ラストサバイバー【人工島「楽園」におけるデスゲーム＆サバイバル】

第25話 セカンドミッション⑤クレイモア

ドオォン！！

突然、足元から爆発音が鳴る。

（え！？）

その音の方向にリョウタは顔を向けた。

進行方向の右斜め前、距離およそ８メートル。

「アッ！！がッッ！ぐうゥゥゥ～～～……！！」

誰かが地面でのたうち回っている。

前髪が長い２０歳ほどの男、ナンバー６３だった。

彼の左足は膝から下が無くなり、血が噴き出している。

「ちょっと！？大丈夫なの？」

一番近くにいた女性が声をかけ、駆け寄る。

地味な出で立ちの３０代女性、ナンバー４２だ。

ドォォン！！

その瞬間、爆発音とともに彼女の右足が吹き飛ぶ。

「ギャアアああああぁぁ！？」

爆発に巻き込まれ、彼女は砂浜に崩れ落ちていった。

（な……！なにが…！？）

リョウタは茫然と立ち尽くすしかない。

「ひ、ひいいいイイイィィィ！！」

髪の毛がだいぶ後退している５０代男性、ナンバー７０がパニックを起こし、爆発の反対側へ走り出そうとした瞬間だった。

「動くな！！」

リョウタは一条の大声を初めて耳にした。

物凄い迫力であり、ナンバー７０もビクッとして立ち止まる。

ナンバー６３の呻き声だけが砂浜を揺らしている。

「…地雷だ。この砂浜は地雷原になっている」

「ッ！！」

一同の顔色が変わる。

地雷原―――！！

ゴクリと誰かが唾を飲む音が聞こえる。

ハアハアという荒い息遣いも。

リョウタも呼吸を早めながら、目の前の砂浜を凝視した。だが、いくら目を凝らしてみても、どこに地雷が埋まっているかは全く分からない。

「…おそらく、クレイモアと呼ばれる地雷だ。一定の重量もしくは衝撃を受けると爆発する圧力式対人地雷。下手に動き回ると吹き飛ぶ」

動けない。一歩さえ。

一行はまだ、砂浜に入ったばかりだ。

砂浜は少なく見積もっても、あと３００メートルは続いている。

【００：５６：５９】

まだタイムリミットまでは１時間ほどあるが、余裕は完全に失われた。

砂浜の先は道路になっており、そこからゴールまでの距離は５００メートルほど。つまり、砂浜の距離と合わせても、行程は残り１キロを切っている。普段であれば、１５分もあればゴールへ到着できるであろう。

地雷さえ無ければ―――。

「ガッ！あううううッッ！」

リョウタが獣のような声の方向を見ると、ナンバー６３が匍匐前進でゴールの方向に向かっていた。砂浜に彼の左足の血痕が残されていく。彼は今、どんな状況なのか理解していない。無我夢中の行動だった。

ナンバー４２の女性は爆発に巻き込まれてからピクリともしていない。どうやら気絶しているようだ。右足からは大量の血が流れ続けている。

ナンバー６３が３メートルほど進んだところで、微かな音が聞こえてきた。

カチリ

一条が叫ぶ。

「お前！そこから動く―――」

ドオオォン！！

ナンバー６３の胴体の真上で起こる爆発。

彼は十数秒ビクリビクリと痙攣していたが、やがて力を失った。

「…クソッ」

そう一条は呟いた。

（……ッ！何か、突破する方法は無いのか！？）

リョウタは頭をフル回転させる。

このまま動かずにいたら、カウントダウン終了を迎えてしまう。時間切れになったらどうなるか、鈴木の具体的な説明は無かったが、間違いなく首輪を起爆されるだろう。この２日の経験上、それは断言できる。

しかし打開策が思い浮かばない。地雷原を突破するシミュレーションなんて、戦場でもなければしたことがある訳がない。リョウタは一条を見て、言った。

「一条さん！どうやったらここを…。何か方法は無いんですか！？」

一条は押し黙っている。流石の彼でも駄目なのか――。リョウタがそう思った時、一条はポツリと呟いた。

「…ある」

（え？）

リョウタも他のサバイバーも驚いて声が出ない。

「ある、んですか…？」

リョウタはようやく声を振り絞った。

「…ああ。クレイモアは、一定の重量もしくは衝撃を受けると爆発する。…さっき説明したな？だが対人地雷として設計されているため、『一定の重量』に満たない場合、爆発はしない」

「…つまり？どういうことですか？」

リョウタの質問に答えず、一条はリュックを肩から降ろし、中身を探る。そして一本の棒を取り出した。組み立て式テントのパーツだった。

「…こういうことだ」

そう言うと這いつくばり、棒を砂の地面に突き刺した。棒を抜くと３０センチほど前に再び突き刺す。その行為を繰り返し、３メートルほど先に進んだ。そこから再度、棒を突き刺した時、棒はそれまでより地面に飲み込まれなかった。僅(わず)かではあるが、金属物とぶつかる音がリョウタの耳に入る。

一条は告げた。

「…ここに地雷が埋まっている。これが地雷の探知方法だ」