超優良物件への転生

第36話 白の客人

『まずい、せめてこの本だけは…』

空が紅く染まり、稲光が轟いている。

『あぐっ…⁈っ、あ、足に矢が…‼︎』

青年の足に刺さる矢。

『くそっ、…隠しの魔法を使うか…‼︎』

青年の唱える呪文。

それは彼のもつ本を白く包み込んでゆく。

そして、本は消える。

『…っ⁈あ、…』

直後、彼の胸を突き刺す––––

＊＊＊

「…なにこれ。変な夢。」

ハーイ！俺、ルーク・スケヴニング！

朝からなんか妙な夢みて気分は最悪☆

失礼いたしました。

真面目に、ね。

そう、真面目に、ね。

「失礼致します、ルーク様。至急、聞いていただきたいことが––––って、何してんですか」

入ってきたのはギルバート。

そんな冷たいレモンイエローの瞳を向けないで！

レモネード飲みたくなる！

かくいう俺は、無駄に広いベッドの上で、前転の途中みたいな格好をしていた。

「…うる、うるせー！ギルの突然の訪問に驚いたの！」

「言葉使い改めましょうね」

と言っている間にも、俺をベッドから引き剥がすギル。

「てか、どしたん？至急の用事って？」

「あ、そうでした！…公爵閣下の…あ、いえ旦那様？のもとに、不思議な客人が訪れていて。妙に胸騒ぎがしたものですから」

「ふーん。父様の呼び方定着…ていうか、決まってないね？もう一ヶ月経つぜ？」

「話を逸らさない！………それに、私の主人は、貴方だけと思っているので」

わあお、熱烈ぅ。

まあ、野郎からの言葉ですが。

俺は嬉しい…！もしかして、ツバキより慕われ始めたのでは⁈

しかし、どうしてこう公爵家の従者は…。

セスもそうだったよな。

「私の信じる人は…」みたいな事言ってたし。

…………

「よし、準備するか…」

＊＊＊

皆さんお待ちかね！

俺のファッションショー☆

今日の俺は青を基調としてるよ！

袖にフリルがつく長袖の白いシャツ、

重ねるのは金の刺繍のついた青いベスト。

ズボンは黒だが、裾にベスト同様金の刺繍つき☆

うん、いつもの服ですね。

ほとんど変わらん。

この服何着もあっからな。

代わり映えせんわ。

しいて言うなら、申し訳程度のイヤリングな。

いつもこんなのしてないんで。

客人がいるからね‼︎

イヤリングは雫の形。水色。

以上。

＊＊＊

コンコン。

執務室の扉を叩く。

…お話中かな？

入って良い感じ？ダメ？

「うっ⁈…ルーク様、何を…。気でも狂いましたか？」

ヒドイ！

中の音を聞こうと扉に耳をつけてるだけじゃん！

しかし音はない。

「んんん！居ないみたいだヨ。入ろうヨ」

語尾が上がるぜ。　

「ちょっ、防音魔法の可能性もあるでしょう…！おやめください…、やめろっ！」

ギルの制止もむなしく、かちゃ、と扉は容易に開いた。

中には客人を強迫する公爵が––––いなかった。

「およ？誰も居ないだと？」

「…は？……本当ですね。誰もいらっしゃらない」

どうしたものかと部屋を出ると、ソフィアが目についた。

「あ、ねえ！ソフィア！父様たちを知らない？客人がいるって聞いたんだけど。」

「ルーク様！…ご主人様ですか？それなら、図書室の方へと…」

（…ん？図書室…？）

「ルーク様、これ…」

「いやあ、まさか、ね…？」

「？お二人とも、どうしたんです？」

………決めた。

ダッシュ‼︎‼︎

猛ダッシュ‼︎

嫌な予感がしまくりです‼︎

ギル君もいつもの真面目さは何処へやら。

超ダッシュ‼︎‼︎

＊＊＊

「ぜっ、はあーっ。……ギル…あとこの廊下を行けば、図書室…だ…」

「そう、ですね…。……ん？」

俺が廊下への一歩を踏み出そうとしたその時。

グンと、後ろ…いや、正確には斜め後ろに引っ張られた。

「ギル⁈なにして…」

（しっ！ルーク様！近くの茂みに隠れますよ！）

（何で⁈）

（向こうから人が来るからです！…不気味な格好の。）

茂みの上から覗いたら、確かに不気味な、それでいてシンプルな格好の者達が、廊下を歩いてくるところだった。

（あいつら、なんだ？図書室から出てきたけど…。あ⁈父様もいる！セスも‼︎）

（おそらく、例の客人では？それにしては、奇妙すぎる格好ですが）

…その客人は、白かった。

白すぎる程に、純白を纏っていた。

静かにゆったりと歩を進めている。

彼らはその白いフードを、顔を隠す様に深くかぶり、ローブのような服も、装飾はついていなかった。

唯一といえば、目深に被るフードに、目玉の刺繍があった事だ。

（あれ…？どっかで…。そうだ、【世界録】の裏表紙に描かれていた…）

「ルーク様。もう行きました。出ましょう」

「あれ、マジ？…なんだったんだろ、今の」

…公爵もいたけど、変な感じだったな。

「…それにしても、ギル。確かめないとな」

「そうですね。…胸騒ぎがしすぎるので」

＊＊＊

「…ない。」

「……え？」

【世界録】が、なくなっている。

それだけが、存在を消している。

「どういう…。……まさか。」

「そのまさか、かもしれない…」

この世界の異分子の内である一つが、消えているのだ。

何故あの本を…。

いったい、誰が。

いや、あの客人共だろう。

しかし、何故？この本の存在を…。

「…目玉つながり？」

彼らは、もしや––––