【WEB版】俺だけ《確定レアドロップ》だった件～スライムすら倒せない無能と罵られ追放されたけど、初めて倒した一匹から強武器落ちました～

第122話 忠誠

「我々ヨルガストンは、あなた様に忠誠を誓います！」

「は、はぁ……！？」

　俺は一瞬、理解ができなかった。

　一国の王が、他の国の王に忠誠を誓う……？

　それってつまり……。

「え……！？　ちょ、ちょっと……！　本気ですか……！？」

「はい、もちろんです！　我々ヨルガストンを、ぜひアルトヴェール帝国領、ヨルガストンとしてお納めください！」

「そ、それは……！」

「もちろんあなた様にご負担はおかけしません！　ただ、この国の象徴となっていただきたいのです！　国民も、それを望んでいます……！」

　ソドム王は、俺に深々と頭を下げた。

　そこまで言われてしまうと、俺も無下にはできない。

　だが、これはそう単純な話ではない。

　俺としては別に権力を拡大したいなどという野望はないのだ。

　それに、国土が大きくなれば、守らなければいけないものも増える。

　そもそも帝国というのは、いわゆる王国とはさらに一線を画した巨大な国のことを指す。

　帝国に君臨する帝王が、多数の国を束ねているという感じだ。

　そしてそれぞれの国に国王がいて、それぞれの領地を管理している。

　つまり帝王が社長で、国王はその部下というイメージだろうか。

　ヨルガストン帝国は、ただでさえ歴史ある大帝国だ。

　そして我がアルトヴェールは、最近できたばかりの小国。

　そんなアルトヴェールが、ヨルガストン帝国を吸収するということは、俺が一気に巨大な帝国を束ねる王に君臨するということになる。

「お、俺にそんな責任は負えませんよ……」

　ことの大きさを考え、俺は困ってしまった。

　そんな俺の言葉に、ソドム王は悲しい顔をする。

　どうやら彼らは本気で俺に併合を望んできるようだった。

「ロイン王。あなた様ほどの力あるものならば、もっと大きなものを背負えるはずです。そしてあなたには、それをできるだけの力と、資格があります。恐れることはありませんよ」

「で、ですが……。俺にはアルトヴェールを守るだけで、精いっぱいです」

　俺のその言葉に、ソドム王は驚いていた。

　なにか変なことを言っただろうか。

「なにをおっしゃいますかロイン王。あなたさまはすでに、我が国をお救いになられたではありませんか」

「あ……確かに……」

「あなたはそういう偉大なお方です。周りに困っている人がいれば、それを見過ごすことなどできない。どのみちあなたは、手のとどく範囲すべてを、お救いになられる……そういう人です」

　たしかに俺は、そもそも人類全体を背負って、魔族たちと戦っている身だ。

　仮にアルトヴェール以外のところに魔族が現れても、俺はきっと戦いにいくだろう。

「でしたら、ヨルガストンも手中に収めてしまったほうが、あなたとしても都合がよいのでは？　どのみち守るのであれば、そのほうがよいでしょう？　なにせ我が国には、潤沢な資源と、人材があります。それこそ、アルトヴェールとはくらべものにならないほどの……」

　彼の言っていることに、間違いはない。

　ヨルガストンには、アルトヴェールとくらべものにならないほどの軍隊がある。

　アルトヴェールの民には、俺が余ったレアドロップアイテムを潤沢に渡してあるから、質ではこちらが上だろう。

　だが俺のもとでヨルガストンの軍隊を強化すれば、今以上のけた違いな軍事力が手に入ることは確かだった。

　それに、正直ヨルガストンの資源もおいしい話だ。

　アルトヴェールは国土としてはかなり狭く、将来の発展にも限界がある。

　だがヨルガストンから潤沢な資源をやりとりできれば、相互に発展が期待できる。

　だがどうにも、俺は言いくるめられているような気がしてしまう。

　ソドム王……こいつは何を考えているんだ……？

「本当に……それだけですか？　ソドム王……」

「というと……？」

「おいしい話すぎるということです。礼をするといっても、帝国まるごとひとつよこすなんて、聞いたこともないですよ」

「つまり、私がなにかたくらんでいるとお思いで？」

「まあ、そういうことです」

　そうじゃなければ、おかしな話だ。

　アルトヴェールをヨルガストンに吸収したいというのなら、話はわかる。アルトヴェールはまだまだ小国だ。

　だが、歴史ある超大国であるヨルガストンが、アルトヴェールに併合されるなど、誰も考えないような話だ。

　これには、なにか裏があるに違いないと考えた。

　ソドム王は、神妙な顔つきで話を切り出した。

「実は……この帝国はすでに危険な状態にあるのです……」

「なんだって……！？」

「国境を隣接する、ユーラゴビス帝国から、今にも宣戦布告をされそうな状況なのです」

「そ、それがどういう……」

　ユーラゴビスといえば、ヨルガストンともわたりあえるほどの大国だ。

　数多くの騎士を擁する、軍事力に秀でた国。

　だがヨルガストンほどの国力があれば、戦争くらいおさめられるはずだ。

「我が国の兵士は、かなりの数をテンペストテッタの街防衛戦で殺されました。そしてそのダメージは、軍事品や物資にも及びます」

「なるほど……今の国力が弱った状態では、厳しいというわけですね」

「そういうことです」

「ですが、それなら我が国に支援を要請するなど、やり方はほかにもあるのでは？」

　俺としても、要請されれば断るような理由はない。

　国がピンチだからといって、なにも国ごと売り渡すようなことをしなくても、民を守る方法はほかにもあるはずだ。

「そんな……！　助けていただいた上に、そんな都合のいい条件でさらなるお願いをするなんてできません」

「いや俺はかまわないんですけどね……」

「それに、もちろんそれだけではないんです。我々ヨルガストンはみな、ロイン様のもとでさらなる発展を願っています」

「そういうことですか……。でしたら、わかりました」

「本当ですか……！？」

「ええ、この話、受けますよ」

　俺は決意を固めた。

　ソドム王のいうとおり、俺はどのみち全人類を守るつもりだ。

　それならば、人間同士で争うよりも、力を合わせたほうがいいだろう。

　動かせる人間や物資が多くなれば、それだけやりやすくもなる。

　それに、ユーラゴビスの話もあるしな。

　俺としては、人間同士で無駄な血を流しあうことは避けたい考えだ。

　今は魔界との戦いに備えて、力を合わせないといけない時代だ。

　それだというのに、ユーラゴビスはヨルガストンの隙を狙って、戦争をしかけようとしている。

　だがアルトヴェールがヨルガストンを吸収すれば、ユーラゴビスもうかつに手出しはできなくなるだろう。

　少なくとも、それによって戦争を遅らせることはできるはずだ。

　アルトヴェールから軍を派遣すれば、威圧にもなる。

　そしていずれはユーラゴビスにも、魔界と戦う協力を仰ぎたい。

　今は魔界からの侵略も小規模だが、いずれ軍単位で攻め込んでくることもありえるのだ。

　そのとき、俺たち人類は力をあわせなければならない。

「みんな、ここにアルトヴェール帝国王、ロイン様が誕生した！！！！」

　ソドムがそういうと、みんな一斉に立ち上がり、万歳した。

「ロイン王万歳！！！！」

　俺はこの人たちも、守ると決めたのだ。

　これから、さらに気をひきしめていかなくてはならない。