異世界帰りの元剣聖、二度目は王子に転生し、魔法を極める〜恵まれた家柄と才能で世界最強〜

81.森へ行きましょう

　翌日、俺は目を覚まし、食堂へと向かう。

「おっはよーございます、坊ちゃま！」

　茶髪のメイド2号、ココが、食堂にて料理を並べている最中だった。

「おっす」

　昨日俺は領地であるカーター領へとやってきた。

　最初は彼女の運転する車で来たんだが……運転があらっぽすぎて車が大破したのである。

　その後はしゅんっ、とした表情でずっと俺の後についてきていた。

　だが一晩寝たら、ショックから立ち直ったらしい。

　うーん、単純～。

「おはよう、殿下」

　白髪のお姉さん、アーシリアが食堂へと入ってきた。

　普段着に腰に剣という出で立ちだ。

「おはよっす」

「おはよーございまーーーす！」

　ココが元気にあいさつをすると、椅子を引いて、アーシリアがすわれるようにする。

　アーシリアはテーブルの上の料理を見て、目を丸くする。

「どうしました？」

「その……とても美味そうだなって思ってな」

　クロワッサンやスープなど、見てるだけで食欲のそそられる料理がずらっと並んでいる。

「えへへ～♡　ま、借りも王家に仕えるメイドですから～？　お料理も得意中の得意なんですよぅ！」

「もってんだ、もって」

　俺がスープすすっていると、にやりとココが笑う。

「車の運転に決まってるじゃあないですかー！」

　なんて無邪気な笑みなんだ。

　そこに悪気も……そして、反省の色も見えない。

「……ココ、しばらく運転は禁止な」

「なぁんでぇえええええええええ！？」

　あんだけ荒っぽい運転して、車までぶっこわしたくせに……。

　やれやれ、反省が足りないようだ。

　俺とアーシリアは向かい合うように座って、朝食を取る。

「ところで殿下。今日はどうしますか？」

「そりゃもちろん！　奈落の森の探索ですよ！」

　せっかく強力な魔物うろつく森が、都合の良いことに、領地の真横にあるんだぜ？

　中を見て楽しまないと損だろ！

「さすが坊ちゃま！　奈落の森だろうと無関係にゴーイングマイウェイなんですね！　尊敬です！」

「おう！　じゃあ一緒に森にいくか？」

「うっ……！　お、おなかが～。腹痛が痛いのでご遠慮します！」

【告。腹痛は痛くなりません】

　多分行きたくないだけだろう。

　そりゃそうだ、身の安全が一番大事だからな。

「アーシリアは？」

「もちろん、お供いたしますよ」

　即答のアーシリア。

　さすが俺の護衛だ。

「あなたを一人にさせると何をしでかすかわかりませんからね」

【護衛じゃなくて観察者で草】

　まあ別についてくる分にはかまわない。

　それにここはアーシリアの故郷だ。

　俺の知らない情報とか知っているかもだしな。

「奈落の森について、何か知ってることってある？」

「そうですね……非常に強力な魔物がいることとか、森の中がダンジョンのように複雑な構造になっていることとか……」

　ほうほう！　興味をそそられますなぁ！

　強力な魔物ってどんなレベル！？　ウルティアと同じくらい！？

　捕まえて実験したいなぁ……！

「あとは【鬼】が出ると言われてます」

「鬼？」

【解。亜人の一種。人間に近い見た目をしていますが、人間以上の膂力（パワー）をもち、鬼術（きじゅつ）という不思議な能力を使います】

　鬼術！？　なにそれ！？

　え、魔法と何が違うの！？　超能力的な！？　どこまでできるのだ！？

【告。ステイ、ステイ、マスターステイ】

　はっ！？　しまった……つい興奮してしまった。

【告。未知の魔法に興奮してしまうなんて、マスターは本当に変態ですね】

　変態ちゃうわう。俺はノーマルですよ。

【草】

　いやくさって……。

「で、鬼って……いるのか、マジで？」

　アーシリアが笑って首を振る。

「もちろん迷信ですよ。奈落の森は危ないですからね。子供達が近づかないようにって、大人達が作った作り話ですよ」

「ほーん……でも、火のないところに煙は立たないってゆーじゃない？」

「ないない。あり得ないですよ。鬼なんて見たことないですし、絶対にいるはずがありません」

　けど……居たらうれしいよね！

「よーし、方針は決まったな」

　俺が立ち上がろうとすると、ココが椅子の背を引いてくれる。

「ココ！　俺はこれからアーシリアとともに、奈落の森へ行って、鬼を見つけてくる！」

「おー！　頑張って坊ちゃま……あいたたたた～。ココもついていきたいけど腹痛がいたくて～」

　アーシリアは苦笑しながら言う。

「子供の迷信だというのに、信じてしまうなんて、殿下も可愛いところがおありですね」

【否】

　ん？　叡智神（ミネルヴァ）？　今、何に対しての否だったんだ……？

【告。森の内部に強力な気配を感じます。おそらくは、鬼のものかと】

　ほらいるじゃん！

　よぉおおおおおおおおおおおおし！　やる気出てきたぁーーーーーーーー！

「いくぞアーシリア！」

「了解です、殿下」

　俺はアーシリアとともに屋敷を出て、奈落の森へと向かう。

　屋敷周辺の木々は俺が伐採（け）してしまったので、綺麗なもんだ。

　叡智神（ミネルヴァ）、鬼のすみかへのルートを案内してくれ。

　俺の視界に、矢印が出現。

　地面に投影された矢印に沿って、俺は進んでいく。

　と、そのときだ。

「ぐがぁああああああああああ！」

　見上げるほどの大きさの、緑色の肌のモンスターが現れる。

「オーガですね」

　Bランクモンスターだ。

　まあほどほどに強い。

「殿下、ここは私が」

「いや、いいよ。さっさと行こうぜ」

　オーガは手に持っていた棍棒を振り上げて、俺に攻撃しようとしてくる。

「ふっ……」

　だが攻撃が届く前にオーガが消し飛ぶ。

「よし」

「で、殿下！？　い、今のはなんだったのですか！？」

　びっくり仰天のアーシリア。

「ん？　笑ったときの吐息で消しただけだぞ？」

「どういうことなんです！？」

「俺くらいの魔力量の保持者になると、気を抜くと、一挙手一投足に魔力がこもるんだ。それはモンスターにとっては攻撃になる」

「こ、こわ……！」

　がたがたがた、とアーシリアが体を震わせる。

「あー、大丈夫大丈夫。意識してりゃ殺すことないから」

「ちゃんと制御してくださいね！　すごいけど……それで誰かが傷つくのは駄目だと思います！」

【アーシリアが私（つっこみやく）の互換キャラになってて草。まあ私のほうが叡智において勝ってますがね】

　いや、叡智神（ミネルヴァ）ははじめからぼけキャラだし、頭の良さで言うならアーシリアに軍配が上がる気がするけど？

【否！　否！　ひどい侮辱です！　即時撤回を！】

　はいはいバインバイン。

　さて、と。

　鬼に会いに行きますかー！

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