大神様の八つ当たり

第5話

　あれから……アイツ等は何も言って来ない。

　散々嘲笑って、勝手な事を言っていたのに……。

　……やっぱり……

　銀孤が言っていた様に五人共、大神様の八つ当たり天罰で、死んでしまったのだろうか……。

　やっぱり気に掛かって、何度か神社に行こうかと思ったが、どうしてもあそこに行く事はできないでいる。その為遣いめの銀孤にも会えずに日を過ごしている。

　………あの夜銀孤は自宅まで送り届けてくれて、両親達が不審に思わない様に呪文を唱えて、あの可愛いモフモフのまま暫く一緒に居てくれた。

　そして大神様の事や不思議はもの達の話を、面白可笑しく話してくれた。

　その不思議な話に何故だろう……気持ちが癒されて行く……

　決して無かった事にはならないのに……時を戻してはくれ無いのに……

　銀孤の優しい声音が、有り得ない話が、何かの呪文の様に催眠術の様に………

　穏やかで心地よい声音に、明け方近くに眠りに就いた……知らず識らずの内に眠って目覚めると、銀孤は居なくなっていて、少年達に力ずくでいたぶられた躰には、何も無かったかの様に全ての跡は残っていなかった。ただ苦痛が心に残っていたから、だから決して無かった事にも、時を戻してもらってもいない事を理解させられた。

　それでも銀孤に遭いたいが、どうしても神社の在るあの森には行かれない。塾に行くのも違う道を通った。

　………銀孤にも遭えぬまま時は過ぎて、どうしても行きたかった大学に、無理かもしれないと思いながらも受験して入学する事ができた。

　そしてそれは楽しい大学生活を送り、希望の企業にもあっさりと就職が決まり、大学卒業と共に独り立ちする為に家を出る事となった。

　そんなある日、ずっと忘れた様に来る事もできなかった神社に、今日は不思議とやって来れた。

　……あれから一度も、アイツ等には遭う事は無かった……

「おっ、あの時の少女ではないか？」

　古びた社の前に立つ精悍な青年が、それは心地良い声音を投げかけた。

　聴きたくて聴きたくて堪らなかった、その優しい声音に思わず顔が綻んだ。

「元気そうでなによりだ」

「……とても元気にしてました」

「そうか？それは何よりだ……」

　銀孤は、その美しい瞳のままに少女を見つめた。

「……その後彼奴らは、何もせなんだだろう？」

　明るく言う銀孤に反して顔容が歪む。

「……死んだんですか？」

「いや、さすがに……しかしお決めになられたら、譲る事を知らぬお方でなぁ……」

「えっ？……じゃ……」

「ああ……何人か死んだからな……恐れ慄いて其方にもはや、非道な事はできなかったのだろう……大事な人間が死んで、余儀なく引っ越した者もおるしな。ああ、だがまだ終わっておらぬのだ……それはサッサと、事を終わらせられるお方なのだが、そこの処はどうにかお時間を頂いてなぁ……」

　銀孤は、大きな溜め息を吐いて笑った。

「それと反して、そなたが幸せならば何より……」

「私が幸せなんて、なんで分かるんです？」

「そ、それは……私が護っておるから当然であろう？」

「えっ？」

「そなたは今生で唯一、私の大事なる乙女（もの）であるからな」

「えっ？だったら……」

「ゆえにそなたには、縁の神にお頼みし良い縁を頂いておるからな、安心して縁づくのだぞ」

「……………」

「そなたに言いよる男（もの）は、全て縁の神のお墨付きであるからな、好きなのを選ぶとよい」

「………そうですか？……そうですね？銀孤さんの様に可愛くて優しくて、素敵な声の人を選びます」

「わ、私の様にか？」

　銀孤は、はにかむ笑顔を浮かべて言ったが

「大神様がお待ちゆえ行くぞ？元気でな……」

　少し憂いのある表情を作って、手を振った。

「私も……私も此処を離れるので……だから、暫く来れなくなります。大神様にお礼を……」

「大神様に？」

「あの時銀孤さんを、私の側に残してくれて……本当に感謝しています」

　銀孤は、憂いのある表情のまま笑みを浮かべた。

「そ、そうか？そうお伝えしよう……元気でな……」

「……はい……」

　銀孤は、古びた社にスゥーと姿を消した。

「……………」

　……………………微かに古びた社が揺れる……………………

「銀孤よ……」

「はい……」

「あの少女（もの）が泣いておるぞ？」

「はい……」

「私が許せば、嫁にもらえるぞ？」

「……………」

「……まぁよい……も少し様子を見ると致すか……今日は、天の神（あちら）を遣り込めてやったゆえ、実に気分が好いからな……そなた達に、猶予を与えてやると致そう……互いの気持ちをシカと知るのだな……私は独神ゆえ、そちらに関して疎いゆえ、縁の神に委ねると致そう……」

「有り難き幸せにございます……」

　神妙に答える銀孤に、大神様は意味ありげに微笑まれた。

……大神様の八つ当たり……終……