カバーストーリー
意味は、雑誌等の表紙に関連した記事。でも、自分が扱うのは“こっち”の意味じゃない。
初めてこの言葉を知ったのは、海外のSCPという、創作サイトだった。
その時思ったのだ。『まるで自分みたい』と。
話は変わって、自分は今、高校生だ。高校3年生で受験期という時期だ。
この時期を思い出したくない人は多数いるだろう。でも、自分は覚えていなきゃいけないと思っている。
その時間も、記憶も、思い出も。覚えていなければ、自分は罪になると思っている。
＊
放課後。ふと、顔を上げると廊下は夕陽の光を反射して真っ赤に染まっている。
もうそんな時間か、と思った。集中していると時が過ぎるのが早い。
周りには誰もいない。そりゃそうだ。こんな時間まで勉強する物好きがどこにいるというのだ。
と、その時。
「何してるの〜？勉強？」
と、言ってくる物好きが1人、いた。
彼女は面白いものを見ている目をして、こちらに近づいてきた。
「あぁ、そうだけど…何か用？」「いや？」
と、そう言って、彼女は自分の隣の席に座った。
まるで最初、のように。
「…私も何かやろっかな〜…」と、机に出したのは、国語の宿題の紙束。置くと、『ドサッ』と音が鳴るので、その音がこの宿題の多さを際立たせている。
「君は、授業が終わってからずっと、勉強してたってこと？」
「…まぁ、そんな感じじゃない？」
話題のタネを一瞬で枯らす。会話っていうのは非常に難しいものだ。
…まぁ、主に自分がスパッと切っているだけなんだけど。
「…君ってさ、好きな人とかいるの？」
「…え？」
唐突にそんなことを聞かれて戸惑ってしまう。
会話の八切りをしたのは自分なので沈黙があるかと思ったが。すぐさまカードを出してきた。
「好きな人…かぁ。…うーん…いないんじゃない？」と、冷静を装いながら返す。
「え〜、じゃ、好きなタイプは？」
「…わかんない。」
その時、彼女は、驚いた顔をしたあと、ケラケラと笑い始めた。
「あはは、わかんないってなに？」
改めて思い返すと、一番最悪な選択肢を取った気がするのだ。
好きな女の子もいないし、好きなタイプもない。まるで好きという興味を失せたような物言いだ。
でも、違う。興味はあるのだ。
でも相手には興味がない人間となったので、こっちから思いを伝えられなくなったし、あっちには”じゃあいいか“と遠慮をもたせてしまう。
嘘つき、嘘に溺れる。とでも言うのだろうか。
自分で勝手に言った嘘に自分で苦しめられている。典型的なバカだ。
ちなみにここで、「いない」と言った理由は他にもあったのだが…。まぁ、改めると関係なかったし、割愛させていただく。
＊
あの時から時間がだいぶ経った。放課後に残る人も増えたし、いろんな人と交流できた。
今日も月が見えて、空が暗闇に染まるまで、残っていた。あの日の2人。まぁ、自分とあの子は家がそれぞれ学校に近いので、歩いて登下校をしていた。
…一緒の方向ではないのだが。
そんなドラマチックなことは起こり得ないのだ。
皆でじゃあねと口にして、それぞれの帰路の方へ赴く。
ふと、振り返ると、そこにはあの子の背中が見えた。今すぐにでも方向転換して走れば間に合うのだが。
そんな勇気はちっとも出てこなかった。
少し目を離した隙に、彼女の小さなその背中はもう見えなくなっていた。
自分は、『まぁ、そんなもんか』と思い込む。
本当は。ただ君と__
＊
月明かりが照らす中、自分は今日吐いた嘘を思い返していた。
そうして、その吐いた嘘を元に、自分の生きていた人生のシナリオを書き換えるのだ。
…もちろん、こんなことする意味はない。けれど、嘘を吐いているのがバレると、なにか、自分の友人というか交流が全て消える気がしたのだ。
…上辺だけ取り繕って交友関係が増えるのなら上々じゃないか？と、そう思ってしまう。
我ながら酷い考えだ。
でも、実際そんなことをしていると、『嘘の自分』と『本当の自分』の差が、どんどん開いていくのだ。
理想との差は指数関数みたいに肥大化していく。
自分の新たなシナリオを考えながら、ふと夜空を見上げる。真っ暗な夜空に光る衛星が一つ。
そこで。
「今日の月は綺麗だな」
と、三日月を見ながら、初めて今日、本心を口にしたのだった。
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