最弱ステータスのこの俺が、こんなに強いわけがない。

第74話

　佐敷瞳子はレジカウンターから移動すると、炭素繊維製の青い大弓を選び取った。かなりの長尺で、チェルシーの身長と同程度くらいある。

「…はい」

　そのまま無造作に手渡され、チェルシーは思わず受け取った。大きさの割にはすこぶる軽い。今使っている木の弓と、その重さは殆ど変わらない。

「あ…でも、こう言うのは、もう少し上級者になってからって聞いてるですー。私にはまだまだ力が足りないですー」

　その弓を眺めながら、チェルシーは少しシュンとしたように俯いた。

「…狙うのが得意なら、反発力が…高い方が良いと思う。遠くからでも…狙える」

「え…？　私が狙うの得意って、どうして分かるんですか？」

　佐敷瞳子の説明に、チェルシーは驚いたような顔を見せる。

「だって、スキル…」

「私のスキルが『命中』だって、いつの間に知ってたんですかー？」

　更に食いついて来るチェルシーに、佐敷瞳子は気圧されたようにたじろいだ。

「………聞いた」

　それから目を逸らして、ひと言だけ呟く。

「お母さんですねー。全く困りものですー！」

　チェルシーは一頻（ひとしき）りヒートアップするが、まるで燃料でも切れたかのように再びシュンとなった。

「でも、これは流石に高すぎですー」

「別に、無理強いは…しない」

　そう言って佐敷瞳子が、大弓を返して貰おうとその手を伸ばす。しかしその瞬間、チェルシーが身をよじって青い大弓を抱き寄せた。

「女は度胸ですーっ！　例え貯金を食いつくそうとも、カッコいいとこ見せるですーっ！」

　チェルシーは大声を張り上げた勢いで、そのまま市民証を差し出す。佐敷瞳子は「やれやれ」と溜め息を吐くと、レジで購入手続きを行なった。

「ただいまー」

　ちょうどその時、神木公平が両手に荷物を抱えながら店の入り口に姿を現す。

「あっ、コーヘーさんですー」

「公平くん、おかえり」

「おー、チェルシーいらっしゃい」

　チェルシーの姿に気付き、神木公平は笑顔で声をかけた。それからレジカウンターの上に荷物を乗せると、思い出したように口を開く。

「そう言えば、さっきそこで、傭兵組合のスタッフさんに会ってさー、何か護衛任務を受けて欲しいって頼まれた」

「護衛…任務？」

　神木公平のその言葉に、佐敷瞳子のこめかみがピクリと跳ねる。

「あー、もうこんな時間ですー。コーヘーさん、今日のところはお暇するですー」

　チェルシーは急に大声を出すと、慌てたように出入り口へと駆け出した。それから店を出る前に、最後にもう一度振り返る。

「トーコさん、良い物選んでくれて感謝ですー」

　左手をまるで敬礼のように指を伸ばして構え、チェルシーは満面の笑みで片目を閉じた。