ロザリンダ嬢の憂鬱〜手紙も来ない

第11話 ロザリンダ嬢の幸せと殿下の決意

　あのあと、王妃様のお茶会で陛下にもお目にかかり、話はトントン拍子に進んだ。

　結婚式の日は快晴で、大勢の見物が出た。

　クリスときたら、素晴らしかった。

　だんな様より注目を集めてしまって、困ったわ。

　でも、公爵家から私を送り出しするのはクリスしかいない。

「姉様、幸せになって」

　なんだかクリスが切なそうだわ。

「あなたの結婚が決まっていれば、こんなに心残りではないのだけど」

「俺のことはいいですよ。姉様さえ、幸せなら」

　私はびっくりした。

　だってクリスは今まで、自分のこと、僕って言い続けていた。

　そうか。

　クリスも成長したのね。

　婚約の確認から結婚式までは、やっぱり一年ほどかかってしまった。

　クリスからは、もう少年ぽさは少なくなって、一人前の男になっていた。

「さよなら、姉様」

　クリスが頬にキスした時、ざらっとヒゲが当たった。

　ああ、本当にもう子どもではない。

　かわいい弟。

　一人前の大人になっても、弟は弟。家族の一人。

　私に子どもが生まれたら、あなたには甥や姪が出来るのよ。

「大丈夫さ。ヤツはしぶとくて、厚かましい」

　夫が苦々しげに言った。一体、クリスとの間に何があったの？

「あいつのことは、これから、王家のためにコキ使うつもりだ。その意味では、あんな上玉はいない。ロザリンダが僕の妻である限り、人質みたいなものさ」

「ええ？」

「それから、セバスもだ。セバスとは連絡をとってるんだ。クリスには、いい嫁を斡旋（あっせん）するつもりだ」

　それは、ありがたいけど。

「私も、あなたのために頑張りますわ」

「うん。あなたはいつだって、誰かのために頑張る人だ。わかってる」

　彼はパレードの途中で大っぴらにキスした。

　周り中の観衆が大声で囃（はや）し立てて、何も聞こえなくなってしまう。

「クリスに言われたんだ。姉様は自分の幸せを忘れてしまう人だって。人にばかり尽くして。だから、王妃や王太子妃なんかには不向きだって。きっと不幸せになる、間違いないって」

「なに？　何言ってるの？　フィリップ」

「絶対に幸せにするよ。僕が守る」

　ヤツは嫌がらせで言ってるだけだ。

　だけど、たまには真実が混じる。

　ロザリンダはそう言う人だ。

　自分より他人が先。

　あの弟が飛んでくるようなことにはさせない。

「大事にするよ」

　殿下はもう一度妻にキスした。