ラストサバイバー【人工島「楽園」におけるデスゲーム＆サバイバル】

第15話 ルナとレナ

「…ルナ？」

無意識だった。

リョウタは名前を呼んでいた。

あまりにも妹に似すぎていたからだ。

３年前にルナは息を引き取った。微笑みを浮かべたまま。

享年２０歳。早すぎる死だった。

その時のリョウタの喪失感は言葉では表せない。

そんなかけがえのない存在が、今、目の前に。

彼女は目をパチクリさせていた。

柔和な顔立ち。特別美人というわけではないが、優し気な表情だ。

黒髪をポニーテールにしている。

紺色のオフショルダーのトップスとクリーム色のホットパンツ。

「ルナだよな？違うのか？」

今度はハッキリと聞いてみた。

「え～と、ルナじゃなくて、あたしはレナって名前なんですけど…」

リョウタの真剣な迫力に彼女は若干引きながら答える。

（別人…。そりゃあそうだよな。ルナの最期を看取ったのは俺じゃないか）

そう思いながらも明らかに気落ちするリョウタ。

目まぐるしく変わるその表情を見て、彼女は恐る恐る尋ねた。

「あのぉ、あたし何かやっちゃいました？あ、ぶつかったこと以外で、ですけど」

「いや、違うんだ。君があまりにも知り合いに似ていて。つい…」

「ああ、なるほどですね！そーゆうことですか。ありがちな顔してますからねぇ、あたしは。で、どなたと似ているんですかね？」

「妹だよ」

「すっごい身内でしたねー。あたしもお兄ちゃんが欲しかったなぁ！両親にも何度も言ったんですけどね。『お兄ちゃんが欲しい』って。叶うわけがないですよねー。あたし、生まれているんだから！」

明るくて気さくな性格だ。

表情をコロコロ変えながら、笑って話している。

（天真爛漫っぽいのも、ルナにそっくりだな。でも同じ声で『お兄ちゃん』は辛いものがある…）

リョウタのそんな気も知らず、彼女は聞いてきた。

「それで、その妹さんはどちらに？まさかっ、この島に来ているとか！？」

キョロキョロと辺りを見回す彼女。リョウタは言った。

「妹は…、ルナは死んだんだ。３年前に」

彼女の表情が凍り付いた。

「…それは失礼しました。不快な気持ちになりましたよね？あたし、こんな性格だから、悪気はないんですけど…」

ズーンと擬音語が聞こえてきそうなほど、彼女は落ち込んだ。

（…分かりやすくて、良い子だな）

リョウタは微笑みを浮かべて言った。

「そんなに落ち込まれたら、俺も困っちゃうな。気にしないで。本当にルナが、妹が戻ってきたみたいで嬉しかったんだからさ」

その言葉に彼女の表情が戻ってくる。

「良かったぁー。内心、冷や汗ダラダラでしたよー。あ、ついでに脇汗もダラダラですけど」

リョウタは笑った。ここ数年、いやルナが死んでから初めて笑った。彼女も笑っている。先ほどまであった緊張感と恐怖感が溶けていく。しばらく笑ってからリョウタが切り出す。

「俺は城戸リョウタ。よろしくね。君は？」

「中川レナです！よろしくですっ」

彼女の首輪のナンバーが目に入った。

「ナンバーは９６なんだ」

「そうです。でも城戸さん９９じゃないですかー。まさかの最下位っ」

リョウタは苦笑いする。

「そうなんだよ…。えっと、いきなりで失礼なんだけど、年いくつ？」

「え？２３ですけど？」

「はー、参ったな。年までルナと同じじゃないか。妹が生きていたら、だけど」

「偶然って恐ろしいですねー。そういう城戸さんはお幾つなんですか？」

「３０歳。この前、女の子にオッサンって呼ばれたよ…」

「それはそれは、ご愁傷様です。う～ん、まだオジサンには見えないですけど」

「ありがとう。中川さんがそう言ってくれて救われたよ」

「とんでもないですよー。あ、あたしのこと名前で呼んでくれません？『中川』って、なんかフツーで嫌なんですよね」

（なんか、こんなやりとり、ついさっきしたな…）

「ん、じゃあレナ、でいい？」

「OKです！」

「俺のことも好きに呼んでくれていいから」

「そうですか？ん～…、どしようかな。あ、じゃあリョウ兄さんでいいですか？さっき言いましたけど、お兄ちゃんが欲しかったんで」

「いいよ、それで」

「わー、ここに来て初めて友達ができました」

笑い合う２人だが、リョウタは気付いていない。

他人に対しては基本的に敬語で話すのに、レナに対しては最初からフランクな口調だったことに。

黒崎アイに対しては恥ずかしさでしどろもどろだったのに、レナに対してはそんなことが無かったことに。

「そういえば、テント組もうとしてなかった？」

「そうなんですけど、全然できないんですよー。１５分くらいやってるんですけど。不良品じゃないですかね？コレ」

「貸してみて」

取扱説明書を見ながら、リョウタは３分で組み立て終わった。誰でも簡単に組み立てられる代物だった。何故できないのかがよく分からない。

「わぁ、リョウ兄さん、すごいですねー！」

喜んでいるレナの顔を見てリョウタは思う。

（ルナとそっくりだと思っていたけど、全然違うな。ルナはしっかり者だったけど、レナはポンコツだ）

そんな２人を見つめる人影がある。黒崎アイだ。

「……」

その顔にいつもの微笑みはなかった。