レドナちゃん言うな
ミースの、聖杯のダンジョンを攻略するという強い意志が込められた返事。
横にいたゼニガーとレッドナインの二人も気持ちに応えた。
「ほなら、ワイも一緒に行くでぇ!」
「当機もです。マスターとなら、どこまでもお供するであります」
「ゼニガー、レッドナイン……!」
二人がいれば心強い。
聖杯のダンジョンがどんなに高難易度だとしても、負ける気がしない。
――というところで、ふと思い出した。
「あの、ハインリヒさん。レッドナインのことですが……」
「わかっているさ。神殿でレッドナインを手に入れたから、それはどう扱っていいのか、ということだよね? 本来なら依頼主である僕にも権利がありそうなんだけど――レッドナイン、キミはミースが好きかい?」
「肯定、善意に溢れたマスターなら当機も濫用される心配はありません」
「うん、それならレッドナインの意思に任せるよ。キミの
「感謝します。ついでにクッキーの皿まで食べてしまったことを謝罪するであります。ぺこり」
レッドナインは人間ではできないような、急な角度で頭を下げた。
ハインリヒはそれを見て優しく笑っている。
「さて、ミースが聞きたいのはあと一つかな」
「そうですね。悪魔の死骸についてです。一応、大収納に入れて保存はしているのですが……」
「冒険者ギルドに持っていってくれないかな。そこで追加の報酬や、取り出された魔石をもらえるように手配しておいたよ。ああ、それとレッドナインの冒険者カードも作っておいた方がいい」
「たしかに……何から何までありがとうございます、ハインリヒさん」
ミースは、何だかんだあったがハインリヒには恩義を感じている。
「せやけど胡散臭い奴やで~」
「こら、ゼニガー……」
それに関してはミースも同意である。
善意は感じるのだが、何かそれとは別の大きな運命をミースに見いだしている気がするのだ。
「それじゃあ、ハインリヒさん。俺たちは冒険者ギルドに行ってみます」
「ああ、ちょっと待った。レッドナインはそのままじゃ目立つだろう。闇市で流れてきた衣服を見繕ってあげよう」
***
ミースたち三人は再び冒険者ギルドにやってきていた。
前回とは違い、異常なまでに視線を感じる。
「マスターミース。目立っているであります。よっ、当機のマスター美少年」
「いや、レッドナインが目立っているんだよ……?」
「またまた、ご冗談を」
ハインリヒが、レッドナインに着せてくれた衣服。
それは元の赤いテーブルクロスを縫ったドレスに合うようにしたものだった。
特徴としては球体関節が見えていると目立つので、高級なマジックシルクの長手袋、ニーソックス、下着、フリルチョーカー――と、どことなくゴシックで神秘的な雰囲気を漂わせる。
そして、レッドナインはスタイルが非常によく、しかも顔立ちも人形のように――というか人形なので恐ろしく整っているのだ。
そんな人間離れした美しさの女性がやってきたのなら、目立つのも当然だ。
「……ワイ、レッドナインはんが全裸でツルッツルのときよりも、服を着ていた今の方が見ていて変な気持ちになってまうでぇ……」
「何か人形差別を受けた気がしたであります」
レッドナインは人間に近い表情で、汚物を見るような半目をしていた。
それもまた美しいと感じるのか、周囲のギャラリーの羨ましそうな視線が集まる。
「ねぇ、レッドナイン。一挙手一投足が目立っているよ……」
「マスターミースがお困りなら、なるべくは目立たないようにした方がよさそうですね」
「そういえば、闇市でも言われとったけど、レッドナインはんも冒険者カードを作った方がええんちゃう? 身分証がなかったら面倒やし。……いや、でも、自動人形の手で冒険者カードって反応するんか?」
基本的に冒険者カードはミースたち人間のものだが、獣人や半魔族もカードを使っているというのも聞いたことがある。
それなら自動人形もいけるかもしれない、と思ったのだ。
「肯定、当機がカードを作ることは可能です」
「そうかぁ。それなら悪魔の死骸引き渡しと同時にカードも作っちゃ――」
「改ざんで」
「……改ざん」
レッドナインが何か不穏なことを言った気がする。
ミースはついついオウム返しになってしまったが、聞き間違いだったかもしれない。
「ええと、普通に冒険者カードを……」
「当機のマシンパワーはスーパー量子コンピューターを軽く凌駕します。バレない、大丈夫、絶対」
「レッドナインはん、所々ポンコツやからなぁ……」
「む、言いましたねクルーゼニガー。それなら完璧に人間の履歴を作り上げましょう」
「人間の履歴っちゅーても、レッドナインという名前がすでに人間っぽくないやろ~……。お隣にレッドナインっちゅーのが引っ越してきたら、お近づきの印に生ものは贈呈しにくいでぇ」
「0.000000000000001理ありますね」
「すくなっ!?」
ネタっぽいやり取りをしているが、たしかに名前というのは大事だ。
傾向として人間種族っぽい命名法というモノもあるし、それらは獣人や魔族にも言える。
もちろん人間でレッドナインさんがいる可能性もあるのだが、実際の整いすぎた外見のレッドナインが名乗ったら即バレだろう。
モンスターか何かと間違えられて狩られてしまう可能性もある。
「マスターミース、当機に人間としての名前をください。名字はもちろんミースリーです」
「……そこは確定なんだ」
「ミース・ミースリーの姉設定ですから」
「随分とポンコツな姉やなぁ」
「のんのん、ハイスペック姉であります。クルーゼニガー」
いきなり姉が出来てしまうことになったミースだが、一人の名前を考えるということで真剣になっている。
人間で、姉っぽい名前。
それでいてレッドナインからかけ離れすぎたイメージというのもダメだろう。
あとは響きも美しい彼女に相応しいものでなければいけない。
うーん、うーんとしばらく考えたあと、ミースは答えを出した。
「レドナ……っていうのはどうだろう?」
「ミースはん、レッドナインだからレドナって安直やなぁ」
ゼニガーとしては笑っていたが、当のレッドナインは――
「レドナ……レドナ……それが当機の名前……マスターミースが付けてくれた名前……」
「ど、どうかな?」
「肯定! 最高であります! 当機はこれまでにない昂ぶりを感じてCPUが爆発しそうであります!」
「爆発はしないでね!?」
レッドナイン改め、レドナはミースの手をギュッと両手で包み込むように握りしめた。
「マスターミース、私の名前を呼んでください!」
「れ、レドナ……」
ミースは、レドナの手の柔らかさを感じていた。
球体人形の身体なのに、なぜかソフトな肌触りでほのかに暖かい。
関節部さえ見なければ完全に人のようだ。
それも美しい女性なのだから、ミースも照れてしまう。
「もう一回!」
「レド……ナ……」
「もういっか~い!」
「レドナ!」
レドナは端正な顔立ちをフニャリと崩して、幸せそうにしていた。
まるで日向に寝転ぶ猫の表情だ。
それを見てイジりたくなったゼニガーも名前を呼ぶ。
「レドナちゃ~ん」
「レドナちゃん言うな」
ゼニガーに対してはピシッと否定。
このことをゼニガーはたまに思い出して落ち込むことになったというのは秘密だ。
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