俺と未来の夫(仮)

第7話 マルの魔法訓練

　吹っ切れたマルは強かった。

「シュウ！」

「はいはい、どうした？」

「なんでもない！　呼んだだけ！」

「へーへー、そうかい」

　この前までの距離感はどこに行ったのか、俺にくっついて離れない。

　食事や風呂はまだいいが、トイレまで着いてこようとした時には、さすがに止めた。

　不服そうな顔をしていたけど、俺だって譲れないものがある。

　少しだけ、ほんの少しだけマルの変態性を疑った。

　今も俺の後ろを着いてきて、足に引っ付いてくる。

　動きづらいが、本人が満足そうだから良いか。ぴくぴくとしている耳が可愛いから、ついつい許してしまう。

　獣人は普通、耳を触れるのは嫌がるはずだが、俺には許してくれる。

　だから癒されたい時に、好きに触らせてもらっている。少しゴワゴワとしているが、癖になる触り心地だ。

　マルの方も撫でられると気持ちいいらしく、目を細めて受け入れる姿も可愛い。

　面倒だと思うよりも仕方がないと思ってしまうのは、絆されている証拠かもしれない。

　絶対に認めたくはないが。

「今日も特訓するぞ」

「うう。嫌だけど頑張る」

　マルは魔法の訓練が好きじゃない。

　ものすごく嫌そうな顔をするが、絶対に必要な事だと伝えれば、渋々受け入れてくれた。

　マルいわく、無意識のうちに出してしまうものを、意識して出すのは難しいらしい。

　体の中の魔力を上手くまとめられないのが、もどかしくてストレスを感じているようだ。

　俺としてもいいアドバイスをしてやりたくても、俺自身が魔法を使えないから上手く言葉に出来なかった。

　マルのためを考えたら、学校に通わせるべきだ。

　でもまあそれを考えるのは、冬が開けてからにしよう。

　とりあえず今は、俺に出来ることをするしかない。

「昨日言ったことを思い出して、魔力のコントロールをしてみろ。自分の中の力を練り込んで形にして放出するんだ。時間はたくさんあるから、ゆっくりやってみろ」

「分かった」

　外は俺達の住む家以外、他に何も無い。

　だから魔法が暴発してしまったとしても、被害は最小限で済む。

　俺も一定の距離を置きつつ、本に書いてあることを噛み砕いて伝えた。

　頷いたマルは、目を閉じて深呼吸を始める。

　意識を集中しているのだろう。

　俺が伝えた通りに、魔力を練り込んで形にしようとしている。

　マルを中心に空気が変わり、足元にある雪がじんわりと溶けだす。

　昨日よりも早い。

　上手くはいってなくても、徐々に徐々に成長している。

　効率は悪くても続ければ、いつかは出来るはず。

　マルの様子を見ながら、もしもの時のために警戒は欠かさない。

　暴走したら裏技になるが、その魔法の対抗魔法をぶつける予定だ。

　そのために、魔法が込められた水晶をたくさん用意している。

　どの魔法を使えるようにするのかは、マルに任せているかた俺は見守っているだけでいい。

　呼吸が深く長くなっていき、オーラのようなものが沸き立つ。

　そろそろ魔法を撃とうとしている。

　俺は邪魔にならないように、さらに距離を取っておく。

「はっ！」

　気合いの入れた声と共に、両手を突き出した。

　その瞬間手のひらから、眩い光が溢れる。

　次に、冬にもかかわらず熱。そして風。

　マルの手のひらの先の景色が変わった。

「お、おお。凄いな」

　それぐらいしか言葉が見つからない。

　今回は炎の魔法を出したみたいで、しかもその威力は凄まじかった。

　普通なら炎魔法と言っても、せいぜい焚き火レベルだ。

　でもマルは他の要素も持ち合わせているからか、大爆発を起こした。

　雪が溶けたどころじゃない。近くの木が半分ぐらい吹っ飛び、そして残っている根元は焦げている。大惨事だ。でもマルがやったとなると話は違う。

「魔法が撃てたじゃないか！」

　凄い凄い凄すぎる。

　ここまでの魔法は、今までほとんど見たことが無い。そこら辺の人間なんて目じゃないレベルだ。

　獣人というのは、ここまで強いものなのか。

　あまりの能力の高さに、久しぶりに興奮してしまった。

　手を伸ばしたまま呆然としているマルの元に駆け寄り、その体を抱き上げた。

「おっ」

「もっと喜べよ。魔法を撃てるのも凄いことだけど、それをコントロールするのはもっと凄いことなんだからな」

「そうか」

　自分がどれだけ凄いことをやった自覚が無いみたいで、興奮した様子も嬉しがっている様子も感じとれない。

　俺一人だけ興奮しているのが馬鹿みたいだ。

　なんでこんなに冷静なのかと考えて、すぐに思い当たった。

　マルの育った環境では、これがすごいことだというのを知らないのか。

　今まで負の感情になった時に発動して、そして大なり小なり被害を出してきた。

　もしかしたらマルにとっては、良くないものだと誤解しているのかもしれない。

　それならば、訓練に乗り気じゃなかったのも頷ける。

　相手の気持ちを考えずに、無理やり事を進めるべきじゃなかったな。

　マルのためだという免罪符を得て、説明が全くしなかった俺の責任だ。

　今回のことで、魔法を使うのも嫌がるようになったら、マルの将来に影が落ちる。

　なんとかこれからも訓練を続けさせるには、どうしたらいいか。

　完全に焦っていた俺は、とにかくなりふり構っていられなかった。

「よく出来たご褒美」

　抱き上げたマルの額にキスをするなんて、普段の俺だったら絶対にしていなかった。

　ただその時は、これが一番いい方法だと、そう思ってしまったのだ。