大英雄の息子の日常冒険譚 〜稀代の天才と謳われた聖騎士見習いの少年が先輩冒険者のお姉さんたちと共に送る冒険者生活〜

第30話 出口の罠

　ケヴィンたち四人の冒険者は、口々に感想を言って廃神殿から歩み出ていく。

「いやー、さすがにグールどもは手ごわかったわ」

「本当だぞ。もうボロボロで、ワウたちには戦う力なんて少しも残ってないな」

「まったくです。魔力も使い果たしてしまいましたし、これ以上の戦闘は無理ですね」

「でもグールは十八体も倒しましたから。勝負には勝ったと思います」

　彼らの演技力にはいろいろと問題があったが、それで十分だった。

　神殿前では、ナイジェルら四人の冒険者が武器を構え、手ぐすねを引いて待ち構えていた。

「やあ、ご苦労だったね諸君」

「「「「──っ!?」」」」

　ケヴィンたちは、驚いた様子を見せる。

　ナイジェルの手には、ネックレスから引きちぎられた赤い宝石。

　青年はにやりと笑う。

「だけど──キミたちにはもう少し、痛い目に遭ってもらうよ！　フラーマ！」

　ナイジェルはマジックアイテム発動のための合言葉を唱えると、手にした赤い宝石をケヴィンたちに向けて投げつけてきた。

　宝石は瞬く間に、内側から光り輝いて──

　──キュドォオオオオオオオンッ！

　ケヴィンらの直前の空中で爆発、激しい爆炎を巻き起こした。

　爆炎は四人の若き冒険者たちを、容赦なく包み込む。

　ナイジェルは高らかに笑った！

「はははははっ、バカな奴らだ！　ルールを与えられたらルール通りに戦うことしか考えられない！　そんなバカだから痛い目を見るんだよぉっ！　──さぁテメェら、あとは殺さない程度に痛めつけるぜ！」

　本性を現したナイジェルが、仲間たちに号令をかけつつ大剣を構える。

　彼の仲間たちもまた、それぞれ斧、弓、短剣を構えて、爆発のあとの砂煙が晴れるのを待った。

　だがそのとき、砂煙の中から少年の声が響き渡る。

「至高神よ、傷ついた者たちに癒しの力を──エリアヒール！」

「「「何っ……!?」」」

　やがて砂煙がやむ。

　そこには四人の若き冒険者たちが、爆炎のダメージなどまったくなかったかのような、ピンピンとした姿で立っていた。

　目に見えることはないが、四人にはケヴィンが事前にかけておいた神聖術、炎熱防護（ヒートプロテクション）の効果が働いていた。

　それによってダメージが半減され、さらに範囲治癒（エリアヒール）の神聖術によって、受けたダメージすらもすべて治癒したのだ。

　三人の少女たち──ジャスミン、ルシア、ワウが、その場から散開しながら口々に叫ぶ。

「はっ、やっぱりそう来たかい！」

「動機は分かりませんが、これで私たちを攻撃したことは確定です！」

「お前たちは悪いやつだ！　やっつけてやるぞ！」

　そしてケヴィンは、大剣を構えた剣士ナイジェルに向かって、まっすぐに駆けていく。

　矢のように相手の懐に突っ込んでいった少年は、剣に聖光をまとわせ、それを鋭く振るう。

「──はぁあああああっ！」

「なっ……！　ば、バカなっ──ぐぁあああああっ！」

　ケヴィンの聖撃（ホーリーストライク）の破壊力は、とっさに大剣で受け止めたナイジェルを勢いよく吹き飛ばした。

　数メートルも吹き飛んで地面をゴロゴロと転がった青年は、すぐに起き上がろうとするが、そこで膝をついて吐血する。

「ガハッ……！　な、なんだと……!?　バカな……なぜだ……!?」

　ナイジェルが胸に手を当てれば、ぬるっとした赤色のものがべったりとこびりつく。

　ケヴィンの斬撃は、金属製の胸当てを引き裂いて青年の肉体をも穿ち、その浅からぬ傷口から赤い血を流させていた。

「ナイジェルっ……!?　う、嘘でしょ……!?　何なのよ、そのバカげた剣の威力は!?　魔剣なの……!?」

　二振りの短剣を構えた女冒険者が、ケヴィンの前から慌てて飛び退る。

　ナイジェルパーティのもう二人、斧使いの男と、弓使いの男も、それぞれにケヴィンから大きく距離を取った。

　少年は剣を一振りして血を振り払い、敵パーティの前で堂々と立つ。

　そしてはっきりと言い放った。

「あなたたちはもう、モンスターと同じだ──成敗します」