異世界帰りの元剣聖、二度目は王子に転生し、魔法を極める〜恵まれた家柄と才能で世界最強〜

14.入国で一悶着

　俺は魔道具作成に必要な、人材と資材確保のため、ドワーフの国へと向かうことにした。

　まあ宮廷魔道具師となった以上、そこのせい任も果たしてかないとな。

　決して新しい魔道具を作りたくて仕方ないから、受け取ったわけじゃないよ？

【否。マスターの本心は地球の便利グッズを魔法でたくさん作りたい、という知的好奇心から行動に移っていると推察されます】

　ちょ、回答者さんぶっちゃけすぎ！

　まあ、そうなんですけどね。

　そんなこんなあって、魔王ウルティアに載せてもらい、ドワーフの国【カイ・パゴス】へと到着した。

　雷獣ウルティアが、凄まじい速さで空を駆け抜けた結果、１日も掛からずに到着してしまった。

　やるなぁ、ウルティア。

　魔王の背中には俺、ミリア、そして……。

「なんでドロシーいるの？」

　妖精の少女ドロシーが、口をへの時に曲げて言う。

『魔王様の護衛に決まってるでしょ？』

「こんなちっこいのに？」

『むきー！　なめやがってー！』

　そうこうしてると、カイ・パゴスの首都【カイ】の近くまでやってきた。

「雪まみれだなぁ」

　まだ冬には遠いはずだけど、これ、年中なの？

【解。カイ・パゴスは氷の精霊が住まう影響で、１年を通して氷雪に包まれた大地となっています】

　おお、カイ、だけに、解ってか。

【ぶぶっ……！】

　回答者さん！？

　も、もしかしてこんなしょうもないダジャレに……反応してるの？

【否】

　いやでもぶふって……。

【否】

　……布団が吹っ飛んだ。

【ぶふぅう……！】

　どうやら回答者さんは、ギャグが好きみたいだ。良いことを聞いた。

『レオンよ。少々面倒なことになったぞ』

「え？　どうしたの？」

『眼下を見て見ろ』

　俺たちがいるのは、カイの街の近く。

　その上空に、魔王が滞空してる。

　足下にはたくさんの衛兵とか、冒険者とかが集まっていた。

「やっべ……目立ってるな」

『しかも殺気立ってるじゃない！　逃げましょう、魔王様！　こいつらを置いて！』

　ふぅ、とウルティアがため息をつく。

『すまんなダーリン。わらわの高貴なオーラが隠しきれておらぬばかりに』

　高貴なオーラってか、こんな馬鹿でかい獅子が空を駆けたら、そりゃビビるわな。

　一方、地上では大パニックになっていた。

「て、敵だ！　空に敵がぁ！」

「なんだあの雷の化け物！　見たことがないぞ！」

「衛兵、冒険者、すべて集めろ！　総力戦だ！」

　……うーん、思ったより大事になってしまった。

「レオン様。ここでお待ちください」

　ミリアが双剣の柄に手をかけて、体を縮める。

「待てミリア、どこへいくんだ？」

「全員この双剣で切り伏せてきます」

「いやいやいやいや」

　血の気多すぎでしょ……。

「レオン様を化け物扱いして……万死に値する」

　びきびき、とミリアの額に血管が浮かぶ。

「別に俺のこと言ってるんじゃないと思うがな。ウルティア、地上に降りてくれ」

『む？　よいのか？』

「話し合いで解決するのが一番だ。荒事はごめんだよ」

『承知した。さすがレオンだ。真の強者は無駄な争いごとを好まないのだな』

　うんうん、とウルティアが深くうなずく。

　まあ真の強者うんぬんは知らんがな。

　雷獣は地上へ着陸、俺たちはその背からぴょんっ、と飛び降りる。

「子供だ！」

「あんな子供が……雷の獣を操ってただと！？」

　集まっている衛兵とか冒険者とかの、警戒レベルが上がっている気がする。

「あー、俺はレオン。レオンハルト＝フォン＝ゲータ＝ニィガだ」

　ざわざわ……。

「レオンハルト？」

「たしか海向こうの大陸にある、王子だったな」

　一国の王子となると、他国でも通じる様子だった。

「この国の王様に会わせてくれ。たぶん、俺が来るの、伝わってると思うから」

　あらかじめ親父には、どこへ出かけるのかは伝えてある。

　親父経由で、このドワーフ国王との謁見を取り付けていたのだ。

　衛兵の中から、リーダーらしき人物が現れる。

「おお、衛兵もドワーフだ」

　アニメや漫画でよく見る、チビで、ずんぐりむっくりな、筋肉むきむき髭ぼーぼーのおっさんがいた。

「わしは衛兵長だ。たしかにレオン殿下が来ることは伝わっている……だが」

　じろり、と衛兵長が俺に、疑念の目を向けてくる。

「殿下が来るという知らせは、ふくろう便を使って今朝方届いたばかり。ここからゲータ・ニィガまで船で何日もかかるはずだが？」

　え、なに？

　なんで敵意向けて来てるの？

【解。ふくろう便のほうが早く到着するはずなのに、それと同じくらいの時期に到着するのはおかしい、と疑ってるのです】

　なるほど、俺が雷獣に乗ってくること、向こうには言ってなかったもんな。

　スパイか何かかと勘違いしてるのだろう。

「王子の名を騙る小僧よ。悪いが少し、話を聞かせてもらおうか？」

　ちゃきっ、とミリアが剣を抜こうとする。

　俺は手で制すると、彼女は無言で手を後ろに組んだ。

　荒事なんて問題外だ。ここは外国で、俺は王子、立場ってもんがある。

　さて……どうすっかな……

　と、そのときだった。

「ちょいと通しておくれよ！」

　女の声が、どこからかした。

　人の黒山をぬって出てきた人物に……俺は見覚えがあった。

「お、あんたはいつぞや、森の中にいた……」

「やぁ、坊や！　元気だったかい？」

　約１年前、魔王の元へ行く途中、奈落の森でケガしていた冒険者パーティ。

　そのリーダーさんが、なんと、偶然にもこの場に居合わせていたのだ。

「グレイス殿、お知り合いですかな？」

　衛兵長がリーダーの女冒険者に言う。

　グレイスって名前なのか。

「ああ。去年彼に命を助けてもらった」

「なんと……！」

「この、【黄昏の竜】のリーダー・グレイスが、彼の身の潔白は保証しよう。彼は、いいやつだ」

　にっ、とグレイスさんが男らしく笑う。

「し、しかし何かあったら……」

　若い衛兵が疑いの目を俺に向けてくる。

「そのときはこのアタシが腹を切ろう」

　お、男前～。

「助かったよ、グレイスさん」

「さんはいいよ。悪かったね坊や。命を助けてくれたお礼、遅くなって」

「ああいや別に…………あ」

「あ？　どうした？」

　やっべ……大剣。

　そうだよ、俺、この人に大剣借りてたじゃん。

　ど、どうしよう……魔王との戦いで大剣はボロボロになっちまって、処分しちゃったんだよなぁ。

　まあ、正直に言うしかないか。

「なあグレイス。借りてた剣なんだけど……折れちゃった」

　きょとん、とグレイスが目を点にする。

　だが大声で笑う。

「なるほど！　それはすごいな坊や！」

　ばしばし、とグレイスが俺の背中を叩く。

　え、なに？

　なんで怒ってないの？

「あれはな、竜骨を基礎として作られた剣なんだ」

「りゅうこつ？」

「ああ。つまり竜の骨だ。凄まじく頑丈な素材で、折れるはずないのだが……ふふ、さすがだな坊や。君の膂力に耐えきれなかったのだろう。そんな小さな体で、すごいな」

　笑ってくれるグレイス。

　どうやら怒ってないのは本当らしかった。

「後で弁償するよ」

「かまわないよ。剣は消耗してなんぼだし。命を助けてもらった恩もある」

　とはいえ、今回のゴタゴタを治めてもらった件もあるし……。

　よし決めた。

　俺、グレイスに、剣を作ってあげるぞ。

　最高のヤツを！

　かくして、俺は一悶着あったけれど、ドワーフの国に入れたのだった。