彷徨いし魂を求めて

第4話 解決の糸口

　異世界に来て2日目。

　言語を理解できるようになった俺は、この村の人達と話をした。

　俺と言葉が通じるようになり、みんな俺の記憶喪失が回復してきたと喜んでいる。

「やっほーアルフくん。話せるようになったみたいじゃん？」

　俺の体、アルフ＝マクラレン。君付けで呼びつつも馴れ馴れしくしてくる、恐らく同い年の少年がいる。

「まだ記憶ない感じ？　昨日は本当になんも覚えてなかったの？」

　エルノア＝リゼウス。村の子供の中でも一番俺に関わってきて、きっと仲が良かったんだと思える。

「ああ、まだ……」

「そ。まあ昨日より良くなったみたいだし、そのうち治るんじゃない？」

　こうして明るく話してくれるやつが居ると、俺も少し安心する。

　けど、このままでいる訳にはいかない。俺はアルフに、この体を返すんだ。

　とはいえ方法なんて知らない。この世界について、色々と調べないとな。

　　＊

　天使は言っていた。この世界には魔法が存在すると。

　どうやらそれは本当のようで、実際に人が使っているのを目の当たりにした。

　例えば料理。母親が料理する際、自分の手の平から炎を出して、肉を加熱している。

　井戸はあるものの、今すぐに水が欲しい時は自分で出すようだ。更にそれを凍らせて氷も作っている。

　魔法というものを、この目で初めて見た。好奇心もあるがそれ以上に、そんな不思議なものが存在するなら、魂を探す方法もあるかもしれない。

　全く以て根拠の無い憶測だが、他に方法が無い以上、それに頼るしかない。

　俺は魔法、魂について、周りの人達に聞いてみたり、本を読み漁ってみた。ついでに、この世界がどういう感じなのかも。

「魔法について、ねぇ……魔法ってのは、俺達にもよく分からんもんだよ。気が付けば使えるようになったし、周りも使ってるから、そういうもんだと思ってたさ」

「え、そんな事、初めて考えたなぁ」

　天使が魔法を不可思議と言ったように、自分で使っている人間でさえもよく分からないらしい。

　当たり前に使えるものだし、身体機能の一部だという認識なのかもな。

　けどだからといって、それを研究する人間が一人も居ないとは思えない。俺は諦めずに調べ続けた。

「魂？　あ〜……そんな事を調べてる奴がいたなぁ」

　──と、意外にも手掛かりはすぐに見つかった。

　ダイアス＝バルキアスさん。おっさんっぽいがまだ若く、筋肉がムキムキでめっちゃ強そうだ。

　剣をたくさん所持していて、以前は世界中を旅していたとか。

「俺のダチ、リンゼって奴だよ。俺は剣豪、あいつは大魔女って称されてた。物好きな奴でな、魔法なんて訳の分からねぇものを飽きずに調べてた」

　しれっと自慢が入ったが、そのリンゼという人は言わば魔法使いなのか。

「その人はどこに居るんですか？」

「近くの村だ。近くっつっても結構歩くけどな」

　その人に会えば、何とかなるかもしれない……！

「あの、俺その人に会ってみたいです！」

「わりぃ、ちょっと諦めてくれ」

「えぇ！？」

　即断られた。

「いや、俺は会いたくねぇんだよな〜……だから連れて行くのは勘弁というか。んで魔物とか出るから、村から出るのは危険だろ？」

　そう、一人で村の外に出るのは危ない。

　人でも動物でもない、魔物というのが出るらしい。

　だからこの、昔旅をしていたというダイアスさんに頼んだのに……

「魔法が使いてぇのか？　それとも研究か？　お前魔法の才能なさそうだし、研究したって何か発見できる可能性は低い。止めといた方が良いと思うぞ〜」

「いや、その……」

　しれっと酷いこと言われた。

　何やら会いたくない理由があるらしい。俺としては非常に困ってるんだが……

　俺の事情を話せば、連れて行ってくれるだろうか。信じてくれる保証は無いし、こんな事をペラペラと他人に話して良いものか……

「代わりに剣術やらねぇか？　この剣豪ダイアスが直々に教えてやれるぞ！」

「あ、考えておきます」

　だが手掛かりは得られた。もしかすると何とかなるかもしれない……！