キミガスキ

72

「僕⁉︎」

「アンタ」

「僕、そんなことしてないよ⁉︎」

　本気でびっくりしてるから、本当にそうなんだろうと思った、けど。

　一応さ。確認っつーか。

　春がまじ泣きしたんだ。嘘ついてるとも、思えないし。

「………お泊まり保育ん時も？」

「お泊まり保育？」

　聞いて、一瞬の間があって。そして。

「あ」

「あ？」

「あれか」

　ないって言ったのに、やっぱあるのかよって。

　まだちゃんと何でか聞いてないのに、すげぇむっとしたのが自分で分かった。

　あれって何ってすかさず聞いた声が、我ながら分かりやすく不機嫌なのが分かった。

「あれは、僕が転ばないようにって」

「それだけ？」

「それだけだよ」

　言い切って、ふふって笑うゆず先生。

「もしかしてなっちゃん。それはヤキモチ？」

　俺はむっとしてんのに、ゆず先生はやけにウキウキした感じで、しかも図星さされて、俺は余計にむっとした。

「………そうだよ」

　むっとしたまま正直に答える。

　隠したところでいいことないし。本当だし。

　お泊まり保育ん時にはもう俺のこと好きだったんだろ？って。なのに何触られてるんだよ。

　しかもたったそれだけのことなのに、こう先生の親切心からの手繋ぎなのに、俺ってちっさい男だな。知らなかった。

　むっとしたまんま、俺はゆず先生を抱き締める腕に力を入れた。

　俺のコノヒトに誰も触んじゃねえ。

「うわあ、うわあ、うわあっ」

「………何？」

「やだもう、なっちゃん、ヤキモチだよ‼︎嬉しい‼︎」

「え………嬉しい？」

　ちっさい男って思わないの？

　たかが手だ。それだけにこれ。ガキだって。俺が思ってるのに。

「嬉しいよ。だってそれって、なっちゃんが僕のこと好きってことでしょ？」

　さっき俺が言ったやつをまんま言われる。

　そんなの嬉しいに決まってるよって。

　その言葉に、むっとの『むっ』が、ふわんって消える。単純だ。

　コノヒトは、過去に好きな人もいて、一応付き合ってた人も居て、肉体的経験に至っては不特定多数居た。

　でもそれはいつも歪で、歪んでて、悲しいもの。だった。

　だから？

　変に素直に、俺の嫉妬に喜ぶゆず先生がかわいくて、そして、ちょっと………切ない。

「好きだよ。好きだからだよ」

　言うのもなしって、約束のはずなのに。

　言わずにはいられない。言いたくなる。どうしても。

「俺がアンタを、好きでいる」

「………なっちゃん」

　いつものふふ、じゃない。吐息の笑いに。

　やっぱり切なくなって鼻先にキスをした。

　ゆず先生はびっくりしたのか、びくってなって、ふふって照れを含ませて笑った。

「で、こう先生とは？」

「えー？だから、何もないよ？寝てる子の上に転んだら大惨事だからって、転ばないように連れてってくれただけ」

「本当に？」

「本当に。ただ………あ、何でもない」

　しまったって、そんな感じに、感じた。

　ついうっかり、的な。

　言っちゃダメなやつだって、言ってから気づくやつ。

　だからまたむっとして。何だよって。何隠してんのって。

　なる、だろ。普通。

「何」

「ううん。ごめん。何でも」

「何？」

　やばいってバツが悪そうに俺から顔をそらしてるから、その顎をつかまえて、戻す。

「………えっと」

　ゆず先生はちょっと言い澱んで。あのねって。

「別に、本人に聞いたとか、確かめた訳じゃなくて、僕がそうかなって思っただけのことなんだけどね………？」

　えっとって。

　目が慣れて、見えるゆず先生が困ったみたいに、目を伏せてる。言いにくそうに。

「俺のアンタなのに、手出されたらイヤだから何かちゃんと教えて」

　じゃないと、心配だろ。

『好きだよ』って、こう先生がすげぇ真剣に言ったの、俺は、目の前で見てるから。

「やだ、なっちゃんっ。俺のって、俺のって」

　ひゃああああ。

　じたばた。

　抱き締めてる腕の中で、するから。

　つかんでた顎を離して、両腕で抱き締めて、ぎゅって力を入れて、止めた。

「落ち着け。余計熱上がるわ」

「だって、だって、なっちゃんがっ」

　じたばた。

　ああもう。いちいちかわいすぎて話が進まない。

　しょうがないなって、ちょっとまじ目のキスをした。しっかり唇を合わせて。ちょっと長めの。

　びっくりしたのか声があがったけど、じたばたは、止まった。

　まだ下手くそな俺のキスに、じっとして、任せてくれる。

「………で？」

　唇を離して、続きを促す。

「僕とは何も、だよ？本当に転ばないようにって手を持ってくれただけ。ただ」

「………ん。ただ？」

「………こう先生は多分………っていうかきっと」

　同性も大丈夫な人、かな。

「………え」

「見ると、分かるから。ある意味僕の特殊能力？でも、本当にそれだけ」

　こう先生、が。

　嘘だろって思いたい俺と。

　やっぱりって思う俺。

　が、居て。

　あの『好きだよ』って、やっぱり本気で言ったんじゃね？って。

　言わないけど。ゆず先生には。

　絶対、言わないけど。当たり前だけど。んなの。

「ん、分かった」

　返事。そして、ちゅって、キス。

　俺のだよって。意味を込めて。

　絶対。100パーセント失恋でしかないって思ってた。

　けど、違った。成就した。奇跡的に。

　今はまだ、これ以上は進めないし、これからだって、表立って付き合うことはできない。

「絶対渡さね」

「え？」

　だから何だ。

　誰にも、渡してなんかやらない。コノヒトは。

　そのためにできること。俺ができることって、何だろ。

「寝よ」

「ああもうー。なっちゃんがかわいすぎて死んじゃう」

　どうしようー。僕ヤキモチ焼かれちゃったー。俺のって言われちゃったー。渡さねって言われちゃったよー。かわいいー。嬉しいー。どうしようー。もうやだー。

　こら、いい加減寝るぞって。

　最終的に俺が怒るまで、ゆず先生は俺の腕の中で、きゃあきゃあ言って、じたばたしてた。

　そして俺はこの日。

　コノヒトにずっと好きでいてもらえるような男でいる。そのためにできることをやる。努力する。していく。

　そう、ココロに、決めたんだ。