ラストサバイバー【人工島「楽園」におけるデスゲーム＆サバイバル】

第３章 成長

第21話 セカンドミッション①ランダムシャッフル

デスゲームの第２幕が始まろうとしている。

（セカンドミッション…！）

リョウタの緊張が高まる。

幾分かマシになったとはいえ、筋肉痛はまだ残っている。

昨夜の惨殺事件は精神的負荷となっており、更に犯人がサバイバーの中にいるという状況。気分が休まる暇はなく、コンディションは非常に悪い。

だが、やるしかない。

鈴木ハジメ改め鈴木ツグルが話し始めた。

「ミッションを始める前に確認しておきます。ナンバー１、ナンバー２、ナンバー８。昨日申請したレアアイテムは届いたでしょうか？１時間ほど前にドローンで配送したのですが」

（…完全に忘れていた）

リョウタは思い出す。

ファーストミッションの上位３名に贈答されるレアアイテムの話を。

「ああ、届いたでー。おおきにな！」

３人を代表してシャオが答えた。

他の２人も頷いている。

見れば、シャオはリュックの他に長いジェラルミンケースを持っている。

一方で一条とガルシアは大きな荷物は何も持っていない。

逆に何を貰ったのか気になるところだ。

（上位３名か。…入れる気がしないな。上位を狙うよりも、生き残ることを優先しないと）

セカンドミッションへの方針が、リョウタの中で定まった。

「それでは開始いたします」

鈴木の言葉とともに、クラシック音楽がタブレットから流れてくる。

全く癒されないクラシック音楽が。

そしてタブレットにデスゲームの内容が表示された。

【ミッション内容：チームに分かれ、目的地に到着する】

【制限時間：８時間】

【逸脱行為：指定されたルートから外れる】

【参加者：７６名】

【備考：地図アプリを活用のこと】

（チーム？目的地って何処だ？８時間もあるのか？それに地図アプリ？）

疑問だらけだ。リョウタは顔をしかめた。

それに答えるように鈴木の声が響く。

「表示されている通り、セカンドミッションはチームで分かれていただきます。しかし、好きな者同士でチームを組むという意味ではございません。チームのメンバーは完全なるランダムで決定いたします」

（ランダムだって！？）

リョウタを始め、動揺がサバイバーに広がっていく。

デスゲームが始まって丸１日、試験会場からだと２日ほどが経過しているのだ。既に集団が出来つつある中でのシャッフル。

リョウタはカルラに投げた言葉を思い出していた。

『でもこの救済プログラムはデスゲームです。ミッションをクリアするためには、団結した方がいい。セカンドミッションは明日です。死ぬかもしれないんですよ！？』

（何が団結だ！完全に読み違えた。全く知らないメンバーとのチーム戦になる可能性の方が高いッ！）

最早、仲間と言えるようになったメンバーに目を向ける。

みな無言だ。

リーダー的な立場にいる矢野は深刻な表情だ。

後藤も、アイも、あの天真爛漫なレナでさえ。

ヤヨイにいたっては、両手を体に回しガタガタと震えている。

そこに鈴木から続きが語られる。

「ランダムで８チームに分かれていただきます。参加者は７６名ですので、１チームあたり９名もしくは１０名で構成されます。出発地点はチーム毎にバラバラです。ただし目的地ですが、これは全チーム同じ場所になります。口で言っても分かりづらいので、タブレットをご覧ください。新しく地図アプリがインストールされておりますので」

確かに地図アプリが追加されていた。

アプリを開くと島の全体図が表示される。

（！）

リョウタ、いやサバイバー全員が初めて島の概要を把握した。

島の全体像はひし形。

その縁(ふち)はほぼ直線であり、自然に形成されるものではない。

『人工島』という意味が初めて実感できた。

北は山岳地帯。東端は海岸がある砂浜で、森林へと繋がっている。西端は砂漠、手前に沼地がある。南には市街地があるようだ。そして中央部分は草原が広がっている。草原の真ん中にはひょうたん型の湖が確認できる。

島にも関わらず、あらゆる環境が網羅されている。

これも人工物だからこそだ。

地図には光っている点が２つあった。

山岳地帯から草原にかけてのあたりで赤い点が点滅している。

また、南の市街地の入口には青い点がつきっぱなしだ。

「さて、地図を開いていない方はいらっしゃいませんね。点滅している赤い点が皆さんの現在地を示しております。そして目的地は青い点である旧市街地です。ミッション開始時刻は１０時になりますので」

鈴木の言葉に全員が現在時刻を確認した。

９：１７

「ではチーム編成を行います。地図アプリを閉じてください」

すると画面にＡからＨまでのアルファベットが縦に並んだ。

数は８。これがチームを表しているらしい。

アルファベットの横に数字が１つずつ表示されていく。

これは誰でも分かる。サバイバーのナンバーだ。

番号の若い順、つまりは高ナンバー順に画面が埋まっていった。

リョウタの順番は最後だ。

早く表示されてほしいという思いと、表示してほしくないという矛盾した気分だった。

ついにリョウタのナンバーが表示された。

Ｂ ： １　３　３０　４２　５９　６３　７０　８８　９９

（１と３だって！？）

その２つの数字はリョウタにとって覚えがありすぎた。

ナンバー１の一条マコト、ナンバー３の月宮カルラだ。