魔力チートもらって異世界で平和に暮らしてたら、宇宙戦争に巻き込まれた件

第7話 発進！

　扉の先に出ると、レオンはすぐさま扉を閉じ、新たに施錠魔法をかけた。

「ふう……これで大丈夫だろう。しかし、ここは」

　目の前には巨大なドーム状の白い空間が広がっていた。その中央には、確かに水が張った湖のような場所がある。

　しかし、湖というには整いすぎている。

　そもそも、この空間の全体が、人工物のようだった。

　磨かれた白い床と壁。そこに煌々と光る石が規則的に嵌めこまれている。

　ベルが声を上げる。

「適当に選んだのに着くとは。なかなかの強運の持ち主ですね、レオン様は。賭け事強いんじゃないですか？」

「別に適当だったわけじゃない。単に水が流れてくるほうだったから、左を選んだだけだ。湖があるなら、そこから水が流れるか、そこに流れ込むんじゃないかって思ってさ」

　三つは十字路から流れる水路、一つは十字路に注ぐ水路だった。レオンはまずその一つを選んだだけ。

「ともかく……これは、絶対に何かある雰囲気だな」

「魔王が死んだあと、人間たちはここでなんかやってたみたいですね。去った後見たら、こんな感じのツルツルになっていたわけです」

「なるほど。鎧を封印するつもりだったか」

　ともかく、湖に潜って確認する必要がありそうだ。

　湖に近づくレオン。

　だが、湖岸に一本の白い四角柱が立っていることに気が付く。

「あれは……ともかく見てみるか」

　レオンは四角柱のもとへ向かう。

　四角柱は一メートルほどの高さだった。

　三十平方センチの上辺部分には、赤い宝石のようなものが嵌めこまれている。

「石と柱の中から魔力を感じるな。何かの装置だろうか」

　石に手をかざす。

　その瞬間、レオンの集めた魔力が石に吸い込まれていく。

「魔力が吸い込まれていく？　まさか、魔力を注ぎ込むのか──なら」

　レオンは集められるだけの魔力を、その石に向けて放った。

　しばらくすると湖面が揺れだし、湖面の中央から大きな水柱が上がる。

「これは！？」

　湖から現れたのは、鷲を思わせるようなシルエットの顔を持つ、巨大な白銀の鎧だった。

　鎧というには、全体的に細すぎる。人間の体に密着するような、シャープな造形をしている。

　ベルが声を上げる。

「あれ……私の見たのと、なーんかちょっと違いますね。しかも、ピカピカ」

「もしかすると、修理と改造をしたのかもしれないな。それにしても、なんだこの魔力は」

　レオンの額から汗が流れる。

　鎧の表面には、レオンが注ぎ込んだ魔力だろうか、膨大な魔力が集まっていた。

「これだけの魔力が集まる……これって」

　帝国の魔動鎧と同じような性質だ。

「改造すれば、士官学校にも行けるはずだ！　ベル、やったぞ！！」

「それは良かった！　これで私の有能さが証明されましたね！！　しかし、どうやって外まで運びましょうかね？」

「そうだ……人を呼んで運ぶのを手伝ってもらうにしても、魔法でやるにしても、地上まで穴を開けないと……うん？」

　魔動鎧の胸部はいつの間にか開いていた。

　その向こうには、球形の空間があるようだった。

「中に乗れる？　すでに魔動鎧みたいになっているぞ」

「なら、乗ってみましょう。動かせるかもしれませんよ」

「そうだな」

　レオンはそう言って、湖を泳ごうとした。

　しかし沿岸から魔動鎧の胸部までの橋が現れる。

「まるで、誰かが乗ることを予想していたような設備だな……」

　ならば乗るまで。

　その橋を渡り、レオンは魔動鎧に乗り込んだ。

　だが、球形の空間には何もない。

　ベルが呟く。

「ありゃりゃ、何もありませんね」

「ああ。だが、ギュリオンさんの話だと、魔動鎧は」

　人型だから魔力が集まると言っていた。

　もしこの鎧も同じ構造なら。

　レオンは球形の中心に立ち、魔力を集め始める。

　すると魔力はレオンの体ではなく、魔動鎧に蓄積していった。

　その過程で、レオンは鎧がまるで自分の体の一部になるような錯覚を覚えた。

「なんだ、この感覚は……うん？」

「ああ！　扉が閉まっちゃいましたよ！　うおっ！？」

　ベルは声を上げる。

　入り口が閉まったと思ったら、球形の空間の壁に外の映像が投射されたのだ。

「外の景色が映し出されているのか？　にしては視界が高いな」

　胸からの視界にしては高すぎる。視界の下をみると、そこには渡ってきた橋と湖面が低く見えた。　

「頭の部分の視界か、これは。ますます、一体化したような感じだな」

　レオンは色々と試してみることにした。

「足を動かしてみるか」

　足の魔力を移動させようとイメージすると、壁に映る外の湖が水しぶきを上げた。

「動かせる！　これなら、移動も楽だ」

「なら、レオン様。いっそのこと、この天井をぶち破っちゃいましょう、この鎧の腕で！」

「いや、上は王都だぞ……そんなことしたら、上に住む人が大変なことになる。地上には行きたいが（・・・・・・・・・）、一度ここは戻って。うん？」

　上の方から重い音が響いたと思うと、周囲がより明るく照らされ始めた。

　見上げると、そこには開いていく天井が。

　はるか遠くには、眩い太陽が見えた。

「これなら、上に行けますね」

「ああ。浮遊するようなイメージで……おお！」

　鎧は突如、空へと浮遊しだした。湖面からどんどんと遠ざかり、やがて地上の高さへと到達する。

　出てきた場所は、王都の裏山の狩猟地だった。人がいない場所になるよう想定していたのだろうか。

　そのまま鎧で空まで上がってみる。

「すごい……浮遊魔法でも、ここまでは上がれなかった」

　レオンは空高くから見るヴェルシアの景色に感動を覚える。

「少し、これで飛んでみるか」

「そうしましょう！　どこまで行けるかやってみましょう！」

　その後、レオンは魔動鎧で行きたい場所に飛んでいくのだった。