異世界帰りの元剣聖、二度目は王子に転生し、魔法を極める〜恵まれた家柄と才能で世界最強〜

05.死の森さえも余裕で突破する五歳児

　俺、レオンハルト。

　重い病をかかえている弟のために、高ランクの治癒魔法を習得したい。

　そこで、魔法の腕に長ける、魔王に会いに行くことにしたのだった。

「ほぉー、ここが奈落の森（アビス・ウッド）か～」

　王都から走って数時間の場所に、深い森があった。

　この森の中に魔王がいるらしい。

「回答者さん、魔王へに会うためには、どうすればいいの？」

【解。奈落の森の奥に存在する、魔王の領域っまで到達する必要があります】

「案内できる？」

【是。マスターの鑑定魔法（上級）と回答者のスキルを組み合わせれば、魔王の居場所まで案内可能です】

「よっしゃ、じゃあよろしく」

　ぶぶん……と俺の視界がブレる。

　地面に矢印が出現した。

　これなんだ？

【解。マスターが道に迷わないよう、正解のルートを示したガイドカーソルです】

　なるほど、この矢印の先に、魔王がいるってことか！

　ありがとう、回答者さん！　よっ、役に立つ女！

【是】

　いや、肯定するんかい。

　まあいいけどね。

　俺は回答者に、正しい道順を教えてもらいながら、進んでいく。

「ギシャー！」

「お、ゴブリンじゃん」

　俺の前に、緑色の肌をした、ゲームじゃ定番のモンスターが出現した。

「けど、なーんか妙にでっかいような……ま、いっか！」

　俺は訓練用の剣を手に取って、軽く振る。

　ズバンッ……！

「ぎ……！」

　ゴブリンは、俺の斬撃を受けて一刀両断される。

「さすがゴブリン、見事なザコモンスターっぷり」

　こんな感じで、俺は出てくるザコを、剣聖の剣術を使って蹴散らしていく。

「なんだこの森、ザコしかいないじゃんか」

　ほどなくして……。

「ん？　なんか人の気配しない？」

【解。数メートル先に、冒険者の一団を発見。モンスターに襲われております】

　こんなザコに手こずってるってことは、きっと初心者冒険者なんだろうなぁ。

【否】

　ん？　今なんか回答者さん言った……？

【是】

　まあいいや。

【怒】

　俺は助けてあげることにした。

　見逃すのも寝覚めが悪いしな。

　俺は回答者に道案内してもらい、冒険者たちのもとへへ向かう。

「グロロロロロオォオ！！」

　大きな赤いクマに、冒険者達が襲われていた。

「くそっ！」

　リーダーらしき女が、大盾をもって、クマの一撃を防ごうとする。

　がきぃいん！

「ぐわぁああああああ！」

　リーダーは軽々とはじかれて、空中へと吹っ飛んでいく。

「「「リーダー！」」」

　そのまま地面に激突しそうになったところを……。

「よっと」

「なっ！？」

　俺は空中で、リーダーの女をキャッチする。

　赤い髪の、綺麗なお姉さんだ。

　ちょっとウェーブ掛かっており、褐色の肌が、ワイルドな印象を与える。

「と、飛んでる！？　飛行魔法！？」

「え、いいや。風の魔法を応用しただけだぞ」

　初級の風魔法くらいなら、制御が出来る。

　俺は自分とリーダーの女の体を、風の魔法で優しく包みこむことで、落下速度を遅くしてるだけだ。

「こ、子供！？　なんで君みたいな子供が、こんな【死の森】に！？」

　シノモリ？　あだ名か何かか？

　俺はふわりと着地。

「大丈夫、あんたら？」

「あ、いや……って、後ろ！？　君！　あぶない！」

　リーダーの女が立ち上がろうとする。

　だが体にダメージが入ってるのか、動けないで居た。

「ちょっと失礼。剣を借りるぜ」

　模擬剣だけじゃ、このデカ物は倒せそうにないからな。

　俺はリーダーの女がもっていた長めの剣を手に取る。

「【武器強化】【身体強化】……」

　そして闘気（オーラ）で身体強化。

　俺は剣聖の剣術……上段からの、一撃を加える。

「【裂破斬】」

　ズッバァアアアアアアアアアン！

　赤いクマを真っ二つ……というか、存在まるごと消滅させる。

　裂破斬。剣聖の技の基本の一つ。

　上段からの垂直振り下ろし、というシンプル、だがそれゆえに、力を込めやすい剣技だ。

「う、うそだろ……」

　リーダーの女は、呆然と俺を見てつぶやく。

「あ、ありえない……」

★Side　黄昏（たそがれ）の竜リーダー【グレイス】★

　あたしはグレイス。

　Sランク冒険者パーティ、【黄昏の竜】のリーダーにして、聖騎士の職業を持つ女だ。

　Sランク冒険者。

　それは最高峰であるという称号。

　あたしたち【黄昏の竜】は、死地として名高い【奈落の森（アビス・ウッド）】へとやってきていた。

　この森は……ヤバい。

　とんでもなくヤバい。

　入ってすぐにわかった、この森の……異常さを。

　まず、通常の人間では、方向感覚が狂わされる。

　何の準備もなく入れば、1分もしないうちに迷子になることは必須。

　そして森に食い殺される。

　それは比喩ではない、本当なのだ。

　この森は……ダンジョンと同じ。

　つまり、生きてる。

　中に入ってきた愚かな人間をとらえて、養分にする。

　仲間の、Sランクの斥候（レンジャー）がいたから、迷わずに来れた。

　だがあたしの仲間も、そうとう、苦労していた。

　神経をすり減らし、ぜえぜえ……と息を切らすほど、ここのダンジョンを進むことは難しい。

　それだけじゃない。

　出てくるモンスターの強さも、異常だ。

　Sランクモンスターがうじゃうじゃと……というか、出てくるモンスターが全てSランクなのだ。

　Sランクモンスター。

　それは、英雄と呼ばれる存在ですら、ソロで倒すのに苦労する、恐るべき存在。

　あたしらSランクパーティも、仲間と協力して。

　なおかつ、各々が最高のパフォーマンスを発揮して。

　長い戦闘の末に……、やっと倒せる。

　それがSランクモンスター。

　度重なる戦闘で疲弊したあたしたちは……Sランクモンスター【赤熊（ブラッディ・ベア）】とそうぐう。

　あたしたちのパーティは壊滅寸前までに追い詰められた……なのだが。

　そこで、信じられないことがおきた。

　吹っ飛ばされたあたしを……子供が、助けたのだ！

　まだ５歳にもいってないような子供がだ！？

　しかも、あたしの大剣を軽々と片手で持ち上げて、赤熊を一撃で倒したのだ！

　……あり得ないことの連続で、あたしは気を失った。

　ほどなくして、あたしは目を覚ます。

「グレイスさん！」「リーダー！」「グレイス様、よかった！」

　仲間達の安堵する顔が、すぐ目の前にあった。

　あたしは先ほどの戦闘でのダメージで、気を失ったらしい。

「は、はは……そうだよ。子供が、赤熊を一撃で倒したり、高度な風の魔法を使えたりするわけないか……なあ？」

　だが……。

「い、いいえグレイスさん。さっきの出来事は、事実です」

「んなっ！？　バカなことあるかよ！　だってSランクモンスターだぞ！？」

　と、そこであたしは気づいた……。

「け、ケガが治ってるぅうううううう！？」

　赤熊との戦闘で、あたしは大けがを追っていたはずだった。

　利き腕と逆の腕は、折れていたはず。

　体中に切り傷があって、大量に出血していた。

　……だが腕は治り、傷も鬱ぎ、さらに肌に血色が戻ってる。

「し、信じられない……だれが、これを治した？」

　仲間の回復術士をみやるが、彼女は首を振る。

「お、おまえじゃないっていうなら、いったいだれが？」

「さっきの、赤熊を倒した子が、グレイスさんを治療しました」

「ば、ば、バカなこと言うな！　ありえないだろぉお！」

　そう、ありえない。

　あれだけ強い剣術を使う少年が、奇跡のような、高度な治癒魔法をも使えるわけがない！

　通常、高ランク冒険者は、どちらかのタイプに分かれる。

　ざっくりと、前衛（剣士や戦士、前に戦うタイプ）と、後衛（魔法使い、回復術士など、後ろで支援や戦闘を行うタイプ）。

　道を究めていくうちに、わかるのだ。

　人間は、かならず前衛と後衛、どちらかのタイプにわかれると。

　それは、どんな英雄にだってできないことだ。

　だって後衛になるためには、魔法適性が必要となる。

　この世界でそもそも魔法に対する適性を持つ絶対数が少ない。

　そして、治癒魔法。

　これは選ばれし魔法使いのなかでも、特に、使えるものが少ないはず！

「い、いったい……さっきの少年は、なにものなのだ……？」

　と、そこで……気づく。

「あれ？　あたしの大剣は？」

「さっきの子が、【この剣、借りてきます。ちゃんと返しますから】って言って、もってっちゃいました。代わりにこれを」

　魔法使いが、あたしにお札を渡す。

「これは……護符かい？」

「ええ。魔物よけの魔法が付与されてるそうです……」

「……国宝級アイテムじゃないか！」

　魔法が付与されたアイテムを、魔道具という。

　これはとてもとても、希少なものだ。

　なぜなら、魔法を付与する技術、【付与魔法】が、この世界での使い手がたった３人しかいないからだ。

　作り手が３人しかいない、だからどんな魔道具も、とても価値が高いのだ。

「……まじで、なにもんだよ……あいつ」

　あたしは、ただ戦慄するしかなかった。

　高ランク冒険者パーティすら苦戦する奈落の森に、単身で乗りこんできた、あの不思議な少年の底知れぬ実力に……。

「気になる、なにもんだ……まあ、でも……いずれ会えるか。あたしの剣を、返しに」

　そのときに色々と聞いてみよう。

　こうして、あたしたちパーティは、彼の作ってくれた魔物よけの護符のおかげで、無事に生還することが出来たのだった。

　彼に会ったら、まずは……お礼をしなきゃだな。