アルカディアオンライン【高橋悠里 中学一年生・一学期終了編】

第百五十五話 高橋悠里は強制ログアウトをして母親を『アルカディアオンライン』に勧誘する

悠里が目を開けると、母親の顔が目の前にあった。

悠里は、自分が強制ログアウトをしたのだと気づいてため息を吐く。

ゲーム内で、マリーと真珠はまた唐突に眠ってしまったのだろう。

レーン卿たちに迷惑をかけてしまったかもしれない……。

「悠里は勉強しないでゲームばっかりして……っ」

母親の小言を聞き流しながら、悠里はため息を吐いた。

「なにか用？　今、すごくかっこいいゲームのキャラとお茶してたんだよ。邪魔しないでよ」

「お風呂に入るように言いに来たのよ。そんなに文句を言うほど、かっこいいゲームキャラがいるの？」

「いるの。お母さんも『アルカディアオンライン』をプレイすればいいのに。お金だって貰えるかもしれないし」

そう言いながら、悠里は横たわっていたベッドから起き上がり、ヘッドギアを外して電源を切る。

それからゲーム機の電源を切った。

ヘッドギアとゲームをつなぐコードはそのままにしておく。

「そうね。ゲームもいいかもしれない。ワイドショーはオリンピックと新型コロナのことばっかりでつまらないし……。私は芸能人の不倫とかの暴露情報の方が面白いのに……」

「お母さん。悪趣味……」

「スマホからでも申請できるの？」

「たぶん大丈夫だと思うけど、文字入力面倒くさいんじゃない？　私のパソコン使っていいよ」

悠里は母親にそう言ってから、パジャマと下着を持って浴室に向かった。

シャワーを済ませてパジャマに着替え、髪を乾かし終えた悠里が自室に戻ると、母親の姿はなかった。

パソコンの電源がつけっぱなしになっていて『アルカディアオンライン』の申請を終えた画面のままだった。

「お母さんって本当にだらしない……。私にそっくり」

悠里は母親との血の繋がりを感じながら、パソコンの画面を消してシャットダウンした。

そしてベッドの上に放り投げていたヘッドギアとゲーム機の電源を入れ、ヘッドギアをつけてベッドに横になり、目を閉じる。

「『アルカディアオンライン』を開始します」

サポートAIの声がした直後、悠里の意識は暗転した。