アルカディアオンライン【高橋悠里 中学一年生・一学期終了編】

第八百三十四話 マリー・エドワーズは『日替わりおまかせ定食』三人分の代金として銅貨24枚を支払った直後に強制ログアウトする

マリーがバージルに『日替わりおまかせ定食』三人分の代金として銅貨24枚を支払った直後、サポートAIの声が響く。

「プレイヤーの身体に強い揺れを感知しました。強制ログアウトを実行します」

その言葉を聞いた直後、マリーの意識は暗転した。

悠里が目を開けると、祖父の顔が目の前にあった。

「悠里、起きたか。親子丼ができたぞ」

「私、今『アルカディアオンライン』で定食を食べた直後なんだよ。今、お店の中で寝ると迷惑が掛かっちゃうから、もう一回ゲームに戻っていい？」

「悠里はお母さんに怒られてもいいのか？　俺はお母さんに『なんで悠里が来ないのか』って聞かれたら正直に『ゲームをしてる』と答えるぞ」

「今すぐに、晩ご飯を食べに行きます……」

悠里は母親に怒られるのが怖くて折れた。

母親は怒ると悠里の『アルカディアオンライン』のゲーム機器が取り上げられ、封印されてしまうので、母親の機嫌を損ねるのはおそろしい。

それに、お腹が空いている……。

ファンタジーＶＲＭＭＯ『アルカディアオンライン』でおいしいご飯やスイーツを食べたとしても、リアルの悠里のお腹は満たされない。

悠里は横たわっていたベッドから起き上がり、ヘッドギアを外して電源を切る。

それからゲーム機の電源を切った。

ヘッドギアとゲームをつなぐコードはそのままにしておく。

母親を待たせ過ぎると『アルカディアオンライン』をぐずぐずとプレイしていたと思われてしまう。

悠里は早足で二階の自室を出て、小走りで階段を駆け下りた。

ダイニングに駆け込むと、たぶん怒られるので、静かに歩いてダイニングに足を踏み入れる。

ダイニングには悠里以外の家族が全員揃っていた。

悠里の席には親子丼と味噌汁、キムチ等が並べられている。

悠里は椅子に座って口を開いた。

「いただきますっ」

そして『アルカディアオンライン』を一秒でも早くプレイするために、親子丼を山盛り口の中に突っ込む。

「悠里。落ち着いて食べなさい」

悠里の食べ方を見た祖母が心配そうに言うので、悠里はもぐもぐと口を動かしながら、二度、肯いた。

のんびり食べていたら『アルカディアオンライン』へのログインが遅くなり、バージルの店に迷惑をかける時間が長くなってしまう。

ログアウトして寝てしまったマリーと真珠を、店の隅に置いてくれているといいのだけれど。

まさか、店の外に放り出されてはいないはず……。

悠里は高速で、もぐもぐしながら、無言で親子丼を食べ続ける。

祖父や父親が『アルカディアオンライン』の話をしているが、今、悠里に話を聞く余裕はない。

必死に食事を終えた悠里は自分が使った食器を、キッチンで素早く洗い、そして二階の自室に向かう。

とにかく、早く『アルカディアオンライン』にログインして、迷惑にならないところに移動したい。

二階の自室に戻った悠里は、ベッドに放り投げていたゲーム機とヘッドギアの電源を入れてヘッドギアをつけた。

ベッドに横になり、目を閉じる。

「『アルカディアオンライン』を開始します」

サポートAIの声がした直後、悠里の意識は暗転した。

＊＊＊

『日替わりおまかせ定食』銅貨8枚×3　銅貨24枚　※マリーと真珠、アーシャの分。真珠のスープのお代わりはバージルの奢り

マリー・エドワーズの現在の所持金　3684001リズ　→　3681601リズ