　尾州（びしゅう）名古屋（なごや）本町（ほんまち）の小刀屋（こかたなや）七兵衛と云う者は、ひどく患った際に、召使いの下女に五十日ほど昼夜寝ずの看病をしてもらった。

　その後、無事に恢復した七兵衛は考えた。

「己は色を好む性格でもない。たとえ見目容貌（かたち）が優れていたとしても、思いやりがなければ、どうして添い遂げることができようか。そうであれば、妻として迎えるのに、あの下女の思いやりを措いて他にはあるまい」

　こうして、下女を吾が仏と崇め、夫婦の語らいをすることとなった。

　それから二、三年後、七兵衛は再び病の心地がしたので、家財を残りなく妻に譲り、とうとう身罷った。

　七兵衛の死の直前、妻は妊娠している旨を夫に云い聞かせていた。

　後家となり、三十か月が過ぎたが、女はまだ腹が膨れたままに見えた。

　ここで女の容貌についてだが、額が突き出ていて、片目は白く濁り、頬は秋山の枯葉色をしていて、まさしくおかめ顔であった。

　七兵衛の住居の向かいには、周囲の人々にひどく嫌われた寡男が住んでいた。

　七兵衛存命の折から、彼の住居に親しく出入りをしており、彼の妻と密通していたのだ。

　そして夫の没後、蓼喰う虫か、財産目当てか、男は後家の後添えとなった。

　女は子を孕んだ際の対策として、前もって妊娠したかのように腹を膨らませておいたのであった。

　二人は始めこそ忍んでいたが、後には人目もはばかることなく、仲睦まじい様子を晒していた。

　本当に女ほど信用できないものはない。

　七兵衛は貞節な女だと思ったからこそ、見た目で選ばずに妻と定め、多くの財産をも譲ったというのに、その恩も忘れて色気を出し、自分の好む道に要らぬ謀り事を巡らせた、信夫摺（しのぶずり）の乱れ合った心根は非常に嘆かわしいことだ。

　子を多く儲けたからと云って、女に心を許してはいけないと昔の人は云ったとか。

　女性の云うことを深く信じるものではない。

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