フラディング

アウグストとしおり

　「しおり！」勇人と賢人は絶叫し、しおりに駆け寄ろうとしたがしおりは失神していて、倉庫には鍵がかけられた。アウグストは段ボール箱が積まれた裏口から倉庫内の２階に入った。

　しおりの口には粘着テープが二重に巻かれていて、一枚の衣服も身に着けていない。後ろから肩をたたかれ「僕だ、しおり」とアウグストの声がし、冬用の茶色いベストと紺のジーンズ、ブーツを渡された。

　しおりが着替え終えた直後、アウグストの絞め技を受けたアメリカ人男性が失神し

濁流が倉庫内に入って来て、二人はマルゴットや勇人たちと『ほおずき映画館』の７階に避難した。

　「私の母は医師で、病院に泊まることが多く、家に帰ってくるのは週に１日だけでした。

　父や兄と病院から帰った時、母が亡くなる前に書いた手紙を読んで二人は３か月号泣し続けてました」泣き出したしおりの両手を握り、アウグストは父と同じ青い目で彼女を見つめ抱き合う。

　「しおり。これを」アウグストは緑色の箱を彼女に渡す。箱を開けると、裏面に『しおり　Ich mag Sie（僕は君が好きだ）』と緑色の糸で縫い付けられたベージュの手袋が入っていた。

　しおりは「アウグストさん、ありがとう。嬉しいです」と泣きながら言った。

　アメリカ大統領ウォーム・カインドとアン夫妻は『五月雨』と書かれた首輪をつけたオスの猫をなでながら、勇人としおりにライン電話をかける。