異世界帰りの元剣聖、二度目は王子に転生し、魔法を極める〜恵まれた家柄と才能で世界最強〜

28.神の使徒となり、聖剣を手にする

　女神カーラーンさんの元へ招かれた俺。

　そこで、二度の転生の真実を聞いた。

　神のおわす異空間。

　どこまでも広がる草原にて。

「なぁ、その一度目に俺を呼んだ神様って、今どこにいるの？」

　目の前に座るカーラーンさんに、俺は聞いてみる。

「…………」

　ぴくっ、とカーラーンさんの顔が、こわばる。

「……それを聞いて、どうなさるのです？」

「どうって……まあ……色々思うとこはあるからさ」

　一度目の人生。俺は、結構辛かった。

　魔法やスキルが当たり前のようにある世界。

　そこで、俺だけが無能だった。

　差別は酷かったし、その製で何度も辛い目に遭ったからな。

「文句の一言でも、言ってやりたい気持ちはあるよ」

「……ごめんなさい」

　非常にもうしわけなさそうに、カーラーンさんが頭を下げる。

「【あの子】は、ここに……神の世界にいないんです」

　あの子？

　カーラーンさん知り合いなんかな？

『是』

　うぉ！　叡智神（ミネルヴァ）さんの声が、俺の頭の中に直接響いてくる！

『マスターとわたしは心が通じ合っているのです。テレパシーでの会話は可能です。創造主も我らの会話は傍受不可能です』

　神すら干渉できない力とか、ヤバい名結構……。

『先ほどの質問に対する回答。一度目にマスターを異世界に呼んだ神は……カーラーン様の弟様になります』

　弟？

『是』

　なるほど……身内がやらかしたから、カーラーンさんがもうしわけなさそうにしてたんだな。

　それに、二度目の人生に、ここまで保障してくれたわけだ。

「カーラーンさん。あんたの弟って、どこいったんだ？」

　女神さんは目を剥く。

　だがすぐに叡智神（ミネルヴァ）を見て、納得したようにうなずく。

「行方知らずなのです。レオンたちの世界に居ることは、確かなのですが……」

「ふーん……そうなんだ」

「ええ、ですから、お詫びさせたくても、できないのです。レオン……ごめんなさい……あの子にかわって、わたしが、謝ります」

　深々と、頭を下げるカーラーンさん。

　その顔は、とても悲しそうだった。

　弟さんに、会いたいんかね？

『是』

　……ふーん。そっか。

「なあ一つ聞いて良い？　カーラーンさんの弟が、俺のいる異世界にいるって、なんでわかるの？」

「魔王の存在です」

「魔王？」

　カーラーンさんがうなずく。

「レオンの世界に存在する魔王【達】は、みな神の力を分け与えられて生まれたのです」

「魔王……達？　え、他にもいるの、魔王って」

「はい。魔王ウルティア以外にも、複数体存在します。そして、魔王は神の力を与えられて出来る」

「なるほど……力を与えて、魔王を作ってるヤツがいるってことか」

　カーラーンさんがうなずいて返す。

「神々の掟により、神は現世に降り立ち、直接的な干渉をしてはいけないことになっております」

「え？　じゃあ……弟さん、まずいんじゃね……？」

　さっきの話じゃ、ウルティア以外にも魔王がいる口ぶりだった。

　それに、魔王も増えているってことは、今も弟は力を与え続け……禁忌を破り続けている。

　まずいどころじゃないだろ。

「はい……。一刻も早く、弟を連れ戻さないと……これ以上罪を増やすわけには……」

　彼女が、とても悲しそうな顔をする。

　それは俺はの申し訳なさももちろんあるだろう。

　けれど、そこにあったのは、家族を心配する、思い。

　優しい神様なんだな、カーラーンさんは。

　そんな優しいこの人が、悲しい顔をしてるのを見て、俺はどう思うか。

　やっぱ、なんとかしてあげたいよね。

　俺が呑気に楽しく暮らしてる一方で、こんな優しい人が、悲しい顔してるなんてさ。

　なんか、嫌じゃん？

「うん。わかった」

　カーラーンさんに、俺は言う。

「俺、ちょっとあんたの弟、探してくるよ」

　ぽかん……とカーラーンさんが、口を開く。

「な、何を言ってるんですか……？　弟を、探す……？」

「うん。だって探してきて欲しいから、俺をここに呼んだんでしょ？」

「違います……！」

　カーラーンさんは、強く首を振る。

「単なる偶然です！　わたしはただ……あなたに謝りたかっただけで……」

　弱々しく、カーラーンさんがつぶやく。

「弟の不始末で、あなたに迷惑をかけた。だから、謝りたかった。ただそれだけなんです」

「でもさ……俺はあんたの弟、完全に許したわけじゃないよ」

　だってあいつは、丸裸で俺を異世界に放り込んだんだ。

「頬に一発、ぶんなぐってでもやらないと、気が収まらないな」

　にかっ、と俺が笑って言う。

　カーラーンさんは、声を震わせる……。

「……それだけで、いいんですか？　許して、くださると？」

「うん。いいよ。パンチ一発で許す。ついでに弟さん見付けて、ここに引っ張ってくるよ。ほら、俺たちの利害は一致してるじゃんな？」

　俺は弟を見付けて、一度目のわびを入れさせる。

　カーラーンさんは、弟を連れ帰ってきて欲しい。

　どうせ弟に会うんだ。

　ついでにここへ連れてくるのも、手間はそんなかからないだろ？

「レオン……」

　ぐすぐす……とカーラーンさんが泣きだす。

「ど、どうしたんだよ……泣くなって……」

「あなたは……どこまで優しいお方なのでしょう。わたしのために、弟を探してきてくれるなんて……」

　まあ、ね。　

　この人には恩がある。二度目の楽しい異世界ライフを与えてもらってって恩がさ。

　こんなにたくさんの恩恵を、貰いっぱしってのは、なんだ申し訳ない。

　それに……美人は笑ってた方が、いいじゃん？

「さすがマスターです」

　叡智神（ミネルヴァ）さんが、微笑みながら言う。

　ああ、そうか。

　カーラーンさんは、叡智神（ミネルヴァ）さんの娘みたいなもんだもんな。

　かあちゃんが嬉しいなら、嬉しいんだろう。

「レオン……」

　カーラーンさんが顔を上げると、綺麗な笑みを浮かべる。

「ありがとう。心優しき、異世界からのまれびとよ」

　　　　★

　俺はカーラーンさんのもとを去ることになった。

　叡智神（ミネルヴァ）さんが隣に、カーラーンさんは俺の前に立っている。

「ところで弟さんの名前って、なんてーの？」

「ダオスです」

「ダオス……ダオスね。うん、覚えた」

　弟ダオスを見つけて、姉カーラーンの元へ連れて行く。

　それが俺のグランドクエストだ。

「本当に……いいんですよ。あなたには無関係な話しなのです。あなたは、好きに生きれば良いのに……」

「いいんだって。俺がやりたくてやるんだからよ。それに……俺の目的とも合致する」

「目的？」

「魔法を極めるっていう、目的だよ」

　カーラーンさんはわかってないようだ。

「問。マスター、どういうことです？」

「あれ？　叡智神（ミネルヴァ）さん、叡智の神なのにわからないんですかー？」

「むかっ」

　ぷくー、と叡智神（ミネルヴァ）さんが頬を膨らませる。

　かわよ。

「まあ聞けよ。つまりこれから俺は、魔王と否が応でも関わるだろ？」

「是。魔王を生み出しているのがダオスなら、必然的にそうなるかと」

「魔王はほら、魔法いっぱい覚えてるじゃん？　ウルティアがそうだったし」

　ああ……と叡智神（ミネルヴァ）さんが得心したような……けれど、どこか呆れたようにつぶやく。

「……つまり、魔王を巡ることが、魔法集め……マスターのライフワークにもぴったり合うわけですね」

「そーゆーこと。昔も今も、俺はこれからも気ままに、好き勝手やるよ。その延長上に、ダオス探しが入るだけだからさ。そんなに気にしなくて良いって」

　叡智神（ミネルヴァ）さんもまた、うなずいて言う。

「創造主よ。本当にお気になさらず。マスターは貴女に会わずとも、他の魔王に会いにいったでしょうし。ヘンタイですから」

「おいおい誰がヘンタイだよ。俺はノーマルだよ」

「否。あなたのようなノーマルがいてたまるもんですか」

「ひっでえ」

　カーラーンさんは、安心したように微笑んで、うなずく。

「レオン。ありがとう。こころから……感謝いたします」

　胸に手を当てて、カーラーンさんが深々と頭を下げる。

「旅立つあなたに……贈り物をさせてください」

「え？　叡智神（ミネルヴァ）さんってチート嫁もらったのに、まだ何かくれるの？」

「否！　否！　否！」

　叡智神（ミネルヴァ）さんが顔を真っ赤にして、ぽかぽかと俺の肩を叩く。

　カーラーンさんはうなずくと、右手を前に出す。

「レオンハルト……あなたに【神の使徒（ユグドラシル）】の名を与えましょう」

「【神の使徒（ユグドラシル）】？」

　その瞬間……。

　俺の目の前に、光の柱が立つ。

　それはよく見れば、光る樹だった。

　樹は変形すると、ひとふりの、剣へと変わる。

「レオン。この間、ドワーフに作ってもらった、日本刀があるでしょう？　貸していただけますか？」

「あ、ああ……」

　収納魔法でしまっていた、タタラ特製の刀を取り出す。

　カーラーンさんは刀を受け取ると、光の剣と重ね合わせる。

　七色に輝くと……それは……。

「合体した……」

　１本の、輝く刀へと変貌した。

　カーラーンさんは光の刀を俺に授ける。

「タタラの刀を器に、女神カーラーン……わたしの力を宿した剣。聖剣です」

「これ……俺もらって良いの？」

「ええ。レオン。この聖剣なら、あなたの剣聖としての、１００％の力にも耐えうるでしょう」

「！　気付いてたのか……」

　そう、俺は剣術において、本気を出せない。

　俺の力が強すぎるため、剣が耐えられないのだ。

「この剣には叡智神と同様、神の力が宿っています。１００％の力で思いっきり振っても、壊れません」

　光り輝く剣はとてもキレイだった。

　そんでもって……チートすぎる。

　剣聖（おれ）の力に、ついてける、ヤバい剣なんて……。

「タタラの作った器が優秀だったからこそ、この聖剣が実現したのです。あの方を見つけ出したレオン、あなたは凄いです」

「え、タタラも凄い人なの？」

「ええ。超越者の子孫です」

　まじか。

　超越者って……本人以外にも、その子孫もいて、ヤバい力を受け継いでるってわけか。

「こいつは……面白くなってきたな」

　この世界にはまだまだ、俺の知らない強い奴らがいる。

　俺の知らない……魔王が、魔法が、そして……神がいる。

　そいつらのもとを巡って、気ままに魔法を極めていく。

　なんとも楽しい人生（たびじ）になりそうだ。

「レオン。あなたの旅が、どうか幸せに満ちていることを」

　カーラーンさんはしゃがみ込んで、俺の額に……キスをする。

「ここよりあなたを見守っていますよ。わたしの、愛すべき使徒よ……」

　こうして、俺は新たな力と目的を得て、帰還を果たしたのだった。

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