自分だけを残業にしてくる女上司と同棲することになった

第6話 内緒内緒っ

　朝の９時。始業時間に奴がやってきた。

「ういーす、寿彦おはよーさん」

「小林か」

　性格の悪い男、役に立たない男、弾け飛んで欲しい男の３部門で１位に輝いている、同期の小林だ。

「昨日は大変だったみたいだな〜」

「同期が大変な目に遭ってるのに他人事かよ」

「まあ俺は昨日もまーちゃんと愛しあってたからな」

　おっと、今一番嫌いな男でも第一位になったぞこいつ。

　すごいな、ぶっ飛ばそう。

「でも逆に俺がお前に心配だってメール送ったら怖くね？」

「送るのが当たり前だバカタレ」

　お前の茶髪、全部刈り上げてやろうか。

　丸坊主の方が似合ってそうだぞ。さっさと別れやがれ。

　小林の方は特に悪いと思っている様子もなく、バッグを床に置いてうーっと背伸びをした。

「そんで、昨日はどうしたの？　ホテルにでも泊まった？」

「いやそのことなんだがな……」

　小林に聞かれたので、俺は昨日の出来事をひとつひとつ話した。

　山口さんに泊めてもらった経緯あたりを中心に丁寧に話す。

　するといつ以来かわからない、小林が驚いた顔をしていた。

「マジ？　え、じゃあもう……できちゃった？」

「なんで事を済ませた前提なんだよ。何もしてねえわ」

「うっそ」

　信じられない、という顔で小林が見ている。そりゃこいつはいつもまーちゃんとかいう生き物とちゅっちゅいちゃいちゃしてるもんな。頭の中がピンク色なんだろう。

　しかしそんな驚く声が大きかったからか、俺の向かい側のデスクにいる星崎が声をかけてきた。

「何かあったんですか？」

「いや、それがな〜俊彦のやつがグフッ」

　何か良くないことを言われる前に腹パンチをしておいた。

　もちろん息の根を止めるため——じゃなくて口封じのため……でもなくて、あれなんて言うんだっけ。先んじて、ってこれもなんか違うな。

　いかんいかん、殺意のせいで単語のチョイスが下手になってる。

「ってめぇ、覚えとけよ……？」

「すまん、普通に手が滑った」

「普通に手が滑るってなんだよゴラ」

　俺たちの会話に、星崎も意味がわからないと言う顔でまたパソコンに向かい直した。

　ふう、頭のいいあいつでもそこまではわからなかったか。よかったよかった。なんかゴミを見る目で見られたけどグッジョブ。

「それでお前、今日はどうすんの？」

　星崎の注意がそれたことで、また小林が話を戻す。

「そうだな……まさかお前が泊めてくれたりとかは？」

「嫌だ」

「じゃあホテルでも取るかな……保険降りるまでもうちょっと時間かかるだろうし、あんまり金は使いたくないけど仕方ないな」

　アイドルの握手券のためにお金を使っていたのは内緒だ。

　別に人気グループではないけど、握手券を買うと言う体（てい）で貢いでいる。ちなみにユーチューブのチャンネルの方にもよくスパチャをしてるぜ。

「山口さんがもう１日泊めてくれるって言ったら？」

「それはさすがに悪いからな〜たぶん遠慮すると思う」

　心優しい山口さんならそう言ってくれるかもしれないが、その好意に甘えすぎるのもよくないと思った。

「おっけ。じゃあまた困ったら連絡しろよ。星崎ちゃんになんとかするように頼むから」

「お前が解決してくれるわけじゃないのな」

　そう言って俺たちはまた仕事に戻った。

　夜の５時過ぎ。

　そろそろいつものように残業の声がかかるはずだったが、いつまで経っても山口さんが何も言ってこない。

　とそんなことを考えていたら、ちょうど山口さんがこっちへ向かってきた。

「阿賀くん、これの整理しておいて」

「？」

　最初に疑問に思ったのは、残業というワードがなかったことだ。

　クリアファイルをぽんと渡されただけ。中には２、３枚書類が入っているようだけど、もしかしてこれの処理がめちゃくちゃ面倒だったりするのか……？

　などとそんな変な妄想をしていた俺だったが、クリアファイルの裏に黄色い付箋が貼ってあることに気がついた。

「なんだこれ？」

　表面（おもてめん）には何も書いていない。

　裏に何か書いてあるのかと思いぴっと取ると、そこには小さな字でこう書いてあった。

『お疲れ様。今日は定時で帰っていいわ。このクリアファイルの中に鍵入れてあるから。先に帰ってて』

「〜〜〜〜っ！」

　きゅんです。きゅん。惚れます、こんなの。

　まずお疲れ様って書いてある。え〜言葉にされるとこんなに嬉しいのこの言葉。

　それに大事な単語『定時』という言葉も入っている。この言葉は『ジャンヌダルク』とか『解の公式』とかよりも大事な言葉だ。俺はたしか中学生の時にそう習った。

　しかも鍵。これって信用の証だ。見ず知らずの人に自分の家の鍵を渡すことは無理だ。つまり俺は長年の残業の甲斐があって、山口さんに信頼されているということだった。

　そしてダメ押しに先に帰っててっていう言葉。うわ〜これカップル感がすげえ。付箋でのやりとりも内緒な感じがして、いけない社内恋愛してるみたいですごいドキドキするな。

「いや、でも……」

　だがそんなお気楽なことを考えていた俺だが、ふと思考の端に陰りが生まれる。

　この鍵を受け取るということは今日もお世話になるということだ。

　二日連続である。

　そこで申し訳なさを感じない人間はいないだろう。あっちも気を遣ってこんなことを言ってくれているのだから、こっちも気を使わなければ。

「あの、課長……」

　だが、俺がデスクを立つと課長がこっちをまっすぐ見ていた。

　そして顔を横にぶるぶると振る。「変な遠慮はいらない」とそう言っていた。

「……そうだな。遠慮よりもお礼を言う方が先だ」

　課長の優しさに触れた俺は、その後の時間を仕事に集中した。

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　全員が帰ってからも、山口は一人仕事をしていた。

　彼女は優秀な人間ではない。優秀さで言えば後輩の阿賀や、そのさらに後輩の星崎の方が優秀だと言えるだろう。

　だからこそ、人よりも努力をする。

　失敗がないように念入りにチェックを入れるし、勉強の時間も多く取る。

　それが彼女の生き方だった。

「…………だ、大胆に鍵を渡しちゃった……！」

　しかし一人の空間ではどうしても素の自分が出てしまう。

「い、いやでも、残業はしてもらってないし……、うん、だ、大丈夫なはず」

　ここに小林でもいたら「何が大丈夫なのか」とツッコミを入れていただろう。

　ただ今は一人なので、山口の中ではOKということになった。

「というか明日から休日だし……ど、ど、どうしよう……」

　彼女の独り言は、誰にも聞こえないまま暗闇に溶け込んでいった。