彼女が欲しかったので自分を崇め奉るだけのエセ宗教をでっち上げたら、学園の美少女たちが続々と入信してハーレムになったんだが

10. 趣味が合う

　写真はお断りされた。

　強面の父親に制された。悔しい。

　この地域には路線が一本しか無い。市を縦に分断するように通っていて、電車に乗るのは登下校のときくらいだ。使い勝手が悪い。原付欲しい。

「この辺りはよく来るの？」

「ううん。一年の頃は部活で忙しかったし、中学まで寄り道は禁止でし……だったんだ」

「買い食いも禁止とは厳しいご両親だね」

「お小遣いも溜まる一方で……」

「なのにお金配り応募したんだ」

「あははっ……興味本位で一回だけ……」

　一回だけで当てちゃったのか。

　それで信じたくなる気持ちも分からんでも無いが。

　でも俺のおかげではないよ絶対に。お金配り社長の趣味だと思うよ。

　一回り年下の女優と付き合ってたくらいだもん。JKのリア垢とか興味津々でしょ。知らんけど。

　さて到着。市で一番大きな駅だ。

　俺たちと同じような目的の学生も多い。

　ただし大半はジジイとババア。

　まだ陽も高い時間帯なので室内に引き籠るのもどうかと、駅周辺を適当にほっつき歩くことにした。ここだけでそれなりに時間は潰せる。

　人手の少ないショボっちい商店街だが、学生のつつがない放課後には十分だ。デート相手が信者な時点で色々と破綻してるけど。

「わあっ、美味しそう……っ！」

「実際美味いんですよこれが」

　そんな限界都市唯一の自慢と呼べるものが、この商店街に店舗を構えるクソ美味いフルーツサンドのお店だ。パンにフルーツ挟んだやつ。

「こんなお店があったんだ……知らなかったなぁ」

「元々は八百屋さんでね。激選した新鮮なフルーツだけ仕入れていて、余計な味付けもせず素材の味で勝負している。生クリームもたっぷりで満足度も高い」

「く、詳しいね青柳くん……」

「毎日買ってます故に」

　店内で座って食べれるので、席を探してサクッと注文を済ませる。二人揃ってマンゴーサンドだ。俺がゴリ押しした。こんなときくらい思い通りにさせろ。

「ここに取り出しますのが、じゃーん」

「えっ……練乳！？　チューブ持ち歩いてるの！？」

「そのツッコミも慣れて来た頃ですわ」

　素材の味がどうこう言っときながらガンガンにブッ掛ける。うまうま。

　流石に新里さんも驚いているというか、若干引いているようだ。まぁ自覚はある。ツカちゃんもいっつもキモがってる。

　え。急に活き活きし出してどうしたんだって？

　そりゃもうアレよ。諦めの境地だよ。

　彼女のこと散々言っておいてなんだけど、俺も俺で結構な変わり者らしい。

　ツカちゃんにも『こんなおもキモイ奴はじめて見た』とかよく言われるし、実際そうなのだろう。おもキモイの意味はよう分からんが。

　真っ当な教祖を演じるつもりは毛頭無い。

　だったら、全部曝け出してしまえば良いんだ。

　せっかく仲良くなれたのに、わざわざ彼女を遠ざけるような真似は、本当はしたくないけれど。

　入院中も何だかんだ楽しかったし。本当に彼女になってくれるなら嬉しいし。

「美味しいの……？　素材の味殺してない？」

「バチクソ美味え」

「そ、そうなんだっ……」

　でも、たぶん無理。

　これから先、彼女の評価が『教祖様』から『気になる異性』へ変化することは、きっと無い。

　ならいっそ嫌ってくれた方がマシだ。そもそも俺と新里さんじゃ、どう足掻いたって釣り合いが取れないのだから。

　これで良い。これで良いんだ。

　楽しい一週間だった。

　この美しい青春の思い出を。今日食べたマンゴーサンドの味を、俺は生涯忘れないだろう。

　さようなら、永遠の彼女候補。

　愛すべき我が信徒よ……ッ！！

「本当だっ！　なにこれ美味しい！？」

「…………えッ」

「すごいっ、すごいよ青柳くんっ！　マンゴーの食感とクリームの濃厚さを保ちながら、更に深い味わいが楽しめる！　こんなの食べたこと無い……っ！！」

　俺をも上回るあり得ん量の練乳をぶっ掛け口に運ぶや否や、ぱぁーっと目を輝かせ、満面の笑みを咲き誇らせる新里さん。

　口元に付いたクリームがなんとも不格好で可愛らしい。ちょっと惚けた面がまたチャーミングだ。

　って、なにハマっちゃってるの？

　誰も理解してくれない好みに共感しないで？

「どうしよう、これ。ハマっちゃったかも……！」

「……カロリーには気を付けてね」

「うんっ！　気を付ける！　あっ……でも、もう一個食べたくなっちゃったかも……っ」

　照れ笑いと共に席を立ち店頭へ戻る。

　いつの間に食い終わったんだ。

　俺まだ半分しか食べてないのに。

（だから、どうしてそうなるゥ？）

　俺の一番キモい部分を見せ付けて距離を置いて貰おう作戦は、やはり失敗に終わった。

　逆にどうすれば好感度もとい信仰心が下がるんだ。全裸でシャッフルダンス踊るくらいしかもう思い付かない。

「じゃーん！　今度はイチゴサンド！」

「お、おう……それも美味しいよ」

「へへへっ……いっぱい掛けちゃおーっと……！」

　ウキウキで練乳を垂らしまくる。

　チューブもうベッコベコじゃん。

　俺より掛けるのやめて。補充しないとじゃん。

（これはこれで普通のデート……なのか……？）

　良いんだけど。それはそれで別に良いんだけど。

　なんか違くない？　そうじゃなくない？

「知らなかった……わたしの見て来た世界がどれだけ狭くて暗かったのか……！　新しい扉が開けるって、こんな感覚なんだ……っ！」

　勝手に手応え掴まないで？