婚約破棄された聖女候補、男なんていらないと思ったはずなのに。

第22話 クリスの返事

　大学の廊下を一人で歩いていた。

　階段を降りていくと、前から一人の生徒が昇ってくる。

　マルシアだった。

　マルシアは、私を見ると一瞬立ち止まった。

　表情は変わらないが、動揺しているようにも見える。

　どことなく気まずい雰囲気だったので、私は軽く会釈をして彼女の横を通り過ぎようとした。

　するとマルシアは私に聞こえるような小声でこう言ったのだった。

「アナスタシア、あまり私とクリスの周りをウロウロしないでね」

　私は足を止めた。

　マルシアは私をにらみつけてきた。

「あなたは、自分が何をしているのかわかっているの？　泥棒猫とはあなたのような人のことを言うのよ」

　私はマルシアの言葉に驚いてしまい、何も言い返せずにいる。

「マジックライト、楽しみね。私は手を抜くつもりはないから。昨年もクリスと踊ったのは私よ。もちろん、今年も私がクリスと踊ることになるはずだから」

　マルシアはそれだけ言うと、私から顔をそむけ、そのまま階段を昇っていった。

　気を取り直し、私も階段を降りていく。

　黒魔法の苦手な私。

　今のままではとてもマジックライトで優勝などできそうにないし、するつもりもなかった。

　目の前で、マルシアとクリスが微笑み合いながら踊る姿が目に浮かんでくる。

　みんな、その姿を見てこう思うんだろうな。

　お似合いの二人だと。

　マルシアは私なんかよりずっと綺麗だしスタイルも良いし……。

「やあ、どうしたんだい？」

　ぼんやり廊下を歩いていると、そこには驚くべき人物が立っていた。

　クリスだった。

　クリスの声が突然耳に入ってきたので、正直私は驚いてしまった。

　なんだか、こうして二人で話すのは久しぶりのような気がする。

　二人で話したのはいつだったかな。

　そうだ。

　大学生活の二日目、クリスが私を待っていてくれて二人で登校したんだ。

　そこで話していたら、突然マルシアが現れて、クリスはマルシアと二人で歩きだした。

　嫌な思い出……。

「ねえ、アナスタシア」

「なに？」

　私はあえてそっけなく返事をした。

「前に聞かれた質問にちゃんと答えてなくて、それがずっと気になっていて。今、答えてもいいかな？」

「質問てなに？　そんなことしたかな？」

　あえて触れないようにした。

「したよ。ほら、あの、俺がマルシアと付き合っているのかって聞いてきたじゃない。あの返事をちゃんとしてなかったと思って。今、答えてもいいかな」

「ああ、その話ね。その話ならもういいの。別に聞きたくもないから」

「でも……」

「いいの、聞きたくないし」

　マルシアの言葉が私の中でこだまする。

　──二人っきりで夜を過ごすような仲なのよ──

　よくそんな仲で私のことを好きだなんて言えたものだ。

　私に対してもマルシアに対しても失礼なことよ。

　私は逃げるようにして、クリスの前から離れていったのだった。