求ム！即効性のあるメンタルトレーニング〜クラスメイトがトラウマ幼馴染に瓜二つなんです〜

第84話 お久しぶり

　その声のする方へ、ゆっくりと顔を向けていく。

　長い髪が風に揺られて、佇む姿は……あの頃と変わりなかった。

「……あぁ」

　実に約１年と半年ぶりの会話。本当に何でもない一言だけど、それが自然と口から出た事に驚いたのは驚いた。

　なんだ。意外と返事位は出来るんだな。　

　ただの友達。そう、ただの友達。いくら思ったとしても、それをすぐに体現できる自信はなかった。けど、俺は……その壁をあっと言う間に乗り越えていた。

「やっぱり、皆に聞いてよかった」

「はっ？」

「屋上の場所。蓮なら居ると思って」

　屋上ね……ってか、なんでこっち来てんだ？

　少し笑みを浮かべながらこっちに近付いて来る凜。その行動に俺は警戒せざるを得ない。

　何か目的があるのか？　でなきゃわざわざ俺の所に来たりはしない。だが、ここで冷静さを失っては相手の思う壺だ……あくまで冷静に。

「そうか」

「昔から好きだもんね？　高いとこ。隣いいかな？」

「……」

　隣。その言葉に俺は、即答なんてできなかった。頭を過るあの時の光景。それが嫌悪感となって、一瞬口が固まる。

　ただ凜は、そんな俺の返事なんて関係ないかの様に、隣……というよりは少し距離の開いた辺りまでぁ足を進める。

　そして俺と同じように手すりに手を乗せて、屋上から広がる景色を眺め始めていた。

　てか、結構普通に話し掛けてくるのね？　あまりの違和感のなさに俺の方がビビってるんだけど？　

「良い景色だね？　その様子じゃ、結構来てるんでしょ？　この屋上に」

「そうでもない」

「えっ？　そうなの？」

　なんだ？　その驚いた顔。まぁ少しだけ優越感に浸れるわ。

「そっか。１年もあったら色々と変わるもんね？　屋上より心地良い場所見つけたんでしょ？」

「まぁそんなとこ」

　なんだ、意外とダメージ少ないじゃないか。まぁ、それはそれとして……今までの話しぶりからすると、俺を探してたって感じになるんだけど？　一体用件はなんだ？　

「んで、なんか用？」

「用って……特に用事はないよ？」

　ん？　じゃあなんだ？　まさか、振られたという事実を餌に俺を脅すつもりじゃないだろうな？　それを皆に知られたくなければ……的な。　

　こいつの本性が全く分からない今……その可能性はある。けど俺にとっては今更そんな事問題ない。

「ただ、話がしたかっただけ」

　話……？　話すって何を？　何の事を？　日常的な事？　１年間の出来事？　別にただの友達に事細かく話す必要はないと思うんだが？

「話？」

「うん。この１年間の……私が知らない蓮の事」

　は？　なんで俺の事言わなきゃダメなの？　そもそもあんた俺を振ったんだぜ？　そんな相手の１年間の様子聞いて何になる。

　……適当で良いか。　

「別に大した事もないけど？　鳳瞭来て、それなりの学園生活をエンジョイしてる。それだけ」

「そっか。あっ、部活は？　サッカー部入ってるの？」

「いや？」

「帰宅部？」

「新聞部」

「新聞……？」

　なんだその顔。変だってか？　おかしいってか？　俺にも色々あったんだよ！

「問題でも？」

「あっ、ううん。なんか意外だなって」

「そうか？　案外面白いぞ？　取材とか、色んな人の意見聞けて」

「そうなんだ。でも、なんかすごいなぁ」

「すごい？」

「うん。だって、色んな事に挑戦してて、見た感じで分かるもん。学園生活が充実してるって」

「充実っていうか……」

「なんか……変わったね。もちろん変な意味じゃないよ？　いい意味で」

「なんだよそれ」

　あくまで冷静に。そう思い次の言葉に警戒をしていたけれど、それを境に訪れる沈黙。とりあえず、景色をボーっと眺めては見るけど、こういう時間はなんとも慣れない。

　なんだ？　突如の無言？　かといって俺から聞く事はないし。聞く必要もない。てか、そろそろ帰りたいんですけど？

「あっ、蓮」

「ん？」

「彼女出来た？」

　はっ？？　

「なに？」

「だから、彼女はできた？」

　彼女？　あれか？　私振っちゃったけど……鳳瞭の女とは付き合えたの？　みたいな？　　

「いや？　できてないけど？」

「へぇー」

　何だその返事。それどう捉えればいいんだ？　まぁ、別に興味もないけど。　

「蓮は結構イケメンだから……彼女居ると思った」

　はぁぁ、来ました来ました。何？　凜、お前まで俺をイジるようになったのか？　しかも１年ぶりに口きいた場で？　あぁそうですか！

「イケメンねぇ」

「うん。少なくとも私の中ではね」

　いいっていいって、その手の口車にはもう乗らないって決めてんだよ。痛い目はもうこりごりだ。

「はいはい」

「ふふっ、そういうところは変わんないね」

「建前上はそういう事にしとく」

　って、何だこの感じ？　やっぱりおかしくね？　自分で言っといてなんだけど……こんなにも普通に話しできるもんなの？　話の流れに釣られてるのか？

「ねぇ、蓮？」

　おいおい今度はなんだ？

「ん？」

「私ね……私……」

　少し熱めのお湯が、俺の身体を包み込む。

　浴室全体に漂う湯気が、俺の顔に沁み込んでいく。

　誰も居ない、貸切状態。ここはいつも俺の心と体を癒してくれる大切な場所。

「はぁぁ」

　腕を伸ばし、体を伸ばし、自然とそれが口からこぼれると……いつもであれば全ての疲れが吹っ飛ぶはずだった。

　けど、今日は違う。目を閉じていくら体を脱力させても、なにかモヤモヤした物だけは全然消えない。消えるどころか、俺の体を自由自在に走り回って……混乱させる。

　頭から全然消えない、凜の言葉。

　しかもそのあと飛び出したのが、

『ふぅ。伝えたらすっきりしちゃった』

　って！　何自己解決してんだよ？　こっちは全然すっきりしないんだが？

　真っ白な浴室の天井を仰ぎながら、その言葉の意味を探っても明確な答えなんて出てこない。考えれば考える程、その矛盾した行動の意図がますます分からなくなる。

『ねぇ、蓮？』

　ふぅ……なんて言うのかな？　全然意味分かんねぇけど、

『私ね……』

　出来る事ならそれは……

『私……』

　あの日、あの夏祭りの日に聞きたかった。

『蓮の事が好き』