アルカディアオンライン【高橋悠里 中学一年生・一学期終了編】

第七百八十一話 マリー・エドワーズは冷製スープを飲み、ユリエルから「王都に行こう」と誘われて戸惑う

ユリエルとマリーが席に着き、真珠がユリエルとマリーが席の間に座ると、新たに席に着いた人数分のスープが運ばれてきた。

マリーはスープを見て、それから真珠に視線を向け、口を開く。

「真珠。スープ熱いかもしれないから気をつけてね」

「くぅん？」

真珠はマリーの言葉に首を傾げる。

鼻を近づけてみても、熱くない……？

「マリーちゃん。冷製スープだから熱くないよ」

マリーの隣に座っているユリエルがスープを一口食べた後に彼女に伝える。

「スープ、冷たいんですね。教えてくれてありがとうございます」

マリーはユリエルに微笑んでお礼を言い、真珠に視線を向けて口を開いた。

「真珠。スープ熱くないって。飲んでも大丈夫だよ」

「わんっ」

真珠はマリーに肯き、平皿に入ったスープを舐め始めた。

冷たくておいしい……！！

マリーは真珠が尻尾を振りながら嬉しそうにスープを舐めている姿を見てほっこりした後、自分のスプーンを持ち、スープを飲み始める。

トマトの冷製スープだろうか。おいしい。

ユリエルの正面に座っている港町アヴィラの領主は、分厚いステーキを食べ終え、おいしそうに冷製スープを飲む息子を嬉しそうに見つめた。

港町アヴィラの領主の隣に座っているフレデリック・レーンが優雅にステーキを切り分けながら口を開く。

「ヴィクター様。ユリエルに、王都に出向くことはもう伝えたのですか？」

「いや、まだ話していない」

「お父様。王都へ行かれるのですか？」

ユリエルは父親の顔を見て問いかけた。

ヴィクターはユリエルと視線を合わせて肯き、口を開く。

「前教皇のクラーク・エイベルが死去して、女神の選定を受けた新しい教皇が擁立されたことは知っているか？　それを受けて、光月15日から王都で『祝祭』が行われると知らせの鳥が来たのでな。新教皇の人となりを確かめるためにも『祝祭』に参加することにした」

父親の話を聞いたユリエルの好奇心が疼き、彼は父親に視線を向けて口を開いた。

「俺は王都に行ったことがないので、行ってみたいです」

「一緒に行くか？　ユリエル」

ヴィクターに誘われたユリエルは笑顔で肯く。

マリーがユリエルが王都に行っている間、一緒に遊べないのかと寂しくなったその時、ユリエルはマリーに視線を向けて口を開いた。

「マリーちゃんと真珠くんも一緒に王都に行こうよ」

「えっ！？　でも……」

「いいですよね？　お父様」

ユリエルは自分に甘い父親は、押せば肯くと確信している。

真珠はテーブル越しの会話を全く聞かず、ひたすらに冷製スープを舐め続けている。

「お嬢さんの同意と、お嬢さんのご両親の許可を得るのが先だよ。ユリエル。まずは食事を楽しみなさい」

父親に諫められたユリエルは神妙に肯き、マリーは突然降ってわいた王都行きの話に戸惑う。

ファンタジーＶＲＭＭＯ『アルカディアオンライン』のプレイヤーとしては王都に行ってみたいけど……。

マリーが迷いながらスープを口にしたその時、可愛らしいハープの音が鳴った。

フレンドからメッセージが来たようだ。

＊＊＊

光月7日　夜（5時27分）＝5月27日　21：27