森の聖女と僕の夢

02

ヒエピタを貼った後新城が目を覚ますまでの間、とくにできることがあるわけでもなく、俺は壁にもたれてラノベを読んでいた。

どれだけの間そうしていただろう。時間にしては一瞬、それでも確かに時間は経っていた。窓から差し込む夕焼けが時間の流れをはっきりと示し、同時に切ない感情を誘い出す。

　そうして夕日を眺めていると、彼女を寝かせた部屋から物音がした。そういえば、しばらく様子を見てなかったと思い彼女の部屋に向かう。

　部屋に入ってから呆然とした。なぜって？寝ていたはずの新城が、真っ赤な顔をして下着姿のまま固まっていたからだ。当然そのまま見続けるわけにもいかず、速攻で部屋を出てドア越しに謝った。

　「悪い、わざとじゃ無いんだ。しばらく様子を見てなかったから、見にきただけで…。」

　「それはいいです。それよりなんで家にあなたが居るんですか！？」

　「え？だって助けてってラウィンで…。」

　「……うそぉ〜」(カぁ~)

　『なんとも不思議な恥ずかしがり方をする少女である。』

　「なんかごめん。それより、体調はどう？食欲はある？」

　「おかげさまで？多少はマシになりました。食欲はあまり無いですが…？」

　「お粥、レトルトでいいなら出せるけど。」

　「一人暮らし…ですよね？」

　「？そうだけど。それがなに？」

　「料理できないんですか？」

　『なんとも的確に苦しいところをついてくる少女でもある。』

　「じゃあ5分でできるから、ここで待ってて。」

　『少年は無視を決め込むようだ。』

　「料理できないんですか？」

　『そして質問を繰り返す少女。』

　「じゃあまた後でな！」

　『少年は無視を決め込み。以後このやりは延々と繰り返されるのだろうか？そうなればきっと、話はずっと平行線である。』

　…危ない危ない。痛いところをついてきやがって。

　さて、こいつは本当に便利だな。料理ができなくても美味い飯を食べられる。時代は進んだな。

　『少年よ、お前はどこの目線で話をしている？発言がおっさんくさいぞ。』

　そうこうしていれば、5分なんてものはすぐに経つ。

　できたお粥を新城に持っていく。

　「できたぞ〜。入っていいか？」

　『先程の失敗は繰り返さない少年』

　「ありがとうございます。どうぞ、入ってください！」

　『少女よ、なんだかんだ少し嬉しそうだな』

　『この話、綺麗に着地できるのだろうか。すごく心配である。』