「ん、僕らは地獄に来たんだっけ」

「かもしれない」

「実を言うと泣いて帰りたい」

「やめて反応に困る」

「…………はい」

　軽口風に本音を交わしながら、人の波を眺める。この中に紛れなくてはならないと思うと、もう本当にただただ嫌だ。

「じゃ、行こっか」

　そういう彼女に情けないほど首を横に振る僕。

「早く行こう？　奏大に構ってると日が暮れちゃうから」

　酷い言いようだ。ただ、あながち間違っていないのも事実で悲しい。実際に何度か日が暮れた。

　僕は渋々彼女に着いて歩く。いや、歩こうとする。小柄な彼女は人の合間を縫うようにすり抜けていくが、僕は肩をぶつけて謝るばかり。彼女を見れば、前の方で僕を見て笑っている。助けてくれるとありがたいんだがなぁ。

　もはやぶつかりそうになると反射的に「ごめんなさい！」と口にしてしまうほどになった頃、やっと人混みを抜けて、デパートの入口にたどり着いた。相変わらず彼女は腹を抱えて笑っている。

「あー笑った。さ、行こっか」

「切り替えの速さに言葉も出ない」

「言葉は出てるじゃん」

　的確なツッコミに何も言えなくなる。ツッコミというか理不尽だが。

「ほら早くー君の性癖に突き刺さるパーカーが無くなっちゃうよ？」

「誤解が酷い」

「心では思ってるくせにー」

「…………」

　図星だった。何も言えないでいると、「流石に無視は酷くない！？」なんて彼女が嘆いていたので、多分バレてない。彼女が天然で助かった。

　駅前通りよりもだいぶ人の減った(それでも僕からすればとんでもなく多い)デパートに入り、彼女と「どこに服屋さんはあるのかな？」「わからん」「まじ！？」なんて会話をした時だった。

　突然背後で大きな炸裂音が響いた。ゆっくりと振り返れば、こちらに向いた銃口。再び引き金に指が掛かり、今にも引かれそうだ。

　そして次の瞬間、目の前に現れた彼女は撃たれ、弾が切れたらしい犯人は逃走した。

　犯人を追いもせず、通報もせず、救急車を呼ぼうともせず、ただただ呆然とするギャラリーの中で、二発の銃弾を受けた彼女は、朦朧とする意識の中言った。

「奏大、ありがとう、大好きだったよ」

　言葉が終わると共に彼女の体から力が抜け、暫くして駆けつけてきた救急隊員によって、死亡が確認されてしまった。

　そして僕は、彼女を、唯希を失った。

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