ネガティブ錬金術師の二重生活

レシピ６ ネガティブ錬金術師と二人のギルドマスター１

「おお？何だ騒がしいな」

　見ると冒険者たちの空けた道の中を颯爽と歩くゴツいおっさん。

　年の頃は30代後半から40代くらいか。鍛え上げられた大柄な体に、無造作で整えきれていない髭を生やしているが、グレイがかった短めの髪がさっぱりとしてるせいか、汚くは見えない。

　周りの反応からするに、偉い人……なのかな？あまりそうは見えないけど。

「うわ、ギルドマスターだ……」

　後ろに立っていた赤毛が呟いた。

　ギルドマスター？てギルドで一番偉い人だよな？え、このおっさんが？そうは見えないけど。むしろ外で剣振り回して魔物と戦ってそうだ。

「ここの冒険者ギルドのギルドマスターのアガトさんだよ。伝説の冒険者なんだ」

　こそっと赤毛が耳打ちしてくれる。なるほど、元冒険者か。それならぽい。

　いや、しかしなぜここでギルドマスターが？入会費も払えない貧乏人を見学しに来たとか？

　うう、これ以上の恥は避けたいし目立つのも避けたい。どうかこっちに来ませんように!!

　オレの祈りを聞いてくれる神など、存在するはずが無かった。

「おぉ？ずいぶんカワイイ子がいるな。この騒ぎは君のせいか」

　カワイイ子？どこに!?と辺りを探そうとしたが、騒ぎの中心＝オレだよね。なんだ、嫌味だったか。

「商人登録の入会費が払えない？何だそんな事か！いい、いい！俺が出しといてやるよ！」

　受付のお姉さんから話を聞いたギルドマスターがそう言ってポケットから銀貨を取り出す。

　え！？いやいや！！

「い、いいです！大丈夫です!!　今度お金ある時に登録するから…っ！」

「ならそん時に返してくれりゃ良い。君が来るとギルド内も活気付く様だし、何より俺も年甲斐もなく嬉しい」

　そう言ってごく自然にウインクをしてお金を払われた。

　こ、これが大人の余裕か……!!

「俺だって払うって言ったのに……」

　後ろでぶつくさ赤毛が言ってるが、放置しておく。

「それで？何を売りに来たんだ？」

　ギルドマスターに促されて肩から下げてた鞄を探る。

　結局入会費だけ借りるという事で、年会費は後日支払いでも良いそうだ。

これ返す時どうするんだろう？冒険者ギルド行ってギルドマスター呼んでくれって言うのか？

…………いやいやいや、受付に預けて渡してもらおう。うん、それが良い。

今回の稼ぎで即返せたら良いんだけど、変化薬作る前に練習用に作っただけの回復薬だから、大した金額にはならないだろう。

「えっと、回復薬なんですけど……」

　机の上に出した５本の小瓶のうち、１本をギルドマスターが手に取って眺めた。受付のお姉さんも鑑定するみたいで手に取る。

「フム……？これは……」

「これ……。少々お待ちください！」

　お姉さんの顔付きが変わって席を立ってしまった。え？な、何？そんなダメだった？

変化薬は上手くいったから、薬の基本的な作り方は問題ないはずだ。

いや、でも変化薬と回復薬は材料も全然違う。もしかしたら何か材料の入れ間違いや過程で失敗したのかも？

「君、名前は？」

「え、あ……アイハ、です」

「アイハ、これをどこで手に入れた？」

どこって言われても……

「これは作った物で…」

「君がか!?」

　腹式呼吸から出る張りのある声にビクッとなる。

「い、いえ、ワタシじゃなくて…」

　錬金術師は友也だ。

　アイハではない。

「知り合いの錬金術師に、売って来てくれって頼まれて」

「その錬金術師とやらはどこにいるんだ？この町に住んでいるか？それとも旅の途中で会ったか？」

何でそんなグイグイ来るんだ!?

もももしかして、何か法律違反の物が入ってた？麻薬密売的な疑いを掛けられてたりするのか!?

「商人ならば、大事なルートをそう簡単に明かしたりするわけないだろう」

　ザワつくフロアを凍らせる様な、冷たい声が響いた。

声の方を見ると、いつの間にか戻って来ていた受付のお姉さんの後ろに、男が立っていた。

色白で細身だが長身の男だった。白いスーツで足がやけに長く見える。

紫の髪に吊り上った目がこわい。

「イーサン、珍しいなお前が下に降りてくるなんて」

「気軽に部下の職場をウロつく貴様の方がおかしいのだ」

　ギルドマスターの髭のオッサンにため口をきいている時点で、嫌な予感しかしない。

「それで？君がこの回復薬を持ち込んだ子かね？」

　白スーツが爬虫類の様な目をキロリとこちらに向ける。

「商人ギルドのギルドマスター、イーサンだ。

　安心しな、目付きが悪くて厳しいが、悪い奴じゃねーから」

　髭のオッサンの方のギルドマスターが明朗にそう言ってくるが、それのどこに安心する要素があるのか。

「ひとまず上の部屋で話そう。付いてきたまえ」

　このまま拘束されたりしたら、途中で薬切れてオレの異世界生活終わりなんだろうな……。

オレは死刑台に向かう気分で、白スーツギルドマスターの後を付いて行った。