、病院じゃなくてこんなとこにいるなんて。

大好きだった父。

でもこんな姿を見て僕は幻滅しか感じられなかった。母の病気の事よりも、パチンコなんてーー。

「ーーお父さん、、ねぇ、、お母さんの事はどうでもいいの??」

液晶に写る父に語りかけるが、もちろんその言葉に返事はない。

僕の家族は、これからどうなるのだろう。

※がん？

音声のない映像の中で、母は白衣をきた先生らしき男と話している。

タケルくんが気をきかせたのか？

音声を出してくれた。

「――ガンですね」

それが医者の発した言葉だった。

母は短く言う。

「あと、どれくらいですか？」

母は落ち着いた様子で、医者に聞く。

検査結果を見ながら医師は答える。

「――そうですねぇ、何もしなければ、もって後1年ですかね？」

「そうですか」

母は寂しそうにそういってうつむいた。

「実は何となくですがね、何となくそんな気がしてたんですーーでもね……それでも、実際に聞くと堪えるもんですね。もし、治療をしたらどれくらい命は延びますか？」

「成功率は五分五分です」

医者である小柄な男は言い切った。

「どうしますか？ーーこの事をご主人にも、、？」

医師は、母である彼女の意見を聞く。

「ーーいいえ。この事は言わないで下さい。その為に見舞いは来なくていい、と主人には伝えているんですから。」

母は気丈に振る舞っている。

お母さんの姿を見て、僕は無意識のうちに涙を流していた。

ーーお母さん……お母さん。

「ねぇタケルくん、、お母さんの病室の映像見せてよ！」

司は今にも殴りかかりそうな勢いでお願いした。

「ーーわかりました」

タケルがお腹のところから、パソコンを取り出し何かを入力すると、その映像がパッと出てくる。

ーーホントは不安なんだろう。

ーーホントは心細いだろう。

だが、母はそれを一人で抱え込む。

母の心情が手に取るように分かった。

母がガン？

ウソでしょ？？

急に不安になった。

母に僕はもう一度会えるだろうか？

そうして深い不安の色を表すような夜が訪れる。