Just Married！

第7話 幸せになろうね

　実家に戻った私は、父さんに烈火の如く叱られた。

　お前の為に篤史（あつし）くんが頑張ってるのに、彼を支えるどころか、足を引っ張って何を考えてるんだ！

　そう言われ、殴られそうになった。

　母さんが何とかなだめてくれたけど、でも母さんも、父さんと同じ意見だと言った。

　言われなくたって分かってるわよ、そんなの。

　これは私の我儘。

　ただの八つ当たり。

　分かってるんだけど……もうちょっとだけ優しい言葉、かけてほしかったのよ。

　甘やかされたい。甘えたい。

　優しくされたい。

　私のことだけ考えて欲しい。

　それの何が悪いの？

　私、プリンセスから通行人Ａに戻ったのよ？

　そんな私のこと、かわいそうだと思ってくれないの？

　もう一度主役にしてあげる、そう言ってはくれないの？

　そんな子供が言いそうな言葉が、頭の中でぐるぐる回った。

　母さんがあっくんに電話してた。

　何度も何度も頭を下げて、しばらく美玖（みく）はうちで預かります、篤史さんもどうか、体を壊さないようにね、無理しないでね、そう言って謝っていた。

　土曜日。

　近所の公園で一人、私はベンチに座っていた。

　遊んでる子供たちを見ていると、何だかほっとした。

　私にもあんな時があったな。

　あの頃はこの世界が、本当に輝いて見えていた。

　世界の中心に私はいるんだ、そう思ってた。

　父さんも母さんも、いつも私を見てくれていた。

　私の言葉に喜び、笑い、泣いてくれた。

　私はお姫様なんだ、そう思ってた。

　でも時が経ち、成長していくにつれて。

　自分は世界の中心なんかにいない、そう思うようになっていった。

　自分が思っていたよりずっと、世界は広かった。

　人もたくさんいた。

　そんな中で私は思った。

　もし私が消えてしまっても、世界は何事もなかったように動くんだなって。

　私なんて、その程度の存在なんだ。

　なんてちっぽけなんだろう、私って。

　昔は私の言葉に、父さんや母さんが一喜一憂してた。

　それが嬉しくて、楽しくて仕方なかった。

　私は主人公なんだ、そう信じた。

　でもそれは、私が狭い世界しか知らなかったから。

　少しずつ広がっていく世界の中で、私は悟った。

　道行くたびにすれ違う人たち。

　私は彼らの名前も知らない。

　彼らがもし消えたとしても、そのことにすら気付かないだろう。

　でも、彼らからすれば、私もそうなんだ。

　私もこの広い世界の中では、ただのすれ違う一人の通行人なんだ。

　そう思って、少しだけ寂しくなった。

　その頃の気持ちが蘇ってくる。

　私はただの通行人。

　物語に何の影響もない、ただのエキストラ。

　結婚して、泡沫（うたかた）の夢を見ていただけなんだ。

　もし映画なら、私はカメラに映ることすらないだろう。

　そんな存在なんだ。

　何で忘れてたんだろう、私。

「ここにいたんだ」

　突然聞こえたあっくんの声。

　顔を上げると目の前に、肩で息をしているあっくんがいた。

　涙のせいで、あっくんが歪んで見える。

　私は慌てて涙を拭いた。

「な、何よ、こんな時間に……まだ夕方じゃない。仕事はどうしたのよ」

　あっくんの登場。心の準備が出来てない。

　私は口をとがらせて、また憎まれ口を叩いてしまった。

　違う、違うのあっくん。ほんとは私、謝りたいの。

「仕事、何とか片付いたんだ。この時間なら大丈夫かなと思って、急いで来たんだ」

「ふ、ふーん……仕事、終わったんだ」

「うん、何とかなったよ。来週からは通常勤務に戻ると思う」

「……そうなんだ。頑張ったんだね」

「ありがとう。美玖にそう言って貰えて、やっと終わったって気がするよ」

　夕陽を背にして笑うあっくんに、私は不覚にも照れてしまった。

　でも、勘違いしないでよね。私の顔が赤いのは、夕陽のせいなんだから。

「隣、座ってもいいかな」

「……勝手にすれば」

「うん……」

　あっくんがゆっくりと腰を下ろす。久しぶりに感じるあっくんの体温に、胸がドキドキした。

「……色々と寂しい思い、させちゃったね。ごめん」

　あっくんの先制攻撃に、私は動揺した。

　ごめんなさい、謝らなければいけないのは私なの。

「美玖が色々と感じてたこと、いなくなってからずっと考えてた」

「……」

「結婚って、第二の人生のスタートだって言われてるよね。美玖はどう思う？」

「どうって……その通りだと思うけど」

「だよね。僕もそう思う。ある意味人生最大のイベント、そう言ってもいいと思う。だから美玖は、式の打ち合わせでも本当に真剣だった。新しいスタートを最高のものにしたい、そうすればきっと、いい人生を歩めるに違いないって」

「……からかってるの？」

「いやいや、からかってなんかないよ。すごいって思ってたんだ」

「ほんとに？」

「うん。僕は……結局最後まで、そういう風に考えることが出来なかった。お金がいくらかかるとか、そんなことしか考えられなかった。

　でも、美玖の真剣な顔を見ている内に、美玖が望むことを叶えたい、そう思うようになった」

「……」

「おかげで式、僕も感動しっぱなしだった。美玖には本当、感謝してるよ。いい式にしてくれて、本当にありがとう」

「……私こそ、我儘ばっかり言って、あっくんを困らせてばっかだった……ごめんなさい」

「新しい人生が始まった。最初の頃はきっと、美玖の周りに人が集まってきたと思う。おめでとう、綺麗だったよって」

「うん……」

「美玖の顔を見てたら伝わってきた。本当に嬉しかったと思う。幸せだったと思う」

「そうだと思う」

「でもいつの間にか、元の日常に戻ってた」

「……」

「ごめんね。僕がもっと早く気付くべきだった」

「ううん、違うの。あっくんは何も悪くない。私が……私が結婚に夢を見すぎてただけなの。勘違いしてただけなの」

「美玖……」

「私、ちゃんと分かってるの。式でみんなが私を見てた。私のことを綺麗だって言ってくれた。私の言葉に笑って、泣いてくれた。写真だって、全部私が真ん中だった。

　あっくんだってそう。あの会場で、あっくんが何か言うたびに、みんなが注目してくれた。手を叩いて喜んでくれた。笑ってくれた。

　じゃんけん大会の時だって、あっくんがみんなの中心に立って、あっくんの声掛けにみんなが従って……部長だって、あんなに盛り上げてくれた。

　だから勘違いしたの。私たちの結婚式なんだから、私たちが主役なのは当たり前なんだよね。言ってみれば私たち、３００万円払って、人生の数時間主役になる舞台を作っただけなんだよね。なのに、なのに……

　勘違いしちゃってた。私、本当に主役になったんだって、勘違いしてた」

「美玖……」

　あっくんが私の手を握る。

　振り返ると、あっくんは優しく笑ってこう言ってくれた。

「僕にとっての主役は美玖だよ。それはこれからも、ずっと変わらないよ」

　その言葉に、私の涙腺は一気に崩壊した。

　何よそれ。

　あっくん、何て反則技を出してくるのよ。

　あっくんの人生の主役は私。

　そう、そうなんだ。そうなんだよね。

　私の人生の主役はあっくん。

　この広い世界の中では、本当にちっぽけな箱の中なのかもしれない。

　でもその箱の中で、私たちは主役なんだ。

　あっくんの言葉は、私の中にあった靄（もや）を一瞬にして晴らしてくれた。

　私は泣きながらあっくんに抱き着いた。

　あっくんも力強く、私を抱き締めてくれる。

　優しい人。

　誠実な人。

　一途な人。

　そんなあなたに認められた私は、あなたにとっての主役なんだ。

　それはきっと、世界の中心に立つよりも幸せなことなんだ。

　私は嬉しくて、幸せ過ぎて。

　何度も何度もあっくんの名前を呼んだ。あっくんの胸で泣いた。

　ごめんなさい。それから、ありがとう。

　私はこれからも、あなたと一緒にこの舞台で、頑張っていきます。

　こうして、プロポーズから始まった私のマリッヂブルーは、ようやく終わりを告げました。

　これからは地に足を付けて、日常の中でいっぱい幸せを感じていきたい、そう思います。

　私の大切な、あっくんと一緒に。