旅行者のワルキューレなんだけど、どうしてこうなった

第16話「アルレース」

私は神界アスガルズに戻って来た。

移転門ステーションから出直しだよ。

今度こそトラブル無しでムスペルヘイムに渡りたいし。

軍神アレスから移転能力を賜ったけど、知らない場所にいきなり移転するのは少々怖い。

だから安全な移転門ステーションから出発した方が良いと思った。

それにしても、さっきの今だ。

一休み位はしたいよね。

旅籠（はたご）で一泊して落ち着いてからでも良いでしょう。

安宿の旅籠（はたご）の一室は、この間泊った『泉亭』と大差が無い。

明日からの行動を決めるために、旅行ガイドブックと地図を取り出した。

その時一緒に小箱が転げ出る。

「あ、この小箱は軍神アレスから貰った物だ」

中に何が入っているか知らないけど、餞別と言っていたから悪い物じゃないと思う。

私は意を決して小箱を開けてみる。

小箱の中には、妖精フェアリーが寝ていた。

「あ、フェアリーだ。

　私が会えると良いなと思っていたから、プレゼントしてくれたのかな。

　軍神アレスって良いとこあるじゃん」

私が喜んでいると、フェアリーは目を覚ます。

「あれ？　ヒルト様？」

ん？　なぜ初対面のフェアリーが私の名前を知っている？

「どうしてヒルト様はそんなに大きく？　って、まさか私が小さくなっているのですか？」

このフェアリーは何を言っているのやら。

何か信じられないように、キョロキョロと室内を眺めまわしている。

周りの大きさに驚いているのも確かだ。

「私はどうなってしまったのでしょう？

　ヒルト様、ヒルト様、私がお判りになりませんか？」

うん、初対面の筈だから判らない。

しかし次にフェアリーが名乗った事で私は凍り付く。

「ヒルト様、私です、アルレースです。

　お忘れになられましたか？」

生物的にも髪の色や顔も違うから、全然判らなかったよ。

なぜ女性騎士だったアルレースがフェアリーになってるの？

思い浮かぶは、軍神アレスが言っていた『仕返し』。

なぜ関係無いアルレースをフェアリーに変えてるの？

「大丈夫、アルレースの事は忘れてないよ」

その言葉で嬉しそうな顔をするフェアリーのアルレース。

しかし、なぜこうなったし。

私は考えてみる事にする。

なぜアルレースをフェアリーに変えて私に餞別として手渡したのか。

そもそもアレクロウド王国の女性騎士だったアルレースは、あの世界の事しか知らないに違いない。

私が見知った人間を無碍に扱う事は出来ないし。

何も知らない人間が旅に着いて来れば、お荷物にしかならない。

そればかりか、フェアリーなんて珍しすぎる者は、どこでも注目の的になりかねない。

つまり、一人気儘な旅ではなくなるという事になる。

軍神アレスはアルレースというお荷物を持たせてくれたという事なのか。

喜ばせる餞別ではなく、仕返しとして。

うむむむむ。

軍神アレスめが、何て奴。

やっぱりあいつはケツの穴が小さいばかりか、根性までひん曲がってるよ。

とは言え、これを対価に移転能力を授けてくれたしなぁ。

「ヒルト様、ヒルト様、大丈夫でございますか？」

アルレースは心配そうに私の名を連呼する。

「あ、うん、大丈夫、考え事をしてたから」

「そうでしたか、安心しました」

この後、アルレースと話し込んでみた。

彼女は戦争逆転勝利以降、考えたという。

平民の女給だと思っていた私が起こした奇跡に驚いた事。

あれほどの軌跡を平民の女給如きに行える筈がないという事実。

ヒルトに対する認識を改めれば、あれほどの力を持つヒルトに畏敬の念が生じた事。

いずれはヒルトの側仕えになりたいと思い始めた事。

今、目が覚めれば目の前に尊敬のヒルトがいた事。

そういう彼女の心情は理解出来た。

「あぁ、それでアルレースの気持ちをアレスに利用されたのか」

アルレースは何の事か解らず目を瞬いている。

アルレースだけがこうなったのは腑に落ちないけど、確かに仕返しだ。

彼女を元に戻す方法なんて私には解らない。

それをグラズヘイムに戻って相談しようにも、休暇を取り消されそうで嫌だ。

こうなればアルレースを供に旅行を続けるしかなさそうだ。

「アルレース、私と一緒に旅行に行く気はない？」

「ヒルト様と御一緒出来るのですか？

　ぜひお伴させて頂きたいのですが、この体ではヒルト様をお護り出来そうにありません」

腕や足、自分の姿を観察しながらアルレースは悲しげに答える。

別に戦力にならない妖精フェアリーに護ってほしいと思う事は無い。

せめて話し相手になってくれれば、道中、気も楽になるかもね。

「非力な妖精フェアリーに伴周りや護衛をを頼む気は無いから気にしないで」

「ええええぇぇぇぇ？　私、フェアリーなんですか？」

アルレースは自分が妖精フェアリーになっている事を理解出来ていなかった様子。

「そう、今のアルレースは妖精フェアリーだよ」

私の言葉にショックを受けたアルレースは白目を剝いている。