吾輩は犬になった。

第11話 玄関は本性のスイッチ

　疲れが溜まってたのか、今日は十一時過ぎまで寝ていた。

　久しぶりにこんな遅い時間に起きてしまったな。

　もう昼ご飯の時間と言っても過言ではないだろう。

　部屋を出て洗面台に向い、顔を洗ってリビングへ足を運んだ。

「おはよう渉、今日は珍しい時間に起きたのね。ご飯食べる？ 」

「おはよう。うん、よく寝た。ご飯食べるよ」

　そう言って母は緑茶を僕の前へ置き、昨日のポトフの残りを胃に入れた。

　暖かいスープが染み渡る。

　ふと辺りを見回す。なんだか静かだな。

「つむぐでしょ。今さっきお父さんと散歩に出かけたよ」

　なるほど。だからこんなに平和なのか。

　この至福の時間はしばらく続きそうだ、なんて幸せなんだ。

　これから休日はこのスタンスで行きたいくらい。

「父さんも僕並みに体力無いからなぁ、きっと疲れ果てて帰ってくるよ」

　楽しそうなつむぐとゼェゼェ息を吐く父さんか…。

　想像したら思わず頬がニヤけた。

　これで少しはつむぐに振り回される僕の気持ちが分かるだろう。

「何笑ってるの？なんか楽しい事でも思い出したの？ 」

「えっ、そんな顔に出てた？ 」

「イタズラ考えてそうな悪い顔してた」

　そう言う母も、イタズラな笑みを浮かべていたのは黙っておこう。

　最近表情筋が緩くなったような気がするな。

　クラスメイトに変な奴とか思われないように今後注意しなければ。

　＊

「急に冷え込んできたなぁ。十月ってこんなに寒かったか？ 」

　射抜くような冷たい風は吹いてないが、それでも芯から冷え込ませるかのように太陽は雲に隠れていた。

　だが、そんな寒さの中で元気な奴もいる。

「お前も渉みたいな顔してんな。ったく、親子揃って体力無しかよ」

　そう、この子犬だ。

「僕が渉に似てるんじゃない、渉が僕に似てるんだよ」

「屁理屈抜かしてないで、走るぞオラ」

　至極真っ当な返答をしたのだが。

　そうしてまた走らされる。

　普段デスクワークなのが、ここにきてツケが回ってくる。

　これじゃ渉に笑われるのも仕方ない。

「ていうか、お前、喋れる事渉にバレてないだろうな？ 」

「喋れる事？アホか、言うわけ無いだろ」

「それなら良いんだが…」

「大丈夫だ、心配すんな」

　つむぐは走って声を揺らしながら「スピード落ちてんぞ」と更に足を動かした。

　必然的に自分も追いつこうとスピードを上げる。

　まだ言いたい事があったが、阻止するかのように我が家の門が見えた。

「そう焦るな、逆に渉に怪しまれるぞ」

「分かってる。よし着いた、良い子にしろよ。つむぐ」

「ワン」

　こうして今日の散歩を終えた。

　つむぐも「犬」に戻り、僕はただいまと言いながら玄関を開ける。