こどもかんけいのおしごと。～ほいくえん編～

ストーカーっぽいはなし。

　保育園にはシングルのママが多くいる。僕はそのママたちを、かなり、心から尊敬している。

　何せ、働いて、家事をして、休日は子どもと遊んで…。

　それを一人でやっているのだ。たくましすぎる。

　僕が知っているシングルママたちは、みんなあっけらかんとしていて気持ちのいい人たちばかりだった。僕と話が合った。

　しかし、それで困ったこともあった。

　僕は大学時代の保育園実習で、年長クラスに入ったことがある。そのクラスはなんと、３分の２がシングル家庭という珍しいものだった。

　そして僕は実習中の間に、５人の母親からメールアドレスを渡された。確認するとアドレスが子どもの名前になっている。大学生には重すぎる。

　もちろん、連絡はせず、そのことを大学の実習担当の先生に報告した。

　すると先生はその後、みんなの前で「実習に行ったのか、ナンパに行ったのかわからない奴がいた」と、僕の名前を言ったのだ。

　ぼろぼろになりながら真剣に実習をやってきたのに、何でそんな風に言われるんだ、とショックを受けたのを覚えている。

　保育士５年目の時に、園長に呼ばれた。

　ある保護者の母親（つまり園児の祖母）が、「僕を保育園から辞めさせるように」と言ってきたとのこと。

　何でですか？と驚いて聞くと

「うちの娘（園児の母親）が僕と付き合っていて、子どもをほったらかして遅くまで遊んでいるから」、と言うではないか。

　ばかな。と僕は思った。

　僕は仕事が終わったら家に直帰し、ずーっとケーブルテレビを見ているからだ。

　しかも休日は当時付き合っていた彼女と遊んでいた。そもそも浮気する暇があったら映画の一本でも見ている。

　園長も僕の性格と、僕に彼女がいることも知っているので、「それはありえないです」とはっきり言ってくれたそうだ。

　でも一度、喫茶店でおばあちゃんの話を聞いてくるというので、僕はその日中そわそわしながら仕事をした。

　その母親の子どもは僕になついていた。心が不安定な子で、僕と交換日記をしたいというので、園長とその子の担任の許可をもらい、交換日記もしていた。

　それが理由かなあ、なんて思っていたら、園長が帰ってきた。

　理由を聞くと、

「そのお母さんは、家で僕の話ばかりする」

「運動会の時に、子どもの写真を撮らずに、僕の写真ばかり撮っていた」

「そのお母さんが若い子と出かけるところを見た」

　ということだった。

　コンプレックスの一つだけど、僕は童顔である。髭も薄い。見た目でなめられないようにボクシングを習っていたくらいだ。

　年度の始め、初めて会う保護者からはいつも新卒に見られていた。

　でも、そのばあちゃん、僕の顔を知らないのだ。完全にいちゃもんである。

　しかし、そこは園長。ばっちり誤解だと言ってきてくれたらしい。

　ちなみに、僕が家に帰り、自分の母にそのことを話すと、

「は？私がそのおばあちゃんに言ってあげようか。うちの息子は、家でずーっとケーブルテレビ見てますって！彼女よりケーブルテレビが大事ですって！」

　と、怒ってくれた。とても切なかった。

　結局、おばあちゃんが本人（子どもの母）に直接聞いたところ、別の男と遊び歩いていたことがわかったらしい。

　それなら最初から本人に聞いとけよ、と僕と園長は心から思った。

　あまり保護者と距離が近いのも危ないな、と思った話だ。