　その日の面談は、最初から彰（あきら）が来て、彰が帰った面談に終始した。

　なかなか主人格との対話が出来ない。

　麻子は焦り始めていた。大量に食べて吐き出す羽藤の摂食障害は、最優先で対応するべき問題だ。

　欧米式では、こういった場合、カウンセラーが話をしたい人格を呼びつける。羽藤と話がしたいのだから、彰には黙ってくれと言い放つ。自我の輪郭が強靭で、自己主張は権利だという国々での多重人格障害者は、黙っていろと言われたら、再び主張のチャンスを狙って待つ。

　そして実際、再び主張を始める。

　しかし、それが日本人に通じるかどうかは疑問に感じた。

　引っ込んでろと言われたら、二度と姿を見せない気がした。日本人の多くは主張が出来ないからこそ、心を病むのだ。

　事務室に戻った麻子は白衣を脱いでロッカーに入れた。

　給湯室でインスタントのコーヒーを濃いめに入れて、マグカップを片手にしながら自分のデスクに戻っていく。今夜は十一時から、柚季の面談が控えている。

　途中で畑中のデスクが視界に入る。無視したいと思えば思うほど、かえって目が行く。案の定、これ見よがしに結婚式に関する雑誌や、指輪のカタログなどが山積みにされている。　

「デスクに雑誌を置くなんて。もうすぐ退社ですけども。受付の引継ぎ準備とか、やること一杯あるでしょうに」

　麻子の視線に気がついたのか、三谷が憎々し気に声を張る。

「今週末には二人で挨拶に行くそうですよ。畑中さんの実家の方に」

「畑中さんに常識は、通用しないんじゃないですか？」

　畑中をこき下ろしたい三谷をいなして、麻子はデスクの椅子を引く。三谷は二人に罵詈雑言を浴びせてやろうとしたのだろうが、麻子の中では、その時期は、もう過ぎている。

　新居を構えるとなれば、自分が通ったあのマンションから圭吾は出ていく。だとしたら、知らない所で勝手に幸せになってくれとだけ、思っている。

　それより今夜の面談だ。

　アメリカで、多重人格障害者の少女を自殺に追い込んだカウンセラーに、柚季が会いに来るのだろうか。

　椅子に座り、デスクに両肘をつき、マグカップに口をつける。

　麻子の脳裏に先週の、最後に見た柚季の後ろ姿が蘇る。ふとした隙に姿を消したりしなかった。

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