勉強だけが取り柄の俺は学校一の美少女と同居している 〜どうしてこうなったのか、誰か説明してくれ〜

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「いらっしゃいませ。」

「すみません、予約してた一ノ瀬ですが。」

「ああ、一ノ瀬様ですね。少々お待ち下さい。」

俺たちを迎えた店員さんはレジの奥へ。そして彼女は、縦長の小さなダンボールの箱を持ってくる。

「てっきり花を買いに来たのかと思ったが、違うのか？」

花屋に来たにも関わらずダンボールに入ったものを受け取った俺に冬樹はそう言った。まあ、たしかに花束かなんかを受け取ると思うのは当然だろう。

「花はなー、すぐ枯れるからイヤなんだよなー。」

すぐに枯れてしまってゴミになってしまうのも美晴に悪いし、どうせなら造花で部屋を飾って欲しいと思ったんだ。

「それで造花というわけか。それはどういうやつなんだ？」

「んー、まあ、薔薇の造花なんだが、どんなのかは美晴のところで見せてやるよ。見せられるかは分からんけど。」

俺は5000円札を取り出し店員に渡す。今ここでバラすのは惜しいのだ。冬樹にも驚いて欲しいと思う。ふふん、今からでも冬樹のびっくりした顔が思い浮か……思い浮か……ばない……。あいつの顔って鉄でできてんのか。

どこかで一緒に行って顔緩んでるところ見たいなあ。旅行先とかなら少しくらい緩むと思うし。あ、あと朱莉さん連れて行きたいな。あの、冬樹を見る顔は——。

「あっ、いらっしゃーい冬樹くん。隼人、なんで来たの？」

あ、怒ってる。終わった。

「世話になる。これ、手土産だ。」

おお冬樹ナイス！美晴の怒りメーターが1下がった！やったね！

「あ！これこの前話してたマカロン！？ありがとう！おかーさーん！これ冷やしとくねー！勝手に食べないでよー！」

テンション高い今がチャンス！俺はすかさず手に持っていた紙袋を渡……す前にどっか行った。多分２階の冷蔵庫だな。

「美晴？あの「冬樹くん、バーチ・ディ・ダーマだっけ？どうやって作るのか教えてー。」

とてとてと彼女は階段を下る。ええ、すごく避けられてるじゃん。

「分かった。見ていれば分かるだろう。ゆっくりやるから覚えろ。」

教える、ってそういうことじゃないと思うぞ、冬樹。

「うっひょー！こんな美味いの店でも食ったことないぞ！？」

なんなんだあの動き。完全に機械の動きだったぞアレ。一個一個が同じ形で、ほんと機械の型でとった感じなんだよな。ほんとにおんなじ人間なのか怪しく思える。

「ほんとおいしい。簡単に作れるのがいいわね。」

もしかすると俺でも作れるかもってぐらいだもんな。

「おっと。これ以上は渡せんな。小分けでまた渡すからそれで許してくれ。」

俺が手を伸ばしもう一つ取ろうとしたのを、冬樹は見たのだろうか？それらを乗せたトレーを持ち上げ、冬樹はそれを用意していた袋に入れていく。今の季節と自らの名をかけているのか、雪の柄の綺麗な袋だった。

「冬樹、その袋は？」

俺は、その袋が無性に気になってしまう。

「これか？この柄のことだよな。これはな、あ……新堂の好きな季節だと聞いたんだ。彼女の大切な人と会ったのも、この季節なんだってな。」

冬樹は、心なしか微笑んでいるような気が、俺にはした。

「ありがとうな。」

そう言った冬樹は早々に帰宅して、この家には俺と美晴と、美晴の母親だけが残った。

「あの、美晴？」

俺はこれまで話しかけることすらできなかった美晴に、ようやく話しかけた。

「なに？」

oh.見るからに不機嫌ですね美晴さん。

「いや、今日ってホワイトデーだろ、その、プレゼントをな。」

俺はようやくその箱を渡すことが出来た。

「なにこれ。」

不機嫌ながら箱を開ける。

「あっ、これ。」

薔薇の造花はガラスの筒で包まれている。底の部分には電池を入れる部分があり、LEDによってその造花が照らされ、綺麗に映る。

「綺麗……。」

彼女は感嘆の声をあげこちらを見るが、すぐにそらしてしまう。

「その、ごめんな。俺、今日ホワイトデーってこと忘れてたんだよ。」

俺は正直に話すことにする。

「ほんと、ごめん。」

俺はしっかり頭を下げる。

「ふふっ。忘れてたって、ふふふ。」

いやマジで忘れてたんだって。笑うことなくない？

「いや、それは本当なんだって……」

俺は信じられていないのかと焦ってしまう。まあ、当たり前なんだけどね、そんなこと信じる方がおかしいでしょ。

「いや、信じるわよ。隼人はそういうちょっと抜けてる感じが可愛いんだもの。」

かっ、可愛！？

「ありがとうね。嬉しい。」

あ、この笑顔もそうだけど、やっぱ俺、美晴のこと大好きだわ。